“十八年份的女兒紅�！�
一聽這熟悉的嗓音，她才拿正眼看他，“是你？你來做什么？”
狄伯倫不理會她話里的不悅，還是回了一個和煦的微笑，“我們還沒談完�！�
她叉起腰，冷冷的說道�！暗谝�，店里只有五年份的“女兒紅”，第二，我們……不，我、跟、你，沒什么好談的�！�
可惜，她的高姿態馬上就被他簡單的一句話瓦解了，“我請你喝酒�！�
“真的？”她喜出望外，馬上指著墻上的木牌，“一杯五兩喔！你請得起嗎？”
他點頭，“嗯！這里有安靜的地方談話嗎？”
只要有酒喝，她的服務態度就完全不一樣了，“有！怎么會沒有？三樓的“甘霖廳”可以俯覽整個芙蓉池，視野最好了。”
酒菜上桌了，她當先灌下半壺酒解饞，才慷慨的說道。“這半壺算你三杯就好，但現在起，就得一杯一杯算了�！�
見她豪飲的模樣，狄伯倫不贊同地搶過酒壺，“既是我請，就得我來決定。”在她面前的大碗里倒了四分滿的酒，然后再往自己的杯里倒酒。也是一個小氣鬼！她在肚里暗罵，但還是拿起碗干了。
他淺啜了一口五年份的女兒紅，覺得口感就像杜九娃那樣刺扎且辛辣，便放下杯子不再喝了�！耙鯓幽悴乓豢洗饝藿o我？”
“要怎樣你才不來煩我？”她兩眼死瞪著他手里的酒壺，態度不遜的問道。
“你……”他忍住怒氣，將那杯辛辣的酒喝下，又說�！拔也皇菬┠�，我是要保全你的名節�！�
等到他終于又在她碗里倒了一點酒后，她才開口，“保全“我的”名節？我看是保全“你的”名節吧？”說畢，她一口喝光酒。
“你胡說什么？天知道為了要娶你，我下了多大的決心才排除萬難……”
“慢著，”她一臉不屑的打斷他的話，“我才沒胡說！你以為我不知道嗎？你這個頑固的家伙老愛以君子自居，怕人家在你背后說長論短，所以才要娶我！哼，你放心，只要你常來請我喝酒……”說著，伸長手拿過他肘邊的酒壺，“本姑娘就不將這件事說出去，你還是可以安心地當你的偽君子�！�
看他那副道貌岸然的樣子，她就忍不住要激他一下。
“什么？！”他氣得自座位上跳起來，“我若是偽君子，就不會要娶你這種……”
“還有，”她卻一臉得意的打斷他的話，“你不說我還差點忘了，就是這一點，更證明了你是偽君子。明明你有那種美麗賢淑的女人可娶，卻還要屈就我這么一個你認為出身差的女人，這不是虛偽是什么？”說到后來，卻是酸意十足。他直板板的腦筋又被她提出的新論點搞得一團亂，“我沒有說你的出身差……我的意思是說我沒想過會娶你這樣的女子為妻，而且，哪來美麗賢淑的女人？”
“你堂弟的未婚妻��！”哼！還真會裝。
“我不會娶她的。”他斬釘截鐵的說道。
“為什么？”她的話里有一絲緊繃，仿佛很在意這個答案。
他皺了一下眉，又將她手里的酒拿回來，“這不關你的事。你只要告訴我，怎樣才肯答應婚事？”
說真格的，她并不討厭他，她心里也明白，不論外貌、人品，他都比那些媒婆介紹的那堆蠢蛋高明太多了，但他的臭脾氣卻教她很火大，于是，她開出一個條件，“跟我比喝酒，你喝贏了，我就嫁給你。”
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“知其不可而為之”是狄伯倫對自己參賽的解釋，但杜九娃卻覺得“愚蠢”。只是人算不如天算，她忘了將五嫂算了進去。
