喬爾忍不住莞爾。他一回想到狄菲力臉上的表情，就忍不住好笑。他想這件事他笑上四十年都不會膩。
基本的男性本能告訴他說狄菲力已不再是頭疼人物了。喬爾猜他一定會搭下一班飛機回印第安那去。
大快人心。
當狄菲力明白眼前景象的意味之后就逃之夭夭，喬爾簡直是痛快極了。
只不過蘭蒂過分震驚，喬爾只好扶她回她辦公室，向畢亞瑟說她身體不舒服，亞瑟連忙張羅照顧她。喬爾則輕松愉快地回自己辦公室去。后來他又去看看她如何，發現她在看新的廣告。她拒絕看他，刻意不提那件事。
喬爾陪她走進一家泰國餐廳，還替她點了特別辣的面。
“下回你勾引我時記得鎖門�！眴虪栒f。
“絕不會有第二次了。”蘭蒂很不以為然地說�！安贿^我開始相信我既然度過那么尷尬的一刻，現在也比較適應跟人有戀愛關系了�！�
喬爾皺著眉頭看她�！笆菃�？我還以為你無法處理長期的關系呢�！�
她聳聳肩�！拔业轿餮艌D來經歷了劇烈的改變。我的家鄉仍認為建立家庭前是要先結婚的�！�
“建立家庭�！陛喌絾虪栒痼@了。“你是說你懷孕了？我們不是一直很小心嗎？”他想到第一次在谷倉中，不由得暗暗叫苦。
“我還沒懷孕�！彼⑽⑿�。
“下次別胡言亂語了，我的心臟不好�！�
“你不想有個家庭嗎？”
他憧憬她懷他孩子的情景，但只要她擁有桑氏，他就不能娶她。
“早晚會的�！�
“你不該等太久。也許我們可以先計劃。我是說，既然我接受了跟你要好的事實，也許我們不必結婚。反正這里不是中西部，這里講求效率�！�
他開始煩躁起來�！拔覀円Y婚才能生小孩，而只要你擁有桑氏，我就不娶你�！�
她冷靜地打量他。“你要我放棄我的遺產？”
“我只要求你把它賣給我，我會給你一個好價錢�！�
她眉頭深鎖�！斑@好象是拿錢買個丈夫。”
“你不是買我，是把桑氏賣給我，其中差別很大。”
“萬一交易之后你黃牛怎么辦？”
“老天，你在說什么？”
“萬一我把桑氏賣給你之后你不肯娶我怎么辦？我豈不是賠了夫人又折兵？”她搖搖頭�！安唬@樣太冒險了，我們還是維持現狀吧，反正我快習慣了。”
喬爾瞅著她�！澳阈那椴缓�，是不是？”
“今天運氣糟透了�！�
“我說過，你已不是在阿肯色州了�！�
“印第安那州�！�
喬爾沉默下來。他早料到一開始的新鮮感過后她會回到老路子上去，這表示她會想到婚姻。
他是誠心想娶她，卻又怕人說閑話，說他是看上桑氏的產業。
他們吃完面后并肩出來，往她的公寓而去。
“干凈的襯衫�！眴虪柾蝗徽f。
“又怎么了？”
“我在你那兒已沒有干凈的襯衫了。我們得先到我那兒去拿一些才成�！�
“好吧！”她說�！斑@倒提醒我了，我們應該決定一下租兩間公寓是否劃算。也許我們可以一起住。你認為呢？”
喬爾按捺住煩躁�！罢f要分開住的明明是你�！�
“那時我不知道我可以處理真正的戀愛關系�！�
“你父親比較保守，他不會贊同的�！�
“他不能不遷就事實。”
他們走進公寓大樓門廳時，喬爾突然想到最近他很少回來，蘭蒂的地方比較像家，也許他該考慮退掉他的公寓。
他把鑰匙插進鎖孔，立刻發現事態有異。
“該死！”
“怎么回事？”蘭蒂戒備地看著他。
他抽出鑰匙，輕輕一推，門就應聲而開。
“有人破壞鎖了�！眴虪栒f�！耙欢ū话峁饬�。我前一陣子才買的喇叭，還有電腦�！�
他氣沖沖地走進去，立刻發現自己判斷錯誤。
公寓好象被炸彈炸過一樣。家具東倒西歪，椅墊被割開，臺燈被敲碎，書籍也一片凌亂。
貴重物品仍在，卻都被毀了。新的喇叭像被開膛剖肚的魚。
“天哪！”蘭蒂連忙偎近喬爾�！笆钦l干的？”
喬爾望著一地狼藉�！翱芫S多�！�
“真惡心�！�
喬爾走到地毯上的電話那邊，還好電話完好無損，他撥了寇氏的電話。
凱斯幾乎是立刻接電話的�！拔也履銜谀莾哼^夜，”喬爾說�！拔沂呛趩虪枴！�
“怎么了？”凱斯顯然聽出喬爾口氣很不好。
“寇維多來破壞我的公寓�！�
“老天，那老頭瘋了�！�
“是啊�！�
凱斯嘆口氣。“這幾個月來我就感到他的情況愈來愈糟。你認為他現在正趕往回音灣途中嗎？”
“很可能，一切在控制之下嗎？”
