他不蠢，心里多少有幾分明了，只是人死燈滅，難不成還為了一個死人，鬧得闔府雞飛狗跳？
忠勤伯傳到陸泓志已經是第三代，除了第一代的忠勤伯因侍君有功得到爵位，之后再無子孫能得朝廷看重，于是一代代沒落，如今也就領著個虛銜，眼看再傳兩代爵位就要沒了，可至今還不見上進子孫。
陸老夫人對此只有無奈，想當年真是錯了。
她總想陸泓志非自己所出，管得緊了，怕會母子離心、晚年無福，可如今子孫不上進，擔著老伯爺夫人這名頭，日后豈有臉面見陸家祖先？
家中光景已遠不如從前，陸泓志身邊仍有一妻四妾，謝氏是她作主娶進門的，性格強硬，卻也管不住丈夫，但這事兒賴不了媳婦，連她也管不住名義上的兒子，哪能要求媳婦？
然媳婦多年無出，總不能眼睜睜看陸家絕后，陸老夫人只好把兩個丫鬟開臉，送到兒子身邊。
但即使她慎重挑選性格安分的婢子，可此舉還是惹毛了媳婦，從那之后，謝氏對她這婆婆冷臉相待，一年進敬壽堂請安的次數屈指可數。
陸泓志對陸老夫人給的兩個丫鬟并不滿意，自己又從外面娶回兩名女子。
項姨娘是良家子，父親是讀書人，但懷才不遇一生碌碌無為，因為生了一場大病，不得不賣掉女兒續命；曹姨娘是個清倌，容貌艷麗，床上手段百出，一進門就讓陸泓志寵上心，十幾年來爭權奪利，隱隱壓過正室一頭。
她得寵多，孩子也生得多，接連四胎，可惜生的全是姑娘，直到三年前才生下兒子陸筠，偏偏那孩子多病多災，幾乎是泡在藥罐子里長大的。
項姨娘容貌娟秀美麗，只是性情溫吞，不懂得討男人歡喜，但她命好福大，進門不久便帶了喜，生下庶長子，如今已經八歲，那孩子聰明伶俐，是根好苗子。
去年底她又懷上第二胎，這胎孕程和前次一樣平順，沒想到前幾日提早發動，孩子生下，人卻沒了。
“母親有話想說，兒子聽著便是。”迫于氣勢，陸泓志終于開口。
對陸老夫人，他心底總有幾分畏怯，雖不是親生娘親，但當年她強勢對抗族人，保住伯府家業，又將自己拉拔長大，因此面對她，他心底多少有幾分顧忌。
“聽說你最近托人想謀個差事？”
陸泓志沒想母親竟主動提起此事，意外之余，舒展了眉心，臉上掛起笑意，“是，黃侍郎那里已經說上話，運氣好的話，年后許會有消息。”
這幾個月他忙著四處打點，打點嘛自然少不得用到銀錢，他算計著妻子的嫁妝，夜夜往謝氏房里鉆。
沒想到運氣好，謝氏這顆老蚌竟然懷珠，他正缺個嫡子呢。
謝氏心情大好，手上慷慨給了不少，他本以為這份差事跑不了了，可沒想人也托了、錢也花了，始終沒得到一句明白話。
周周轉轉，知道陸老夫人與黃侍郎的母親是舊識，早知如此，何必舍近求遠、大費周章，這不，傳到母親跟前來了。
揚眉，陸泓志等著陸老夫人繼續往下說。
陸老夫人卻在此時繞個彎，她捧起杯盞，輕抿茶水，不疾不徐道：“我原是不管事的，也不想多嘴多舌惹人生厭，你院子里的是非，我從不過問，可這幾年你也越發逾禮，縱得曹氏目中無人�！�
陸泓志心中一凜，果然母親是想說這事兒。他臉上出現幾分不耐，不過是個妾室，值得她在這時候拿捏自己？
見陸泓志不語，陸老夫人繼續往下說：“曹姨娘終究是個妾室，你給的體面已經讓她分不清身分，如今又縱得她釀出惡事，你就沒往深處里多想想嗎？”
眉心更緊，他心底卻是一聲輕哼。往深處里想了又如何？事情已經發生，難不成讓曹姨娘抵命？好歹這十幾年來，她安分守己、處處小心，還給自己生下一子四女，更別說夫妻十數載，感情豈能輕易抹滅？
“母親，此事我已訓斥過曹姨娘，她知錯了�！眽合聟挓吐暬卦�。
“知錯？你未免想得太淺。你可知道仕途競爭，多少進士還干巴巴熬著，等待補缺，有多少人眼紅，等著尋人錯處，那黃侍郎又是個規矩極嚴的，倘若有一點風聲傳揚出去，知你家宅不寧，你這差事還能順利？”