在她領著他上三樓時，她的五嫂就當起壁腳鬼。當聽見堂堂的征西將軍開口說要娶她的小姑時，她簡直要懷疑自己的耳朵有問題，但當她又聽到杜九娃一口就回絕時，差點沒昏了過去。
不行！這種機會百年難遇，她一定要幫他贏了小姑！
所以，當她聽見杜九娃下樓來說要兩大壇的“中山冬釀”時，她便裝作不知情，把要給狄伯倫的酒掉包！換成極淡的“桂花酒”擺在狄伯倫身邊，而把給小姑的酒換成更濃冽的“仙人醉”。
““中山冬釀”沒了，改“仙人醉”行嗎？”她知道騙不過杜九娃的舌頭，便老實說了。
“沒關系，那更好�！备旆殖龈呦�，杜九娃信、心滿滿的說著。
退出廳外，五嫂弄出下樓梯的聲音，然后，又悄聲走回來偷聽戰況。
“不用杯子了，喝吧！”杜九娃說畢，就捧起壇子喝了起來。
狄伯倫捧起壇子，本以為會很難忍受強烈的酒味，但沒想到卻聞到一股撲鼻清香，于是也慢慢喝了起來。
看他這回眉也不皺喝了大半天，她有些意外，但也不吝贊道：“不錯嘛！酒量有長進了�！�
豈止她詫異，他也覺得驚訝，打了個酒嗝，他朝她拱拱手，“哪里，這都得歸功于你調教有方�！�
聽他跟自己說笑，她也不覺收起先前譏誚的口吻，也拱手回禮，“不敢，想是公子天賦異稟，是以進步神速。”
經這番半假半真的做作，他重新因感受到她可親的一面而心情大好，加上“桂花酒”雖淡，但也還是酒，在酒力的影響下，他那一身剛直坦正的君子規范便漸漸的脫下。
“呵呵我比較喜歡你現在的樣子……”
雖然她連“微醺”都還算不上，但聽見他說喜歡她！臉頰卻不爭氣地燒紅，還嗆到了，“咳、咳……”
“怎么了？”他放下酒壇，關、心問道。
“沒事，只是喝得急了，”她暗暗懊惱自己的不專心，“來！我敬你�！本谱屗尫帕怂郧橹泻婪诺囊幻�，是以他也不再多問，愜意地笑了笑，舉壇向她說�！昂�，請！”
就這樣，兩人說說笑笑的一路互敬，不知不覺間，酒已喝掉了四分之三壇，這時，酒量遠遜于杜九娃的他已醉得快坐不住了，而她臉上也是一片緋紅。
她結結巴巴的稱贊起他，“哦……這太……太難得了，這是我……第一次看……看到有人可以一口氣喝掉半壇“仙人醉”還不躺下的？了不起！我再敬……敬你！”
狄伯倫平日就不說假話，加上“酒后吐真言”的定律，他抱著壇子，趴倒在桌上，“我……恐怕不行了……”而“酒后吐真言”對杜九娃也有效，她大罵：“唉！我看你這個人長得英俊也不傻但就是……嗝！就是古板又老實……。跟人比喝酒，怎么可以告訴別人你可能會輸？不行！這樣太沒勁了……你要說，我一定會贏的�！�
“不……我討厭說假話……”他歪歪倒倒的站起身，爬到她身邊，在她耳畔說道：“你真的……真的不考慮嫁給我嗎？我是誠……誠心誠意的……”
“誠你的大、大頭鬼啦……”她將臉湊近，反駁他的話，“你嫌我出身低……還說什么誠意？”不知為何，她的心口竟微微發痛起來。
他的重心一個不穩，就要摔倒，她伸手想幫他平衡身體，自己卻又一個不小心跟他一起滾在席榻上，頓時，額碰額，唇疊唇，身體互貼著。
他熾燙的唇在抵上她的柔唇時，根深柢固的禮教規范與傲人的自制力已給酒沖走！所以，他沒有退開，繼續感受她青澀的顫抖。
咦？這種滋味是……“桂花酒”！她的腦子忽地閃過一絲清明：五嫂？！
