如果不是無意間聽到，他還不知道會被蒙騙多久！
“對不起�！背鼗莪傤~頭貼著榻榻米，雙手伏地，“父親請息怒�！�
“息怒？”池親兵衛的聲音越發嚴厲，“指哪一樁？她自己跑去跟人家退婚那件事，還是孤男寡女跟高阪家的那小子到臺灣，一待就是一個月這件事？她接下來還會做出什么事？她讓擁有幾百年歷史的池家蒙羞、讓我百年后無顏面對歷代祖先！”
“父親！”他的話很重，讓池惠瓊無法招架，只能跪伏在地上乞求原諒，“對不起，請原諒奈央�！彼皇怯赂易非笳鎼哿T了。
池親兵衛訾目望來，重重指著她，“池家傳到我這代，有三個兒子，孫子、孫女共有六個，勝太、健太、權太、雄太都是乖巧懂事的好孩子，獨獨你生的兩個好女兒，處處做出讓池家蒙羞的事！”
“父親�！背鼗莪偀o力辯駁。公公一直很在意她不是日本人的事實，連帶的，也堅持半個臺灣人的奈央喜歡高阪家的少爺是高攀了。
門戶之見是公公無法卸下的傳統思維，她，沒有辦法說服。
雖然沒有辦法說服，可是她已經因為他的傳統觀念失去一個女兒了，剩下奈央，她希望那個孩子能夠獲得幸福。
“父親，”池惠瓊鼓起勇氣說：“除了血統的問題之外，奈央熟習茶道，精通書法，擅插花，比起其他名門閨秀毫不遜色，高阪家的老爺跟高阪夫人也都是真心喜歡奈央的，父親不能祝福奈央和高阪少爺嗎？”
“亂來！”池親兵衛厲聲嚴斥，“喜歡跟愿意接納是兩回事，就算高阪家不在意，可是我也不能容許奈央紊亂人家尊貴的武家血統！”
豆大的淚珠滴落在池惠瓊伏地的手背上，身為母親，讓她冒大不諱，勇敢地爭�。骸案赣H，就算您不能夠放下門戶之見，那么，可不可以請您以身為祖父的立場，想想奈央這十幾年來因為喜歡高阪家的少爺而做的努力？”
池親兵衛的表情絲毫不見軟化，“過去的十六年在她的生命里只占很小的部分，要努力的是未來，我也會做好監督，不會再讓她走岔了。”
“父親！”
池親兵衛嚴厲的看著她，“真的為她好的話，就是別再慣壞她了。下去吧！”
池惠瓊無奈，只好彎腰行禮，跪退到門口，起身，深深鞠躬，關上拉門。
******
“媽……”池奈央輕敲房門，走進來。審視著母親微腫的眼，怯怯地問：“你被爺爺罵了嗎？”
池惠瓊搖頭，慈愛地拉著她坐下，“沒什么，不要擔心�！�
“對不起……”印象中爺爺雖然嚴厲了些，卻從來不曾對溫婉的母親發過脾氣，這次會這么生氣，都是為了她……
“傻孩子�！彼畠旱念^，“真的沒關系，不要擔心。倒是你，接下來打算怎么做呢？”
身分拆穿之后，她本來想先跟高阪哥哥解釋的，但是爺爺在氣頭上，母親也因她而挨罵，這種時候還惦著要到高阪家，無疑是火上加油，爺爺一定會更生氣的。
“媽，你覺得我該怎么做呢？”
池惠瓊慈祥的笑著說，“順應你的心做吧！不管你作什么決定，媽媽永遠支持�！�
“可是……”池奈央擔心的說：“爺爺萬一又罵你怎么辦？”
“不會啦！”池惠瓊低頭折衣服，回避女兒的視線，“對了，我想回臺灣娘家看看，好久沒回去了�！�
她們寡母孤女的，在公公面前實在沒辦法幫女兒爭取到什么，加上公公的嚴厲指責讓她難以面對妯娌的探問，于是想暫時離開，也免得奈央為了她而有所顧慮。
池奈央仔細的觀察母親臉上的細微表情。她哪里還有娘家可回？自從外公外婆跟舅舅相繼過世之后，母親在臺灣僅剩的親人就只有舅媽了，而她跟改嫁的舅媽也很少往來，所以這次到臺灣出差，也沒想過要去探望舅媽。
強大的罪惡感襲來，一直以來她總是任性的活著，視母親的包容為理所當然的，卻沒想過母親為她受了多少委屈。
“爺爺為什么反對我跟高阪哥哥在一起呢？”
池惠瓊嘆氣，“你爺爺的觀念太傳統了……”
果然猜的沒錯，是血統的問題，但是她不能理解，“高阪家跟池家和日向家都是奈良世家，為什么爺爺當初可以同意我跟隆司哥訂婚，卻獨獨反對高阪哥哥？”
“歷史上來說，日向家跟池家都不是傳統武家，雖然是地主，但嚴格說起來算平民出身，跟歷史悠久、屢建戰功的高阪家不同。在明治時代廢除貴族制度之前，高阪家擁有公爵的爵位，而日向家跟池家僅僅只是末級貴族罷了�！�
池惠瓊仔細的解釋完后，接著說：“而且當年是日向家的老爺親自拿著祖傳玉佩來求親的，你爺爺基于兩家情誼，也就欣然同意。等你跟高阪家的少爺把誤會都說清楚之后，如果能請到高阪老爺開口提親，相信你爺爺應該會同意吧！”
不可能！池奈央聽完之后，心都涼了。爺爺一直以她不是純日本人的血統為恥，即使高阪爺爺來提親，他也一定不會答應的。
“爺爺認為我高攀了，”池奈央苦笑，“甚至，可能還認為我將玷污高阪家高貴的血統，是嗎？”
母親眼里來不及隱藏的哀傷驗證了自己的猜測沒錯。要是繼續堅持追求感情，勢必導致爺爺的強烈不諒解，甚至，她可能像姊姊一樣，被家族除名。
她不在乎自己被除名，但母親呢？母親一輩子為了池家任勞任怨地付出，戰戰兢兢的不敢犯錯，為了她，已經被爺爺嚴厲的責罵過了，如果被家族除名，勢必將無法再踏入池家一步，孤單待在大宅里的母親受得了嗎？
不過是喜歡一個人，為什么不能獲得祝福？池奈央閉上眼睛，止不住的淚水從眼尾滑落。
眼看著高阪哥哥好像有點在意自己了，偏偏……
“奈央，媽媽不回臺灣就是了�！彼哪樕蒙n白！池惠瓊擔憂的握著女兒冰涼的手。“別顧慮媽媽，做你想做的事吧！”女兒這么難過，自己的難堪又算得了什么。
池奈央張開眼睛，艱難的扯出淺笑。她的任性讓母親傷心，也造成高阪哥哥很大的困擾吧！十幾年的努力，換來一個多月的朝夕相處，該滿足了！
“嗯。媽，你不必回臺灣，我知道該怎么做了。”
“奈央�！背鼗莪倱u頭，“媽媽不要你犧牲。”
“沒有犧牲。”雖然笑比哭還苦，可是她只能笑著，才能讓關心她的人不再難過。“我知道該怎么做了，請相信我。”
“奈央！”
池惠瓊看著女兒搖搖欲墜的站起來，伸手想扶，她卻堅定的微笑著，說：“我沒事。”
只是作了場好美好美的夢，夢醒了，也該回到現實了。
池奈央踩著不穩的腳步，慢慢的走回房間。
******
“爺爺�！闭砗眯那榈某啬窝朐诜块g外輕輕喊著。
屋里沒有回應，池奈央藏起對祖父莫名的懼怕，輕聲說：“我進去啰！”
拉開門，但見祖父背光坐著，夕陽斜斜照人，讓沒有點燈的屋里帶著些許肅冷。
她關上拉門，跪坐下來，深深行禮。
池親兵衛冷淡看著向來避他唯恐不及的孫女。
“爺爺，我來認錯了。”池奈央雙手貼地行禮之后，抬頭，勇敢迎視祖父，“很抱歉做了許多讓您生氣的事，今后，不會再犯了。”每說一個字，她心就痛一回！
池親兵衛冷臉看著口服心不服的孫女，“不會再到高阪家了？”
“不會了�！�
“不再跟高阪拓見面了？”
心痛得幾乎暈厥，但池奈央還是堅強的說：“不會了�！�
“也不會再出去上班了？”
“我會辭職�！�
池親兵衛靜靜看著孫輩里眉眼最像他的孫女，她的菱形嘴和小巧尖挺的鼻子遺傳自愛妻，她的生肖也與愛妻相同。
五官最討喜的她，偏是忤逆他最深的。
“婚事也由我做主？”
“奈央自知犯錯太多，請準許讓我到神社思過。”她委婉避開祖父的要求。
既然不能繼續喜歡高阪哥哥，未來對感情也不再憧憬。
對她的逃避心知肚明，池親兵衛并不說破，只淡淡的看著她。
池家在能歌山上有個祖傳的小小神社，現在也有長工一家人在那里顧著，暫時讓她到那里反省反省也好，雖然不指望任性的她會因此覺悟，但有了距離，或許能讓她更清楚面對現實。
酷似的兩雙眉眼互望著，池奈央雖然半伏著身，卻以著豁出去的表情迎望著祖父的注視。
池親兵衛雙手相疊，放在盤著的腿上，冷沉的眼望著首次迎視自己，表情堅定的她。那個總是躲在雄太背后的小小人影長大了！
“去吧！”
******
池雄太氣急敗壞的沖進她的房間，“聽說你要到神社去？”
池奈央淡然回答：“嗯。”
“是爺爺的處罰嗎？”一道風又飆到門口，“我去跟他說！”
“雄太！”池奈央喊住他，“是我自己提議的。”
池雄太不敢置信的轉身，走到她面前，看著悠閑整理行李的她，“你瘋了！那里是偏僻的山上耶，你到神社做什么？”
“洗清罪孽啰！”池奈央慶幸自己仍然可以開玩笑，唯有如此，才能讓母親跟堂弟放心。她眨眨眼，“我會順便幫你祈福的�！�
池雄太看著她太過輕松的表情跟好像哭過的眼，抓抓頭，“我真是越來越不懂你了！”
池奈央沒有回答，拿起放在旁邊的鯉魚旗，“幫我還給高阪家的少爺。”
鯉魚旗上隱約可見淚痕斑斑，池雄太心疼她的犧牲，搖頭，“我不幫你還，要還你親自去還。”
笑容僵在唇邊，池奈央低著頭，若無其事的說：“我出不去的，爺爺不會答應的�！�
“我幫你，就說要陪我去買東西！”池雄太拍胸脯說：“包在我身上，爺爺會答應的！”
“我答應爺爺不再見他了�！彼ь^，臉上還是那抹令人心疼的笑，“沒關系的，我看開了。”
她早上傳真辭呈到公司了，如果他有心，早就上門詢問了吧！卻連一通詢問的電話都沒有。
池奈央不知道高阪拓不在公司里，并不知道她辭職的事，因為失望而對他的感情產生了不確定。
十六年，真的也累了。不再有堅持的動力的她，突然不知道該為何而戰。這場愚蠢的戰爭連累了母親，該清醒了。
池雄太擔心的看著她，“不然，我跟你一起到神社去�！�
池奈央笑笑，故意裝作輕快的說：“男生又不能當巫女服勞役，你要去繼承神社啊？”
“可是……”
“沒問題的，就當作我只是上山度假。”只不過，大概不會再下山了。身在規矩重重的深宮里，不如自囚在山上小神社，還快意些。
她安慰仍然不放心的堂弟，“你快要考試了吧？好好準備沖刺，我也會向菅原道真公祈禱，讓你考上好大學的�！苯又鹧b輕松地將鯉魚旗舉高到他面前，“幫我拿去還吧！算是一個結束�！�
還不了的回憶她收在心底，慢慢回味。
“你會回來吧？”池雄太看著她飄忽的笑容，有種她將要自我放逐的感覺。
“當然會呀！”她回答得很輕松，笑意卻塞不進眼里。
******
“小姐，您不需要做這些的！”幫池家管理神社的山犬政匆忙走來，拉住池奈央手里的掃帚，“這種事情小的來做就行了�！�
原以為小姐是來神社靜養的，沒想到她一抵達，就說要做負責神社勞役的巫女，請示了老爺，只說隨她，但即使如此，他還是舍不得讓嬌弱的小姐做太多事情啊！
池奈央沒有放手，微笑卻堅定的說：“我是來做巫女的，打掃神社本來就是我的工作，沒有關系的�！�
山犬政見她很堅持，只好換個方式說：“不然小姐，麻煩您幫忙整理御守好嗎？這里我來掃就行了�！�
池奈央點頭，繼續掃地上的落葉，“我知道了，等掃完院子就會去整理。”
“小姐……”山犬政完全沒轍。
池奈央笑笑說：“沒關系的，我可能會在這里待上一段時間，你們別太拘謹，這樣大家相處起來才自然�！�
“那……好吧！”山犬政深深鞠躬，“那麻煩小姐了�！�
“不麻煩的。”忙點才好，才不會有空胡思亂想，想著他現在在干什么、想著他是不是嘗試找過她……
不能再想了！池奈央把頭抬得高高的，讓即將滿溢的淚流回心里。
是她強求本來就不屬于她的幸福，曾經擁有過就已經是天大的回報了，又怎么能不滿足呢？是她太貪心了。
直到淚水悄悄退散，池奈央繼續工作，將落葉掃到樹下之后，她解開垂袖，站在正殿恭敬的合掌祈求：“天照大神，請保佑我的爺爺和媽媽身體健康，雄太跟堂哥們也順利如意，高阪爺爺跟高阪伯母能快樂無憂。”頓了一下，眨眨微熱的眼眶，“也請保佑高阪哥哥平安�！�
向前一步，拉動垂繩，悠遠鐘聲傳得好遠好遠。池奈央望著神明，心里默默起誓：請保佑我在乎的人都能平安順利，氏女愿意在此服侍，終生，不悔。
山犬政跟妻子惠子站在不遠處，看著正殿前那抹幽然獨立的人影。
“孩子的爸，小姐的精神看起來不太好，要不要跟老爺說一下？”
“先觀察看看吧！老爺只交代我們讓小姐暫時待在神社里幫忙，應該有他的想法吧！”
山犬惠子憂心的說：“可是我看小姐好像不只想暫時待著而已耶！她會不會不回大宅了？”
雖然小姐很客氣，但是眉眼間總鎖著化不開的愁，讓人看了就心疼。
“小姐年紀輕輕的，應該不會想在這里待很久吧！別想太多了。”山犬政安慰妻子，“我們的孩子們都到城市里讀書去了，這段時間，就把小姐當成我們的孩子，好好照顧她吧！”
“嗯，我會的�！毙〗憧雌饋砣崛鯗厝�，惹人疼愛，她也很喜歡小姐呢！
“我們走吧！”山犬政輕聲說，“讓小姐獨處。”