今晚真是良辰，夜幕深藍，風兒輕盈，空中掠過陣陣馥郁的花香，還有他在身邊……
“那是什么星？”她不禁問。
“據說是太白與歲星�！�
“我從來沒見過這么明亮的星，而且就在月亮的旁邊，就像一張笑臉。”
的確，兩顆眼睛一般明亮的星，再加嘴唇微翹的彎月，組成一副如微笑般奇妙的圖畫。
“我也沒見過。”葉之江輕輕道。
“這樣的景象，幾十年才出現一次嗎？”
“不，聽說一年會出現好幾次�！�
“什么？”懷烙吃驚，“那我為什么從來沒注意過？”
“我也一樣……”他微微一笑。
呵，真是一對可憐人，不知是太沒情趣，還是太沒心情——從小到大，她牽掛的只是自己那張被胎記毀了的臉，而他，又是在牽掛什么？
因為各懷著凝重的心事，居然連這樣的美景都嘆為奇觀，實在是孤陋寡聞，可悲可嘆。
“今晚怎么想到邀我看星星？”懷烙側眸笑。
他能說什么？說這只是一個引誘她的美男計？心中咒罵著自己的卑鄙，卻不得不強忍住胸中苦澀，對她說謊。
“懷烙，人這輩子很多事情迫不得已，總是悲傷大于歡樂，”他在不知不覺間說出心里話，“假如將來……你遇到不開心的事，就看看天空——你不是說這畫面像一張笑臉嗎？看見它們，自然就會笑出來。”
他不可能永遠陪著她，天大的仇恨，怎么一生相守？他只希望，將來自己離開了，她能有一個慰藉。
“那也要遇見太白與歲星同時出現才行啊，”懷烙嬌嗔地望著他，“假如它們不出現，我又有了煩惱，怎么笑得出來？”
他一怔，不知該如何回答。
“傻瓜，你真的不懂嗎？”她湊近，很近很近，踮起腳尖，幾乎要貼到他的耳朵，“只要有你在身邊，我就會笑……”
葉之江的耳根頓時紅了，紅得像被火燒。
他很害怕她的親近，只要她稍一靠近，他的心就開始迷亂，難以自持……
他低頭，正思忖著該如何回答，忽然院中燈火通明，一眾下人吵吵嚷嚷，手持火把，奔了進來。
“怎么了？”他與懷烙同時愣住。
定睛一看，葉夫人現身在那燈火通明處，率眾領隊，急步朝他們靠近。
“公主、額駙……”葉夫人厲色道：“冒死打擾了，大事不好……”
“到底怎么了？”懷烙抬頭之間，發現碧喜也跌跌撞撞地往這邊來。
“這府里……有鬼！”葉夫人神秘道。
“有鬼？”懷烙莫名其妙。
“嬤嬤，你想干什么？”葉之江心里卻一緊，他不信鬼，他知道嫂嫂也非迷信之輩，為何突然大張旗鼓說鬧鬼？這里面，不簡單。
他的直覺告訴他，嫂嫂要對付懷烙——這瞬間，也顧不得許多，下意識擋在弱小的身子前，用一種保護者的姿態。
她是仇人，可為了仇人，他不惜在此刻背叛嫂嫂，他這到底是怎么了？
“我之前在前院散步，忽然，看到一陣陰風刮過，似乎有黑影飛過樹叢，往這院里來了！”葉夫人沒料到他居然如此態度，心下不由得惱怒，“我想起昨兒巡撫大人說的掏心厲鬼的傳說，不知是不是咱們這兒也有了不干凈的東西？”
“公主、額駙，不可不防啊！”下人們想必早被葉夫人洗腦，此刻均戰戰兢兢。
“防？怎么防？”葉之江淺笑，“不是說那厲鬼會化為美人作祟嗎？咱們這院里又沒有陌生人�！�
“額駙只知其一，不知其二，今兒我與巡撫大人上道觀取符水時，他又說了——那厲鬼不僅會化成陌生人，更有可能化身家里熟悉的人。”
“什么？”眾人大驚，皆竊語紛紛。
“格格，別信她的！”碧喜上前道：“她就是想打擾格格與額駙的良辰美景！走走走，你們統統滾！”揮舞著袖子，驅趕諸人。
“公主殿下，事關府中上下的安危，您不會就這樣漠不關心吧？”葉夫人道。
“我……”懷烙不置可否。憑直覺，她也覺得是眼前的婦人在搞鬼，可她不明白對方的目的。
“奴婢也沒有別的意思，只想在這院里搜索一遍�！比~夫人繼續說。
“搜？”碧喜諷笑，“既然是鬼，無形無影，怎么搜？”
“幸好我今天求了符水�！比~夫人淡淡一笑，示意下人捧上一只盆子，“只要把這水在院里灑灑，說不定就會現形。”
懷烙心尖一顫，臉色煞白。
不錯，她怕水，怕雨……怕一切會讓臉上人皮脫落的東西。
“那就快灑吧，”葉之江不明就里，不耐煩地道：“大半夜吵吵鬧鬧的，大伙兒也不得安寧，快把事情了結了，也好散了�！�
“既然額駙放話，奴婢就照辦了。”葉夫人詭笑的臉忽然一轉，對著懷烙。
霎時，懷烙有不祥預感——這符水，是沖著她來的！
可惜晚了，她剛想躲避，一盆水就潑了過來，從頭到腳，淋濕全身。
“你干什么？！”碧喜大叫，“大膽婆子，居然敢對公主無禮！”
“我這是為了公主好啊，”葉夫人一臉勝利的神色，“先幫公主驅驅邪氣，保了公主的周全，次啊能保我等全府人的周全�！�
懷烙如落湯雞一般，身子瑟瑟發抖。
她在激顫著，不是因為冷，而是因為害怕——最最擔心的事，終于發生了，而且是在這大庭廣眾之下。
她真的就像一個鬼，被狗血灑個正著，原形畢露，一覽無遺。
“啊——”四周的下人率先叫起來。
她的臉，被睡濕淋的半張臉，此刻已經浮起褶子，仿佛炮烙過一般，褪了皮，面目全非。
“鬼啊——”有人大叫，有人哭喊，四下頓時亂作一團，惟一共同的姿勢，就是連連后退，避她如鬼魅。
懷烙怔怔地站在原地，一言不發，她的手緩緩抬起，親手撕下殘褪的人皮。
既然已經走到這步，還不如自行了結，干脆一些。
她抬眸，望著同樣怔怔發呆的葉之江，眼里涌起淚花。這樣近的距離，卻忽然如隔萬重江山——她好不容易，好不容易，才換來的親近，又一次被毀了……
“我不是鬼�！彼犚娮约呵逦氐馈�
她要解釋，不論他信與不信，她只對他一個人解釋。
葉之江一言不發，就這樣與她對立著，好半晌，他忽然解下披風，上前裹住她。
“公主只是最近臉上長了些小疙瘩，所以用人皮遮掩�！彼D身對眾人道：“不必大驚小怪，去請大夫來�！�
什么？懷烙不敢相信自己聽見的。
他在說什么？替她掩飾？
為什么？難道他不恨她騙了他？
她不解地望著葉之江，陷入迷惑，很久很久……