太子想再娶一妃，絕非是為了女色和子嗣這么簡單。
宗迪飛將軍是皇都周邊最有勢力的守將，手中擁有四萬重兵，若是太子想逼宮篡位，這支力量必須緊握手中，而若是娶了他的女兒，那么即使宗迪飛自己不愿意摻進這場謀反，也必身不由已。
果然是個不錯的計策……世弘未必知道這個消息吧，若他知道了，會怎樣應對呢？
不知不覺，她又走到湖邊，對岸就是瀚海殿，遠遠地，她依稀可以看到那邊的窗戶敞開著。這是個暗號，說明他人在殿內，在等著她……可她要怎樣過去呢？
深夜，簡依人對所有近身宮女說自己有些頭疼，想早些休息，吩咐她們未經傳召，絕不許踏入宮殿一步。
宮女們都知道她向來討厭有人貼身伺候，所以不覺這樣的命令哪里奇怪。
她換上宮女的服飾，帶上自己準備好的腰牌，托著一個托盤，上面放了一瓶酒和一對酒杯，悄悄地從吉慶宮一處極少使用的角門走了出去，又從外面將鎖掛好后才離開。周圍雖然時有巡邏的侍衛走過，但趁著夜色，又以宮女的服飾做掩護，她低著頭行走在宮苑內，竟沒有人留意到她。
畢竟誰能想到，白天珠翠環繞、錦衣華服的王妃，會變成此刻短衣窄裙的小宮女呢？
一路上暢行無阻，她走到瀚海殿前，微低著頭出示手中的腰牌，假說是陛下讓她賜酒給二皇子。因為這腰牌只有辛慶宮的近身宮女才會有，所以守門的侍衛不疑有他，便放她進去了。
瀚海殿內一如既往，只要朱世弘在，就是夜夜笙歌的景象。
前殿一地的杯盤狼藉，歌姬舞姬醉倒成一片。她第一次親眼看到這幅畫面，不禁怔在那里，用目光四處梭巡了遍，卻沒有看到朱世弘，正要張口問，卻忽然被人從身后狠狠地抓住腰肢，手里的托盤也被搶了去，然后聽見有人笑道：“這個小美人是哪兒送來的？到是很對我的味�！�
緊接著，一個巨大的力量將她拉進了后殿的一間房。
她的雙腳才剛剛站穩，便回頭冷笑道：“小美人？你就是這樣稱呼外面那些美人兒的？”
朱世弘笑瞇了眼與她對視，并將她壓在墻壁一角，輕撫著她的臉頰說：“沒想到你這樣膽大，居然敢打扮成這個樣子來見我�！�
他打量著她，眸光一時恍惚，回憶起——“還記得第一次見你時，你就是這樣樸素的穿著，還用鈴蘭花隔墻打中了我的頭�！�
簡依人打落他的手，正色提醒，“我冒險來此是有件重要的事情要告訴你，太子想娶宗迪飛的女兒。”
他的黑眸像是淬了星光一樣，閃爍了幾下又笑道：“宗迪飛是有些利用價值，但他是只老狐貍，在朝堂打滾多年，他不會不知道太子的心思。若非父皇的命令，他是不會輕易下嫁女兒的，而父皇現在根本不可能同意太子的請求�！�
“這么有自信？”她挑釁地看著他，“太子畢竟是儲君，宗迪飛不見得愿意得罪他�！�
“因為宗迪飛已經發誓向我效忠了�！敝焓篮氲难弁l著詭譎的光芒，讓她看得愣住。
她忽然覺得認識他這么久了，自己卻似乎沒真正認識過他。
她從未見到他狠辣的一面，而這些年她為他搜羅自己所能得到的一切消息，但她卻不知道他到底在外面忙些什么。這一句“發誓向我效忠”的背后，發生過什么事？他已經開始秘密地籠絡人心了？
她感到有點挫敗。自己辛辛苦苦、費盡心力、冒著風險所做的事情，對他而言，也許并不像她想的那么重要。
簡依人推開他說：“那我就先回去了�！�
“等等，一會兒我送你回去�！彼麛堖^她站在窗邊，瞥了眼她帶來的酒�！斑@里面放的真是酒？”
她漫不經心地回答，“嗯，年前陛下送了我一小瓶，說是苧蘿釀造的甜酒，不會讓人醉。我一直叫人收在地窖里，用冰塊鎮著�！�
“我正好也口渴了，一起來嘗嘗。”他拉著她坐在窗邊的長椅上。
她冷哼一聲，“在外面已灌了那么多酒，你還覺得口渴？”
朱世弘斜睨她，“你和我說了這么半天話，聞到我口中有酒味了嗎？”
他這樣一說，她才恍然察覺。他的身上雖有酒氣，但口中的確沒有酒味，這是怎么回事？
他指了指身上的一些印漬，“若不這樣，舌頭長的人傳話出去，便會給我惹來麻煩，況且我得要保持清醒，免得刺客到了眼前，我卻像醉貓一樣無力抵擋。”
簡依人大驚失色，抓住他問：“有刺客傷了你嗎？”
他挽起袖子淡淡道：“聲張出去也不能將幕后主使繩之以法，我寧可不說�！�
“你知道是誰指使的？”簡依人瞪著他，“難道是太子？”
“想置我于死地的人，世上也只有他了�！敝焓篮肜湫卮穑八晕以趺纯赡軙浭牢闹�？我日日夜夜都在提醒著自己，不要忘了這近在咫尺、欺人太甚的威脅�！闭f到這里，他將杯中的酒一飲而盡，挑著眉尾看她，“不錯，這酒有股甜味，你也嘗嘗？”
