“我已經不大確定是從什么時候開始的了，我希望妳真的是我親妹妹……”吞下哽咽，祝晶又笑著說：“丫頭，妳注意到沒有？不知道從什么時候開始，妳已經不再只是追在我身后，當個哭哭啼啼的小跟班了。我發現，當我轉過身時，雖然妳還在我的身后，可是妳不再哭泣了，反而那么努力地在守護我，我覺得……”
“不要說了！”小春搗起耳朵，用力地搖著頭。“不要說了，小公子！這輩子小春都不要離開妳！妳是我最重要的人�！�
“小春！”
小春逃難似地跳起來，沖出廚房。
在玄關處撞上了主子爺，她抬起頭，已是滿臉淚痕。
主子爺溫柔地拍拍她的頭，小春嗚地一聲，用力抱住這個待她有如親生女兒的養父。
“噓，不要哭，丫頭。”呂校書低聲地說。“爺帶妳去捉促織�！�
小春點點頭，仍然抱著她的主子爺。
祝晶跟了上來，看見兩人手牽著手、互相扶持的背影，卻突然不敢上前，怕打擾了那份寧靜。
背倚在廊柱上，她掩面欷歔。
第十四章譬如朝露(2)
旬休日，井上恭彥換上深綠色的常服，坐在馬板車上，陪著呂祝晶去慈恩寺上香拜佛，順道探望玄防。
離開慈恩寺后，駕車時，恭彥偷偷瞥了祝晶一眼，感覺她今天很煩躁，有點坐立不安，像是在為了什么事情苦惱。
先前在大殿拜佛時，她看著佛祖的塑像，喃喃低語，站在身旁的他雖然聽不清楚她到底在祈求什么，然而她的煩惱是顯而易見的
馬車系上了鈴鐺，丁丁作響，透出歡快的節拍。
祝晶卻長吁短嘆，逼得恭彥駕車繞道，將馬板車駛離大街，避開雜杳的人群，彎進一條寧靜的曲弄里。
兩旁坊墻內各植了一排樺樹，樹木已老成林蔭，樹上有夏季的蟬鳴。
馬板車驟然停下時，祝晶才猛轉過神�！斑祝@是哪里？”
“妳終于醒過來啦？再心不在焉下去，說不定就要被我賣掉了�！惫┱{侃了一句。他們在一條不知名的小巷子里。像這樣的曲弄，在長安城里比比皆是，很多都沒有名字，通稱為無名巷。
祝晶笑了出聲，但眼底仍有煩憂。
恭彥放下韁繩，轉過頭面對著祝晶道：“到底怎么了，祝晶？妳看起來心煩意亂，遇到了什么麻煩嗎？”
祝晶看了恭彥一眼，只一眼，她就投降了。
她把小春不愿嫁的事情告訴唯一能夠了解的朋友。
“……小春只小我三歲，快二十了。記得嗎？我二十歲那年，阿倍見到我，也當我是個老姑娘了呢。再不嫁的話，會耽誤她的�！�
恭彥安靜地傾聽著，沒有提醒祝晶，如果小春還不滿二十，她都希望她能有個歸宿？何以她對自己卻竟如此嚴苛？她不也仍孑然一身？
“我跟小春為這件事爭執很久了，她如果一直這么固執，叫我怎么能放心？”
放心什么？恭彥仍然沒有問。
他看著祝晶煩惱的側臉，也跟著她煩惱起來。
話到這里，祝晶不再繼續說下去。她沒有解釋何以一定要小春出嫁，更沒有說明白真正令她煩憂的原因。
這兩年她身體還算安康，沒有再像前年那樣，突然昏迷了十來天，嚇壞所有人。盡管呂校書與小春的說法如出一轍，默認了祝晶短壽的事，可他仍然不大愿意相信，祝晶真的會活不過二十五。
可聽聽她在說什么！安排后事嗎？難怪小春抵死不從。
發現恭彥一直都沒有說話，祝晶這才抬起頭來看向他。“你……怎么都不講話？好歹給我一點建議啊，看要怎么樣才能說服小春�！�
“那妳自己呢？”他突然說。
“什么？”
“妳自己呢，祝晶？妳不嫁嗎？”
“什么？嫁誰？她一臉茫然，顯然從沒考慮過嫁人的事。