她倏地睜大眼，才要啟唇抗議，但這樣的蠢動卻觸及他的反應，讓他不但將唇更緊貼她，還鼓動貪婪的舌尖撬開她的貝齒，纏卷住她滑柔如絲的舌瓣。
唔……怪了？這種滋味……她好像從未嘗過？不過……這種甜柔、滑順的口感，比她喝過的任何陳釀都還要來得醇厚、醉人。狄伯倫依從他的本能欲念，恣意地吻住她！他的唇齒緩抿輕咬著她軟潤的唇瓣，勾動起她不曾察覺的情欲，當她的舌尖也受到他誘惑的挑弄而怯怯地探向他時，狄伯倫亦不由發出濃重的激喘聲，也吻得更為深猛。
好熱……
她渾身發燙，甚至連腦子也沸騰了起來，可是，她又舍不得這既火熱又甜蜜的奇妙感受。
不、不行……了！不知是暈還是醉，她整個人仰躺在榻上，一動也不動。
“喂？醒醒……”他輕拍她的臉頰兩下，然后傻氣地對闖進門來的五嫂說道�！澳憧吹搅肃浮撬取鹊沟摹恰亿A了……”然后，他也躺下了。
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“不對！他沒贏�！倍啪磐薷呗N起嘴，看著猶酒醉未醒的狄伯倫，不依的抗議道：“我剛剛只是……只是閉了一會兒的眼睛，而他都還沒醒來，贏的是我才對�！�
五嫂坐在矮榻邊上，喂過醒酒湯，正幫狄伯倫擦嘴，“可是，我進來時，他跟我說他贏了，然后才躺下的，怎么說都是你先醉倒的，怎么你現在不認帳了？”
“認帳？認什么帳？”杜九娃沒好氣的瞪了她一眼。
五嫂勾起一眉，笑得杜九娃心底發毛，“小姑呀！我都聽見了，別不承認了，你們賭說喝贏你就可以娶你的話，我早就聽得一清二楚，你不用再瞞了�！�
“五嫂，你－－－哼！其實這件事只是說著玩的，根本不能作數。”“慢著，若今天喝嬴你的是那一票地痞流氓，我絕對會幫著你，但這個威震西域的征西將軍、一表人才的狄公子說要娶你，你不跪下來叩謝祖先保佑，還左一句不肯，右一聲不要的，你的腦袋是不是喝壞了？”
“威震西域？我在也不差呀！我是酒色財氣居首位的杜九娃，不但跟他一樣威震西域，還更名揚京師哩！”喝嬴那個大胡子胡人，是她畢生第一個的大勝利呢！
“你還有臉說？！一個女孩子家有這樣的外號！誰敢娶呀？別再挑剔了，等他醒來就答應了吧？”
“答應個頭……”這時，杜九娃看到他動了動，知道他就要醒了，為了不想面對更難應付的場面，她馬上沖到門口，準備逃之夭夭。
但一拉開門，杜家兩老正好站在門口，一旁還有一臉好奇的小哥。
“爹、娘？”她訝喊出聲，但馬上知道，這八成又是五嫂干的好事。
“媳婦兒……你急急忙忙的叫老八接我們來做什么呀？”杜大娘扶著丈夫坐下問道。
五嫂一把揪住杜九娃，又將小哥關在門外，才對兩老獻寶似地說：“公公、婆婆，大喜、大喜呢！小姑那五千……不！四千多壇“女兒紅”終于要重見天日了！”
“才沒有，你不要抓著我！”杜九娃奮力掙扎。
“老八，快把門板架上！”五嫂聽到木棍抵住門扇的聲音后才放開她，又繼續向兩老解釋，“你們看榻上是誰？就是那個打贏西突厥的大英雄狄伯倫呢！我親口聽他說要娶我們家九娃……”
“什么？”杜家兩老異口同聲訝喊起來。
乍聽到令人傷透腦筋的女兒竟然有人要，而且，還是個名聞京師的征西將軍，杜家兩老第一個反應是：自己是不是在作夢？
“他要娶我們家九娃？”杜大娘由于震驚過度，所以，這話是由杜老爹發問的。
“是呀！”五嫂眉開眼笑的說著。
