“自然是與易老虎有仇。”艾涉要冷冷一笑，將手上的鐵鐐撥弄得嘩啦啦響，很是輕松地道，“至于大人所說的嫁禍，在下卻是不知�！�
“胡說！你可知，誣陷朝廷官員，乃是死罪！”驚堂木再一摔，周聞天繼續喝道，“你與沈大人有何冤仇，為何想到去嫁禍于他？還不快快招來！莫要我動了大刑！”
“我如何不知是死罪？可實在沒有做過的如何來承認？我是想要取得易老虎頸上之頭，可怎奈他府中守衛實在嚴密，我試了多次，都無法一擊得手�！卑嬉獰o奈一笑，又昂首道，“那日，我見沈巡撫急匆匆從后門出了易老虎府邸，靈機一動，立刻易容成他模樣，順理成章進了去，易老虎畢竟已是八十老兒，如何能分辨得出？我同他再閑聊一刻，借與他斟茶之際，將錯白花彈進他杯子中，他毫無察覺地端杯一飲而盡！”
“那易老虎胸前三玄掌印從何而來？”
“他武功畢竟高深，飲后立即發覺，我恐他高聲招來他人，便自然給了他一掌。”艾涉要哼一聲，“我雖然武藝稱不上一流，但隨機應變之能，天下有幾人比得過？我一朝得手，立刻由后院遁走，至于沈大人身上為何有錯白花之毒，在下實在不知�！�
“胡說！”驚堂木一拍，周聞天喝道，“已到如今地步，竟然還敢信口狡辯，滿嘴的荒唐之言！那小廝明明招供你于案發前三日便將錯白花誘賣于他，如此看，此事早已蓄謀以久，如何能是你所說的當時隨機應變？！你到底受何人指示，又是為何要誣陷沈大人，還不快快從實招來，莫要自尋苦吃！本官這大堂之上可是從不留情！”
“大人，受人所托，忠人之事�！卑嬉⒁谎蹟棵疾徽Z的沈明朗，似笑非笑地道，“大家各為其主而已，何必一定要弄得那么明白清楚？”
“事到如今，竟然還敢狡辯！”抽出令牌一支，周聞天狠擲于公堂之上，喝道，“眾衙役，與我重責五十大板，看他還敢否胡言亂語！”
眾衙役齊應一聲，當下四名壯碩衙役手持威風棍龍行虎步圍向那艾涉要而去。
小小看到此處，實不知她師姐葫蘆里到底賣的什么藥，不由有些奇怪地扯扯她身邊的隨身婆子，皺眉道：“陳婆，如此猛刑，看這兇嫌這般瘦弱，如何可以承受得起？我是看不得血腥的，便走吧。”
一身藍色裙衣，頭發盤在腦后斜插一朵紅絨花的陳婆很是順從地應一聲，反身，笑容可掬地分開一旁的人群，與她開路，從人擠人的府衙脫身出來。
一路上，小小斂眉，偶然與其他同樣前來看熱鬧的相熟商號的老板打聲招呼，行到府衙旁的馬車旁，一刻不停地縱進車廂，便吩咐車夫駕車回府。
一旁的陳婆也三兩下爬上馬車，一頭扎進車廂，埋首吱吱笑了兩聲。
仿如老鼠一般的奸笑，小小聽進耳里，無奈地翻了個白眼。
她這個師姐，明明自己的手下正被大刑伺候著呢，怎么還這么笑啊?
