天色微明的時候，金烏皇朝的皇后、太子妃及諸皇親國戚、文武重臣，登上皇城的城墻為太子送行。薩羅國攻下墨城后，金烏皇朝鎮遠大將軍安勝之已連夜趕往邊關整前大軍，而驛擇在皇城多留了一天，調集了駐扎皇城的五萬精騎兵趕赴薩羅國。
城門軋軋啟開，一騎蹺將舉著一桿轎龍大旗率先出城，明黃的色澤一下亮了眾人的眼。接著便是身著盔甲的太子，兩位黑衣人緊隨其后，全身盡黑，臉戴面具，其中一位握韁的手纏滿白布，仿佛受了傷，隨后精騎兵列隊悄無聲息地出城。
城外一丈，官道邊設下桌幾，皇上手執英雄酒，親自為大軍餞行。
驊燁翻身下馬，跪接過皇上手中酒碗，揚聲道：“天佑我朝，大勝而歸！”
“天佑我朝，大勝而歸——”
眾將士齊聲高呼，那整齊響亮的吼聲似乎能搪動城墻。
“當嘟”一聲，驊燁將喝盡的碗砸碎在地，上馬喝道：“出發！”
旌旗獵獵，黃土漫漫，五萬精騎兵透過出城，除了馬蹄噠噠，其余一絲聲音也無。太陽漸漸升起，驊燁的銀色鎧甲在晨光中反射出耀眼的光，行到遠處，他回頭望了望，那高高的城頭上有他心愛的妻子，正目送自己遠去。
他知道她正回以笑容，就算看不清，卻也能感受到她的心意。
驊燁一夾馬腹，如箭般馳出。
寧又儀得體地微笑著目送自己的夫君遠去。
她看到，那一直緊隨太子身邊的黑衣人，手纏白布的那位，始終腰板挺直，不見回頭。
接下來的半日，她不記得自己是怎么撐過去的。似乎人人都想與來自異國的太子妃攀談兩句，她不僅要與皇后、眾皇子公主客套，還要與各位誥命夫人寒喧，更要推拒掉很多熱情的邀宴，她帶著微笑，一一耐心有禮地應付著，等回到太子府時，日已過午。寧又儀終于坐到椅子上后，半晌都說不出話。
歇了良久，她稍稍緩過一口氣，接過茶水潤了潤喉，這才發現原本跟著服侍的丫鬢不知何時退了下去，八名黑衣女子正靜立兩側。
寧又儀緩緩放下杯盞，心中了然。
雖然晚了一天，她們終究是來見她了，太子殿下要做的事，果然無人可違拗，包括自己。
那遞茶水的女子像是為首之人，見她注意到她們了，欠身道：“風見過太子妃�！�
隨后七人一一欠身施禮。
“雷雨電霧雪冰霜見過太子妃。”
這名起得可夠敷衍的。寧又儀不動聲色地點點頭。
“太子吩咐，從此之后，小的八人一切都聽憑太子妃吩咐�！�
什么吩咐來吩咐去的，這意思，不就還是聽太子的。寧又儀淡淡道：“既然如此，那你們出府去吧�！�
“太子妃的意思是……”風小心翼翼地詢問。
“我不用什么影子侍衛，既然你們全聽我的，那我就放你們自由�！�
風沉住氣，又問一遍，“太子妃可是說笑？”
“我何必跟你們開玩笑�！彼灰笆套o衛的理由，前天晚上就跟太子說得很清楚了。
默然半晌，風望望其余七人，似乎得到某種肯定的答復，于是點了點頭，眾人齊齊退后一步，猛然拔出刀子往自己心口刺去。
她攔得住一人，也攔不住八人！來不及多想，寧又儀手邊茶碟飛出，打落為首的風手中的利刃，同時大喝一聲，“住手！”
這八人竟不是做假，有五人的刀刃已然刺破肌膚，若她反應稍微慢一點，必定血濺當場。望著拔出的刀刃上那顆顆血珠，寧又儀隱忍心頭怒氣，斥道：“你們怎可如此輕賤自己性命�！�
風道：“我們無處可去�！甭曇糨p微，似是有無限的委屈。
“天下之大，怎會無處可去�！�
“我們性命都是太子所救，心甘情愿受訓成為太子妃的影子護衛。我是第一位，進宮已快十年，最后一位霜是七年前來的。這些年來，我們學的是太子妃的行為舉止，練的是保護太子妃安全的功夫。太子妃，我們的性命都是你的，任天下之大，再無我們可去之處。”
寧又儀默然。要區區幾名影子侍衛死心塌地，以太子的手段，自是輕而易舉。
“……那就留下吧�！�
“謝太子妃�！北娙舜笙�。
“你們的面具摘了罷�！�
風低聲回道：“影子侍衛的樣貌是秘密，只有極少人知道，若非執行任務，面具絕不可摘下。”
難怪那救她于火海的人，燒了一只面具，懷里還有備用的。
“現下無人，看看也無妨�！�
“是�！�
若不是親眼目睹，寧又儀絕不相信，世上長得跟自己相似的人，竟有八人之多。其實仔細看去，各人身形臉龐都稍有不同，并非完全一模一樣，但若無比較，隨便哪個獨自站出去，絕不會有人懷疑有假。不知太子費了多少工夫才找到她們的，為首的風進來九年多了，那的確是祭臺驚變之后，立刻就著手她的影子侍衛一事。只是，她并不領這個情。
又細細看了一番，寧又儀道：“風和雨跟我最像�！�
“我倆本是同胞姊妹，一起進宮的。”
“唔……太子有多少影子侍衛？”
“十六名�！�
“哪幾個跟他最像？”
“六，七，十一。”
第2章(2)
這算什么名字，難道那十六個侍衛，名字就是一二三四五六七八……十四十五十六？
風的神情，證實了她的猜測。
原來相比之下，風雷雨電她們的名字，還算是讓那個男人費心了。
“真是好名字吶不過，他們的容貌，不也是機密？”
聞言，風的臉色頓時慘白，立刻跪下道：“我們在宮里沒有朋友，能說得上話的，也就是太子的影子侍衛們，因為我們……是同一類人。”
“你回答我的話，不算隨便泄密�！辈幌朐賳栂氯�，寧又儀揮揮手。
片刻間，幽靜的屋內便只剩她一人。她疲憊地靠上椅背，一閉眼，便看到那雙纏著白布的手。
她明知道自己不該再想下去，偏偏控制不住地猜測，六、七、十一，究竟哪一個才是他？
她告訴自己，這只不過是好奇，渴望知道救命恩人是誰的一種好奇心。
轉眼間，十來天過去了，但對寧又儀來說，每一天都是煎熬。
每日的戰況都會在次日拂曉送抵皇城，傳到她耳中，又要晚上一天。每日聽著桐城失守、景州失守、鎮遠將軍受傷這樣的消息，又無法得知最新的戰況，雖然人人都說滅薩羅國是遲早的事，寧又儀心里的不安，卻還是越來越盛。
此外，驊燁不在的這段時間，怕太子妃冷清，各皇親國戚爭著請她上門看戲賞花，寧又儀日日出門，還嫌一天太短，最好有三個晚上才夠用。
憂心戰況，還得每日與眾脂粉周旋，才不過半個月，寧又儀竟消瘦了好些，唯一算得上收獲的是，她知道了很多影子侍衛的事。與風雨她們相處久了，一點一點打聽這些便不會太露痕跡。
在太子的影子侍衛中，七是最出色的那一個，他的功夫是最好的，身形外貌跟太子如出一轍，連太子的動作語氣都學得維妙維肖。而且，每次任務都完成得很漂亮。當時，風用向往的語氣說，若說這輩子她們有什么屬于自己的愿望的話，那就是成為七那樣的影子侍衛。
這種目標，還能稱為“屬于自己”的？真是很無奈。
她還陸續知道了其他影子侍衛的事。與太子最相像的三人中，六身有宿疾口不能言，十一年齡偏小，最有可能的是七。