杜大娘終于回過神來，“為什么？”
“這……這我就不知道了，我是聽見他們比喝酒，說得贏了九娃才可以娶她�！�
“可是，他……”這個男人不是喝得躺下了？看來，要他當杜家的乘龍快婿，又是一場空。突然，杜九娃像見了僵尸復活般，臉色蒼白，急著狠敲門大叫：“小哥，開門、開門！”
“我……我沒輸，是……是她先醉倒的�！蹦兄鹘欠鲋训念^，掙扎地自榻上爬起。“拜見杜老伯……杜伯母……”
“給我安靜！九娃�！倍糯竽锖戎沽伺畠�，問他，“九娃她……她什么也不會、什么也不懂，只知道喝酒，您為什么要娶她？”與其日后因女兒的慘遭“退貨”而傷痛欲絕，她寧可現在就跟人家說個明白。
“這些我都知道，但我……還是要娶她�！钡也畟惖恼Z氣與表情比先前更認真。
“可是，狄公子，我們兩家門戶、身分不相當，你要娶我的女兒是要當正室還是二房？”杜老爹雖然也擔心過杜九娃嫁不嫁得出去的問題，但他更關心她的幸福，畢竟他只有這么一個心肝寶貝女兒，若沒人識貨，他也不介意養她一輩子。
跟著杜大娘也接續問：“是呀！自己女兒有多少斤兩我們清楚，絕不敢高攀狄家，但我們也不會讓九娃當人家的二房�！彼允遣环判陌堰@個“禍害”交給他。
狄伯倫原希望不必交代事情的始未，但看樣子，他若不說就得不到兩老的同意了。他暗地里深吸一日氣，鼓起莫大的勇氣再度坦承自己的過失。
“前一陣子，我在“凈德寺”偶遇令嬡，因為不勝“女兒紅”的酒力，因此……我在醉后做了不容原諒的錯事，所以，希望伯父、伯母給我一個彌補過錯的機會……”
“什么？”五嫂尖叫起來，“你是說你酒后亂性－－－哈！幸好是這樣，否則，她下輩子也嫁不到這樣的丈夫……”
什么？五嫂居然貌她不是被人家占便宜，而是無上的榮幸？
“嫂嫂！”聽見被這么貶低，杜九娃不得不抗讓，“你不說話沒人當你是啞巴。”
杜大娘一聽又是在那段逃家的時間里做的荒唐事，更是氣得七竅生煙，“九娃，你……你這丫頭，不像話、太不像話了！早知道你會給我惹一堆事，打你一出生我就該摔死你�！�
杜大娘剛舉起手要打，狄伯倫就已替她求倩，“伯母，該受譴責的是我，請不要處罰她�！�
杜九娃一點也不領情，反而勇敢的走到母親面前，準備挨揍。“哼！不必你幫我說話，我絕不會嫁給你的�！�
自方才就沉默到現在的杜老爹終于開口，“老伴兒……別再生氣了！今天會發生這樣的事，我們當父母的也擺脫不了責任。但總算老天保佑，讓她遇上有情有義的狄公子……”
“爹？你說他有情有義？”杜九娃在心中暗叫不妙，表面上！母親處處管著自己，但只要父親一說話，母親最后都是那個屈服的一方，現在若是父親要把她嫁給這個頑固的死家伙，那她就真的玩完了！杜老爹不理會女兒，繼續說：“我想有他來照顧九娃，我們這一生就不再有任何遺憾了，你說是嗎？”他認為這個男人雖做了錯事，但能這樣勇于承擔，應該也有足夠的勇氣管束他的寶貝女兒。
轉過頭看著丈夫，杜大娘心頭疾掠過一幕幕年少時不亞于女兒的輕狂往事，想到自己也是這么走過來的，再看到沉毅剛正的狄伯倫是如此地誠心對待她那頑劣的女兒……心知，是到了該放手的時候了……
“難得公子不嫌棄，”杜大娘喜泣的語音中仍有藏不住的感傷，“那小女就拜托你了……”
杜九娃一聽，立即呆坐在地上，腦中一片茫然。