“小姐，你說，今天，沈巡撫會被洗刷冤枉，重新穿上那身被撒了錯白花的官袍嗎？”搖身一變成徐娘半老的她師姐笑瞇瞇地問。
“陳婆，那是官府老爺的事，你一個婆子操什么閑心？”小小白她這裝什么像什么的師姐一眼，沒好氣地道，“有閑心操心沒用的，不如想想你‘兒子’的前程吧！”
“我兒子？”她師姐幾乎被口水嗆住，急咳嗽了兩聲，砰砰拍拍胸口順順氣，才緩過來，忍住笑問道，“我兒子今年才不過二五芳華，現在就操心他的前程，實在有些早吧？”眼珠轉轉，她笑嘻嘻地湊近小小，很是賊笑地笑，“小姐，該是你想想你未來兒子的前程吧……哈哈……”
抱著肚子，她跌在靠枕堆里，埋頭狂樂。
“……”小小咬牙，怒瞪這笑話說得一點也不可樂的女人，只恨不能揍她兩拳。
“好啦好啦，小姐，婆子不逗您開心了。”總算還識點時務的人，很有眼色地收了笑，學她一般的臨危正坐，但不過稍縱，那正坐的姿態便又即失，恢復成懶洋洋的靠躺姿勢，她扮個鬼臉，“沒事啦，我‘兒子’皮糙肉厚，區區幾十威風棍而已，不過抓抓癢癢罷了�！�
“師姐�！毙⌒“そ�，聲音低低地問，“為何要這樣做？”
“好玩啊�！�
……
“好吧，是為了引蛇出洞�！痹谌思覛怛v騰的怒瞪下，她再次很識時務地摸摸鼻子，承認道，“今天已經是第三天啦，再不還你義兄一個清白，他就要一輩子背著毒殺人命的黑鍋過日子咯�！�
“你確信今天能還我義兄一個清白？”
“只要那條矮舌頭肯在供詞上簽名畫押。”她轉轉眼珠子，含糊一聲。
“那你想引哪條蛇？”
“最好是最大的那一條咯！”她聳肩彈指，“不過這是不可能的嘛。所以，只好退而求其次，隨便捉條蛇，只要夠燉一鍋蛇羹就好�！�
“什么蛇?”真是恨死這個說話向來習慣東拉西扯就是不提重點的女人了。
“一條有‘仙氣’的蛇。”她眨眨眼。
“從……南疆荒山老林躥來的？”
“希望是�！闭f罷，她合上雙眼，有些昏昏欲睡地打個哈欠，嘟噥道，“我已經快兩天沒睡覺了耶，真的好困了啊�！�
小小忍耐地望她，終究嘆一聲，伸手扯過一旁的薄毯與她輕輕蓋上。
她微瞇開眼，討好地一笑，竟真的沉沉睡了去。
小小望著她毫不設防的睡容，內心微微有些酸苦。
她這師姐，這十數年，一直置身要地，殫精竭慮，內整后室，外平爭斗，暗中更操心這天朝最有權貴之人的安危，數千日夜，只怕是從不曾睡過一個安穩覺。如今好不容易功成身退，從那重重煩惱中脫身出來，卻還是不得自由，整日東奔西走，鞠躬盡瘁，猶勝往昔。
“可憐她一個嬌弱女子！”
她師門長輩每次提起她這巾幗猶勝須眉的師姐來，總總是憐惜地一聲長嘆，眉目中說不完的得意與心疼。
是啊，身為女子，本應是對什么志向啊追求啊敬而遠之的吧。
記得有次她去京師辦事，暗中去見師姐，她師姐曾笑吟吟地、得意地告訴她一事，她苦思冥想了好久好久，終于編好了一套關于女子無才便是德的說辭。
她當時奇怪，就問她編這些做什么。
她師姐沒回答她，只要她先回答她的提問，幫她先演練演練。
她覺得有趣，便答應了。
她師姐咳嗽一聲，放低了眉眼，神情一變，原本颯爽華貴的風姿再也不見，眉目之間，竟似世間尋常女子那般的柔順宛然起來。
她驀地瞪大了眼，瞪著這神情認命到陌生的女子，打心底佩服她這裝什么像極了什么的師姐。
而后，有了這么一段對話。
女子問她，天下間的女子，一生一世，所為何來？
她眨眨眼，無語。
女子再問她，天下間的女子，一世一生，來者為何？
她抓抓頭發，有些發怔。
女子又問她，天下間的女子，一生一世，一世一生，要的，是什么？
這一次，她直接呆住。
女子還問她，天下間的女子，一世一生，一生一世，要如何的來過？
她沉思良久。
女子輕輕嘆口氣，慢慢說自己的答案給她聽。
女子說，身為女子，這一生一世所求的，所能求的，也不過是能有一處遮風擋雨的歇身所在，能有一世一生的溫飽。