“我才不要�！彼齽e過臉去，卻被他一把托住臉，緊接著一股濃郁的甜甜酒香透過他的唇舌送入她的口中，不能盡數哺入的酒液順著她的嘴角流下，她咕噥地掙扎著，卻始終掙不開他的桎梏。
他微微松開手，眼神仿佛醉了般的迷離，低聲輕吟，“衣上酒痕詩里字，點點行行，總是凄涼意。紅燭自憐無好計，夜寒空替人垂淚。依人，這么多年了，我夜夜與美人同醉，卻擁著你的影子入眠，你知道嗎？”
她的心本就是軟的，又怎么禁得起他以這樣酸楚的語言撩撥？一下子，她全身都軟了，任由自己醉倒在他的聲音里、他的懷抱里。
當他的唇順著她的衣襟迤邐滑落的時候，她無力也不想抗拒地喃喃道：“別又弄出痕跡來，那樣我不好在人前交代。”
朱世弘微微一笑，“我會小心些的�！�
果然如她所料，顛鸞倒鳳、翻云覆雨，一旦開始，又豈能中途終了？這一身的宮女服飾比起之前的繁復宮裙，更不可能成為兩人之間的負累。
有了第一次生澀的交手，這一回她已可溫柔承歡。與上次不同的是，之前外面有著可以寧定心思的誦佛長樂，而此刻屋外卻是歌姬舞姬們放肆的嬌媚呼聲，更加催動兩人心底的情欲滋長。
眼看節氣已到了小雪，她全身卻熱得滲出一層細細的法珠，與他的汗水一起，浸透了他半褪的衣服，和著那濃濃的酒香與兩人的體息，成了一股說不清的氣味，讓她迷亂得忍不住低聲吟哦。
他扶住她的肩膀，托起她的上半身，讓她可以依靠著自己喘息片刻，“明天我又要出宮去了。”
“明天？”簡依人半睜的美眸一片氤氳，“明天不是你的壽辰？陛下還要給你選妃……”
“所以才要走啊�！彼恍�，手指輕輕按著她肩膀上略顯僵硬的肌肉，“要不然又要惹你生氣。”
“我是沒有資格生氣的……”她嘆了口氣，“只是你如果不夠愛那個女孩兒，就不要誤了人家一生。要知道，女人愛上一個男子之后，便是全身心的追隨，即使你不能給她全部，她也是雖怨卻無悔。在哀怨中一日日煎熬度日的滋味，你是不會知道的。”
“我怎么會不知道？”他小心地在不引人注意的地方烙印下自己的痕跡，“自你嫁給世文之后，我夜夜都望著吉慶宮的燈火入眠，那種滋味才是最難熬……”
她又是心疼又是酸澀地撫著他的臉，想說句輕松的話勸慰他，“只有等得起的食客才能嘗得到最美味的佳肴�！�
“是啊，現在我嘗到了，不枉我相思苦等這么多年�！彼凵矶�，將嬌軀徹底覆蓋在身下，再興云雨……
簡依人離開瀚海殿之前，朱世弘又從香囊中拿出一粒藥丸混在酒中哄她喝下，說是對她身體有好處。但捧著空空的酒杯時，她忽然猜到了這粒藥丸是什么。
抬頭接觸到他的視線時，他的眼神有一瞬間的躲避，這更確定了她的猜測。這藥丸……必然與避孕有關，他與她都想到了相同的擔憂……他們可以偷歡，但是不能有子嗣。
因為他不是她的夫，而她也不是他的妻。
他擁著她，在她耳邊低聲保證，“依人，我們還有日后，不要急于眼前�！�
日后？這個詞何等誘人，為了這個詞她愿意以生命相許，更何況是一個從未謀面的孩子。雖是這么想，她心中卻仍有說不出的苦澀。
世弘說要送她回宮，她本來還擔心兩人這樣堂而皇之地一起回吉慶宮，會暴露秘密，怎知他意領著她走到瀚海殿角落的一處假山之后，也不知用手推了假山的哪里，假山背后忽然裂開了一道縫。
她驚詫地瞪著那裂縫后幽黑深邃的詭秘暗道，“這……這是什么？”
“我也是最后才知曉這密道的存在�！敝焓篮氲靡獾匦π�，“這原本是先祖皇帝為了防備戰亂而在宮中修建的密道，因為百年不用，如今都沒人曉得這密道。是前不久我去藏書樓翻找舊書時，才無意中發現了這密道的圖紙�！�
“這密道可以通往哪里？”
“各宮都可以，包括你們吉慶宮。不過最遠方可以通向宮外三里，逃生是綽綽有余了�！彼M入密道之內。因為陽光無法射入，密道內不但漆黑而且寒意逼人，他用斗篷裹著她的身體，帶她摸索前行。
而顯然在帶她進來前，他已走過密道好幾次，所以雖然伸手不見五指，他卻走得很快，哪里該轉彎、哪里有臺階，他都十分清楚。
“上次你去吉慶宮看我，就是走密道？”她想起那個自己困惑不解的問題。
“我總不能每次都是泅水過去吧？”黑暗中聽到他輕微的笑聲。
終于走到出口時，他在墻壁上按了幾下，原本看似密閉的墻壁緩緩裂開了一道縫，她向外一看，就看出這里正是吉慶宮正殿背后的小花園一角。
“最多再需兩年。”
他忽然在她身后說了這樣一句話，她回身望向他，外面的星光投進他的眸中，映著他矢志不移的堅定和自信。
“我保證，不論是施南或你，我都會贏下！”