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“九娃，怎么還不睡？”杜大娘見女兒房里燈火通明，于是推門察看，不意卻看見那個向來吃過飯、洗過澡就準備睡覺的女兒竟在桌前做針線。
“娘？”她連忙慌張的要將手上的針線活藏起來，“我……我就要睡了……哎喲！”但說話間一個閃神，就被針扎得哇哇叫。
杜大娘心疼地拉過她的手，“你看你，都要嫁人了，怎么還這么毛毛躁躁的？我看看傷得怎樣……”跟著又順便問：“怎么突然對做針線有興趣了？”
杜九娃的表情有些尷尬，有些自厭與莫名的焦慮，“誰有興趣做這些啦？我只是……只是不想讓他覺得我真的什么都不會而已�！庇憛�！他明明可以娶一個跟他一樣好的女人，干嘛非娶她不可？弄得她一想到自己和他那么不相配，她就連覺也睡不著。
看女兒熬紅的雙眼，杜大娘相當不忍，放下她的手！再將女兒攬在懷里，輕輕對她說：“我跟你爹雖然至今仍不敢相信他會看上你，但今天下午，我們已清楚的告訴他我們家的女兒什么都不會，可是，他仍執意要娶你。
“我聽每個人談起這個狄伯倫，都說他的脾氣好、重信諾！是個不可多得的好青年，所以，我才把你交給他，因為，我認為他應該是會像你爹對我那樣，守著你到老的。”
“娘，”杜九娃聽著母親溫柔的安慰，熬紅的眼眶又漫上一層淚光，她語帶哽咽的撲向母親，“可是，一想到我就要離開家到一個陌生的地方，我就好怕……”在家里有父親、母親捧在手心上呵疼，但到了那邊，要是他的家人討厭她怎么辦？
“傻孩子！”杜大娘慈愛地摸著她柔細的發絲，“說什么傻話呢！”回憶起自己當年的待嫁女兒心，不覺也笑了，“怕什么？又不是要你明天就嫁�！�
“可是，我幾乎不認識他……而且，他根本不是喜歡我才要娶我的！”
那年冬天，雖然山里下著漫天蓋地的大雪，但她一知道自己要嫁的是個大自己二十歲的男人，她不也像女兒這樣忡怔終日嗎？她受不了得跟一個老男人共度一生，于是她離家，躲在山林里，最后病得奄奄一息被抬下山，然后，那個大她二十歲的男人每天來照顧她，一直到她清醒了，他承諾愿意退婚，又繼續照顧她到康復。
在病中，她疑心他照顧自己的企圖，使盡一切傷人的言語和刁鉆把戲，但這個男人都寬大地默默承受了……
杜大娘沉浸在往事中，渾然不覺女兒已睡著了，還繼續寬慰女兒，“沒什么好怕的，人來這個世上，若能有一個愛你、惜你的男人陪你走這么一遭，這就是莫大的福分……”
后來，他說要到京師跟叔父學造酒，來跟她辭別，當天她眼里滿是依戀地望著他，多希望他會再開一次口要求她嫁給他，哪知這個駑鈍的男人竟就只是一直瞧著她，什么也沒說就走了，氣得她拖了三個月后，才下山去找他大吵一架。
架吵過了，她就賴上了他，這四十多年過下來，除了數不盡的甜蜜點滴，他們還多了八個像他的兒子和一個像她的女兒……
杜大娘一路回憶到這里，頭一低，終于看到杜九娃沉睡的模樣。
唉！本以為我跟你爹是看不到你成親了，沒想到你的運氣跟我差不多好，也遇上了這么一個年輕人，我們替你既高興又不舍，但，這就是人生。
她自己的那一段已經走過了，現在輪到這個丫頭了……
心情起伏了好幾回后，她輕輕地在女兒耳畔說道：“好好把握你的幸福喔�！