陸老夫人語音微弱，漸漸不聞，只一雙眼睛灼灼地望著兒子。
這話說得陸泓志坐直了身子，原來問題竟是出在這里？他滿臉惶然，不敢隨意接口，堂屋內一時肅然。
他總覺得不過是后院小事，哪就嚴重了？何況誰家后院沒幾件齷齪事，豈能拿來大作文章？只不過黃侍郎倒真如母親所言，正直重規矩……
母親是正陽侯的嫡女，從小到大受的教養讓她比尋常女子更有見識，她很少對他的媳婦姨娘指手劃腳，今兒個特地尋了他來，莫非外頭真有什么風聲傳揚出去？
過了好一會兒，陸泓志壓下不耐，低聲道：“是兒子沒本事，管不住后院，不知母親有什么想法�！�
陸老夫人見他聽進去，方才松口氣。
項姨娘產子那天，謝氏剛好回娘家小住，管家權交到曹姨娘手里。
發動時，身旁的人全被支出去，身邊只有一個二等丫鬟，分身乏術。等她得知時連忙命人出去請大夫，怎知滿京城的產婆大夫全出事啦，從中午到子時竟請不回半個，硬生生把項姨娘給熬死，幸好那孩子命大，沒隨了母親過去。
當然，這當中疑點太多，不完全是曹氏的問題。首先謝氏怎就掐準，項姨娘會在那幾日發動，提早回娘家？離產期還有一個多月呢。至于曹姨娘就更狠，手段拙劣得讓人想不懷疑都難。
“項姨娘這事兒，泓兒打算怎么辦？是要打迷糊仗，一句認錯便揭過去，還是要拿人抵命？”
他猶豫片刻，終究不忍心對曹姨娘下手，道：“這些年曹氏沒有功勞也有苦勞，她為兒子生下四女一子，若傷了她，怕是在孩子們心頭留下疙瘩。”
果然，他想要輕輕放下……
可他怕在四女一子心底留下疙瘩，怎就不擔心在庶長子心底留疤？
“你的意思是打算輕放？”
“項氏已死，再追究也沒意義，總要顧慮活著的�！�
“那么如今家中沒大沒小，妻妾不分的情況，你打算怎么辦？”
陸泓志滿面愧疚，連忙作揖，“母親明鑒，項姨娘與兒子十余年感情，那日返家見她離世，兒子心中自是悔恨難當，下人膽敢如此猖狂，就是沒有嚴厲的規矩約束所致，謝氏管家不嚴謹，想來根源就出在這上頭，我已下定決心，必得整肅門風，只不過謝氏現下已懷上孩子，身子得將養著，難免有顧慮不到的地方。”
話里兜兜轉轉，意思已然清楚，他打算把過錯全推到下人身上，再讓謝氏擔個管家不嚴的名頭，至于曹姨娘那里，竟一丁點也舍不得教她沾上。
更甚的是，他依舊打算把大半的管家權力交到曹姨娘手中，偏頗至此，這陸家家風怕是……陸老夫人搖頭，眼底滿是失望。
陸筠的身子無法指望，謝氏肚子里的是男是女還難說，下一代只能指望庶長子，可泓兒這態度，怕真要鬧得父子離心了。
冷笑兩聲，她端起茶碗輕輕吹著，喝過水后，軟聲道：“我深知你宅心仁厚，只不過愛之適足以害之，你的寵愛讓曹氏越發不知進退，殊不知許多世家大族都是從內里爛起的，需知禍起蕭墻，咱們陸家想要子孫綿延，就得從嚴治家�！�
陸泓志平庸無才，本性卻不壞，就是耳根子軟，有曹氏天天吹枕頭風，他的心不偏都難，可端正家風非小事，她不能不計較。
眼看話已至此，陸老夫人仍不肯讓步，陸泓志不得不低頭。
“都是兒子的錯，過去兒子太過糊涂，我立刻去找謝氏把話說開，將曹氏手里的中饋接收過來。”
這是他的底線了，陸老夫人也明白，無法再逼他更進一步。
“謝氏不是個寬厚人，項氏、曹氏日子過得不易，你重感情，深怕子女們遭受委屈，這才處處維護，我如何不知你用心良苦，因此這些年裝聾作啞，事事不管，卻沒想到竟害了人命，釀下大禍。”
“都是兒子無德，母親字字句句說到兒子心坎，日后必不再犯下此錯。”
“知錯能改，善莫大焉。黃侍郎娘親那里，我這張老臉還能說上幾句，這些天我就遞拜帖，走上一趟�！�
目光一閃，陸泓志更加確定，這事恐怕真是黃侍郎那里遞話，否則素來不管事的母親怎會找來自己？
也好，話敞開說了，母親愿意為自己出頭，差事肯定能夠穩妥。