女子說，身為女子，有一口飯可以果腹，有一件衫可以暖體，有一寸地可以棲身，有一片自由的天地可以任她生活，這已足夠。
女子又說，身為女子，尋一片安靜的小小空間，安靜無聲地過完平凡的一生，已足夠，已是全部。
女子還說，身為女子，什么追求啊，什么志向啊，應統統棄而舍之，敬而遠之，厭而惡之。
女子最后嘆道：人活著便是如此，仿如地之螻蟻，仿如天之鳥雀，庸庸碌碌，終日為食奔走，為物謀生。
因為，這是天下間女子的命。
她立即搖頭，張唇，欲駁。
女子卻笑著也搖了搖頭，繼續道：于天下間的女子，托身于一良人，所求的，論到底，其實還不是為了一處遮風擋雨的歇身所在，為了能有一世一生的溫飽？
她用力搖頭，卻不知要該如何地來駁。
女子繼續道：男女情愛，雖自古有之，更是流傳至今，人世間時時處處似乎俱有之，可你看那昔日的阿嬌長門賦，文君沽酒，那十娘怒赴江，香蓮賣琴——哪一段金宵玉露到頭來換得的是真個花好月圓只羨鴛鴦不羨仙？即便真的有個癡情男女，可能互守一生一世的又有幾個？男子或許不薄情，但太易多情！三妻四妾，家妓舞娘，哪個男人肯一生一世只守著一個女人癡情到老？
她默然。
女子再嘆口氣，身為女子，便是如此，便該如此，便要如此。女子要三從四德，為何要三從四德？因為天下間，只要投生為女子，這便是宿命，無處更改，無法更改，也，無須更改。
沉靜地望聽呆了的她一眼，女子笑瞇瞇地一聲嘆，這是天下女子之哀，可如何不是天下女子之幸？爭情爭愛，爭得頭破血流，爭得黯然傷魂，爭得青絲一夜成白發，或許笑之，喜之，幸之，可到頭來，還不是傷之，哀之，淚之，悲之，還不是黃粱一夢？
既如此，倒不如一切看破，舍之，棄之，厭之，惡之。
總，勝過，鏡花水月，一場空。
“——傷心失望之前，我寧愿不要這傷心失望！”
女子喃喃低語，面龐上一片的沉靜，竟看不出是笑是哭。
……
她被這神情哀怨認命柔順偏又固執倔強的女子，徹底給弄傻了。
什么如此，什么三從四德，什么宿命，什么爭情爭愛，什么女子為何而來、來者為何，什么傷之哀之淚之悲之的��？
她這師姐，明明是颯爽紅顏，明明巾幗勝須眉的世間奇女子，卻將這世間的小婦人演繹得這般入木三分，這般的委曲求全，這般的哀怨傷慟，到底是為了什么啊？
“為了海闊憑我躍、天高任我飛啊。”她師姐理所當然地道。
再咳嗽一聲，眉眼舒展，瞬間恢復她神采飛揚的勃勃英姿，她師姐笑著搖頭晃腦地道：“我啊，就要這么地做給一個人看看，讓她知道啊，她已占盡了世間女子的多大便宜，若再固執地鉆牛角尖，我可就要看她不起啦！”
一瞬間，她有些明了，只是卻也更糊涂了。
“很好奇我怎么想出了這么一番委曲求全的說辭，是不是？”她師姐自然瞧出了她的不解，卻只笑笑，不肯再解釋給她聽了。
而后，一番變故，數度波折，她師姐終于得了她的自由，海闊憑我躍，天高任我飛。
這一時，望著這勞累沉睡著的師姐，小小突然有些明白過來。
其實，從心底，她這巾幗勝須眉的師姐，其實對那平凡的世間小婦人，有著幾分的羨慕吧。
如果什么也可以不求，如果什么也可以不想，有一口飯可以果腹，有一件衫可以暖體，有一寸地可以棲身，有一片自由的天地可以任她生活，即便真的便是仿如天之鳥雀，庸庸碌碌，終日為食奔走，為物謀生，可如此平凡一生，又何嘗不是一種幸福，一種安樂？
身為世間平凡女子，這，真的已是幸福。
“可憐她一個嬌弱女子！”
師門長輩的憐惜與心疼，又何嘗不是如此？
心中一酸，她默默伸手，與她沉睡著的師姐將薄毯仔細蓋蓋。
從不曾仔細看她，從不曾想象過，在從來的笑容頑皮之下，她這師姐，卻承受著怎樣的苦痛！她才不過三十而立啊，為何，卻已是一身的風霜?
眼眶一熱，她仰首，將淚強咽回去，微掀車簾，叮嚀車夫將車趕得慢一點平穩一點。
縱然還有許多許多事等著她的師姐去做，但這一刻，讓她好好休息一會兒吧。
無聲嘆口氣，她輕輕順起沉睡女子的散發，一臉的溫柔。
沉睡中女子的眼，卻猛地張開！