“是的，全天候有兩個人巡邏，我也一直待在公司。”
“你有槍嗎？”喬爾走到窗口低聲問。
“你在開玩笑嗎？”凱斯也輕聲說�！拔一楹蟀l現安娜老爸脾氣暴烈，就買了把自動手槍�！�
“我明早再跟你談。如果有事就打到我公司。”
“好的。”凱斯頓了頓�！拔乙螂娫捊o安娜，叫她好好待在飯店，雖然就我所知寇維多從未對她動粗。”
喬爾斜眼瞄蘭蒂一眼�！拔梗乙烟m蒂送到她爸爸那兒，要不要安娜一起？”
“多謝�！眲P斯如釋重負。
“我來處理�！眴虪栂霋鞌�。
“黑喬爾？”
“什么事？”
“如果我阻止寇維多縱火燒寇氏，并使寇氏脫離赤字，你會把它賣給我嗎？”
喬爾笑笑�！皼]問題，便宜賣�！彼麙焐想娫�，轉身看蘭蒂。
“走吧，甜心，我們還得先到飯店去接安娜。”
她一臉叛逆。“你在努力解救公司，我卻跑去躲起來，我不干，我有權利保衛我的公司�！�
“不成，是我把桑氏拖下水的。當然要由我善后�！眴虪柪叱龉��！敖裉焱砩喜粶誓憬咏一蛏Ｊ��！�
她焦慮地看他一眼�！澳闶钦f他會找你本人算帳？”
“我不知道他下一步會找誰，也許他已趕往回音灣，天曉得�！�
“喬爾，請讓我留下來陪你�！�
“不成。”
“可是……”
“怎么了？”他咬牙切齒。“你認為我應付不來？你自己還叫安娜要對凱斯有信心，那么你對我的信心呢？”
她震驚地看著他�！昂冒�。”她終于說道。
喬爾如釋重負。蘭蒂的安危是第一優先考慮。
他們趕到飯店時，安娜已收拾好行李了�！皠P斯打電話來，叫我到你父親家去，我不肯，他卻很堅持�！彼龑μm蒂說。
蘭蒂苦笑一下�！澳腥嗽诔錾胨罆r，恐怕女人都是躲起來�！�
安娜很不自在地看看喬爾�！翱峙挛腋赣H心理不太對勁，很抱歉。”
“這又不是你的錯�！碧m蒂說。“走吧！”
二十分鐘之后，他們站在摩根家客廳。喬爾訴說事情始末，摩根立刻答應她們留下來。
“蘭蒂和安娜跟黛芬留在這兒�！蹦Ωf�！拔腋鷨虪柕缴Ｊ先ナ匾埂！�
喬爾想抗議，但摩根一臉堅決，他心想爭辯也無濟于事。
這個人搞不好有一天會成為他的岳父。
“好吧！”喬爾說。
蘭蒂一臉沉重地陪他們走到車子旁邊。“喬爾，我有話要跟你說。”
他倚著車子含笑問道：“董事長女士，有何吩咐？”
她眼中充滿關切。“你今晚一定要特別小心�！�
“我會的�！�
“喬爾，我愛你，你也知道，是不是？”
他聞言瞠目結舌，然后感到一陣欣喜。“你居然挑這種時候告訴我。”他將她一把摟住。“你也知道我愛你，不是嗎？”
“你還沒真正說過�！彼壑虚W著欣喜�！安贿^我一直很樂觀�！�
“可別忘了�！彼撬幌隆�
摩根和喬爾不久便到了公司。喬爾手邊擺了無線電話，大樓門口有安全警衛戒備。臻于完美境界的保全系統也早已啟動。
“現在我們就守株待兔吧�！蹦Ωf�！澳闫匠Ｏ虏幌缕�？”
喬爾盯著他�！坝袝r候�！�
“好極了�！蹦Ωτ��！拔覄偤脦Я似遄觼�，我有榮幸邀你下幾盤嗎？”
于是他們便在棋盤上廝殺了好一陣子，這才取出睡袋稍事休息。早晨六點，電話鈴響了。喬爾連忙拿起話筒。
“我是黑喬爾。”
“我是艾凱斯，”凱斯有點喘不過氣，卻也有點得意�！澳切笊昼娗皝磉^，想縱火，我本人看到的�！�
“然后呢？”
“警衛和我想阻止他，他卻逃脫了，留下兩桶汽油。他想把整個公司燒得精光，你的看法果然正確�！�
“你報警了嗎？”
“當然，不過我不敢信任他們，即使他們逮住他，也留不住他的，他還是鎮上的靈魂人物�！�
“我知道�！�
“那家伙這回真的瘋了，我不知道他逃出回音灣會做出什么事來，你確定蘭蒂和安娜很安全嗎？”
“我會確定一下的�！眴虪栒f。
“好吧，一有消息我就打電話給你。”凱斯掛斷了電話。
喬爾回頭看摩根�！翱芫S多想縱火，凱斯和警衛制止他，仍被他逃脫了。凱斯很擔心安娜�！�
“你擔心蘭蒂？”
喬爾點頭。“我想最好把她們倆藏在寇維多想不到的地方�！�
“小屋如何？”摩根說�！八齻兛稍谝粋�半小時內抵達，寇維多絕不會知道那地方的�！�
喬爾以手指敲著桌面�！皢栴}是，我能說服蘭蒂留在那兒多久？”
“大概不久，你最好快點把寇維多逮住�！