他不想相信祝晶真的會短壽，但倘若她真的深信不疑……
恭彥突然跳下馬車，抬頭往兩側坊墻后的老樹上搜尋著什么。
祝晶跟著下了車，站在他身邊，學他仰起頭。找，但不知道要找什么東西。
“啊，有了�！惫﹥扇屡噬戏粔�，靜悄悄靠近一根樹干。
祝晶屏住氣息，直到恭彥捉住那黑色的小東西。
恭彥將蟬捉在手里，用兩只手指按著蟬側，那黑色夏蟬頓時飛不動，也不叫了。他將那黑蟬捉到祝晶面前，問道：“妳看，這是什么？”
“蟬。”祝晶不假思索地回答。
“錯了，再猜。”恭彥又道。
祝晶一怔。“這確實是蟬啊。”
“這不只是蟬�！惫└嬖V她：“這是一只拚了命想要延續下一代的雄蟬，牠一出土、羽化，飛上枝頭，就大聲鳴叫�！笔忠凰�，黑色大蟬立即飛上了天，飛到更高的枝極棲息著，更大聲地鳴叫，知了知了。
他們并肩站在樹下看著那隱沒了蹤影、蟬噪聲卻大得驚人的樹梢。當下，祝晶明白了恭彥的意思。
如果她都希望小春可以早點出嫁，那么她，呂祝晶，也該找個男人嫁了，何以到現在還小姑獨處，成為人們眼中高齡的黃花老閨女？
祝晶苦笑�！澳悴皇侵赖膯�？我不嫁的原因�！�
“不，我不知道。祝晶，任何生命都不應該花一輩子的時間在等待死亡。那只蟬的出生，不是為了一季之后的凋零，而是為了延續不滅的生命�！�
祝晶拜佛，卻不信輪回�！澳敲次覒摫M早找個人嫁了，也許沒幾年，我死了，讓那個可憐的男人當個鰥夫嘍？”她真的可以這么自私嗎？
恭彥不喜歡祝晶隨便找個男人嫁了的想法。他說：“祝晶，妳看看我！妳知道我什么時候會死嗎？”
祝晶瞪大眼�！皠e開玩笑，你不會死的！”
恭彥笑了�！八詩叢恢�，對吧？說不定我明天就死了，或者今天晚上就－”
“別胡說八道！你不會死！”她激動地搖頭。
“那妳又為什么老把『死』這件事情掛在心頭上？”恭彥萬分不舍地看著她�！皧呏恢溃m然妳平時笑得很開心，好像很快樂的樣子，可是妳這里－”按點她眉心�！熬o緊蹙結。我不喜歡看妳這樣－”打從知道祝晶的心結后，她的每一朵笑容都使他感覺心痛。
祝晶眉心隱隱疼起，她退后一步，防衛地握起拳�！澳悴恢溃�！”
“我知道。我問過妳爹了。可是我不愿意相信。妳會長命百歲的，祝晶，妳應該－”
“我應該怎么樣？萬一我真的……我還能怎么樣？我真的不知道啊�！�
祝晶搖頭低喊著。
他那種勸她找尋幸福的語氣，戳疼著她的心。
難道她真的不想嫁給、心愛的男人嗎？她只是做不到！
抱著想要終止這話題的心情，她故意用調侃的語氣道：“不然，不然你娶我呀，恭彥。”
不是沒有偷偷想過，如果她是日本人……或者恭彥是唐人……如果她真的可以活很久很久……如果恭彥不歸鄉……她心底有那么多的如果�？善切叭绻睕]有一個是可能成真的，全部都是妄想。
擺在眼前的事實是，她快要死了，恭彥會歸鄉……他們之間，光是承份情意都顯得太沉重。
“祝晶……”恭彥錯愕地看著她，沒有料到她會突然提出這種要求。事實是，她也沒有想到她真的提出來了。原以為，她一輩子都不會說出口的……然而，既然話都說了，不如索性就任性一回吧。
這兩年來，他們聚少離多，每次才相見，就怕不知道下一次見面又要等到什么時候。她不想跟他分開那么久、那么遠、那么不可預測！她想要跟他在一起，不管能在一起多久，都好，直到天地的盡頭。