賀棣恒一如往常，在夜里十一點前回到家，他母親賀妮黛也照例在玄關處為他點上一盞溫馨的小燈。
“回來了？”他才推開大門，賀妮黛溫柔的嗓音就從別無長物的客廳角落傳來�！梆I不餓？我幫你熱了紅豆山藥湯當宵夜。”
“餓�！彼麄円婚g一答，幾年來千篇一律，最多是食物稍稍改變，但總不脫這樣的模式�！澳阍趺床辉琰c休息，我不是說過了，不用幫我等門�！�
賀妮黛一陣急咳，原本蒼白的臉漲得酪紅，賀棵桓動作熟練的幫她遞上面紙和溫開水，并力道適中的為她拍背順氣。
“我先扶你上床休息。今晚的藥吃了沒？”母親病很久了，久到他從有記憶起，這個家就一直沉浸在低迷的氣氛里。
究竟是什么樣的病癥這般糾纏不去，折磨著他的母親呢？
醫生說，是先天體質較弱，加上產后操勞過度，以致百病叢生，必須找個寧靜、空氣又好的地方，安心休養，也許健康慢慢會有起色。
賀像恒將母親安置在床上后，趕緊將半掩的窗戶關上。這時雖然離落葉紛飛的秋節時分尚早，但人了夜山上常有寒風驟起，而母親的身子最受不了的就是風寒，偏偏她又老愛在窗前沉思緬懷，經常一坐就是大半天。
“你先睡吧，我去沖個澡。”
“你也別太睡�！辟R妮黛嘆了一口氣，說：“我看你以后不要到餐廳去兼差了，每天捱到這么晚，回來又要研究案子，身體怎么熬得住�！�
為免母親擔憂，也怕她聽不懂，畢竟她久臥床榻，對brUB這樣的餐飲業是相當陌生的，因此他只告訴她自己在餐廳兼差，其余的便三緘其口。
“沒問題，你看我不是好好的�！彼首鰺o謂的笑了笑，希望能讓母親釋懷。
“你呀，就是寧可打落牙齒和血吞，也不要我操一丁點的心�！辟R妮黛深蹩起眉頭，“其實，我們可以不要住在這兒的，省掉一個月三萬塊的房租，你就不必這么辛苦，你該知道，媽媽好舍不得你起早趕晚的。”
“好、好，等你的身體好一些，我們就搬到市區，租間廉價的公寓，把錢統統存起來，將來給我娶老婆�！彼偸沁@么逗她，每回他這么說，賀妮黛就笑得合不攏嘴。
為了讓母親能在清幽的環境中調養身體，他不惜支付昂貴的房租，搬進這間獨棟的小型花園洋房。
是的，他是很苦，但比起母親的病痛，這點苦實在算不得什么。
“對對，你娶老婆這件事很重要�！辟R妮黛抓著兒子的手，輕輕的拍著�！暗饶奶炷憬坏揭玫呐笥�，一定要帶回來給媽媽看。不要太挑剔，娶妻娶德，好的德行比什么都重要。不過話說回來，你這么忙，哪有時間交女朋友，你聽媽媽的話，至少把星期假日空出來，跟同學們出去玩玩，也許有些機會�！�
“是——”老生常談，賀棣桓累了一整天，委實沒耐性聽下去。”我肚子餓了，希望紅豆湯還沒冷掉�！�
“快去吧�！彼奶鄣耐鴥鹤觽グ�，但略顯清程的背影，這背影多像他父親，只可惜……
夜更深了，她微微閉上雙眼，往事旋即浮現眼前，啊，多么不堪回首的前塵呵！
***
那碗猶冒著熱氣的紅豆湯擱在他面前已經十來分鐘了，他卻連動都沒有動一下。
怒火難媳！
賀棣桓咬著牙，重重的將身子靠向椅背。今天他本來應該滿心歡喜才對，已通過律師考試的他，一畢業事務所的老板一口氣幫他加了一萬五千元的薪水，還答應從下周起他可以開始出庭，為一些較小的案子辯護。
事業上有這么大的進展，他原想和母親好好慶祝一番的，但被那個該死的、不長眼睛的富家女槁得一肚子怒火，害他胃口盡失，什么也提不起勁。
有錢就了不起嗎？那么傲慢跋扈，簡直可惡透頂！
陡地覺得胸口好悶，他霍然起身，打開后門，雙手插在口袋里踱步到小院的花臺前。
早開的桂花送來陣陣甜膩的香氣人株瑪格麗特卻已經耐不住酷暑，垂頭喪氣地等候著秋黃時節的來臨。賀律桓突地意識到，他從不曾這般沉浸于純粹的寧靜和大自然中。
忙忙亂亂，紛紛攘攘，竟已過了二十二個年頭。二十二年來，他和母親相依為命，日復一日過著既寒接抬據又漂泊孤零的生活。
父親呢？一直到五歲，他才知道所謂的正常家庭里，理該一母一父，于是他第一次向母親要求有個父親，沒想到卻換來一記噙淚、沉痛的巴掌，從此他再也沒有提起過這個陌生的名詞。
為了減輕家里的經濟壓力，上國中后他就開始半工半讀，以年輕強壯的身軀為賭本，拼命的念書，也排命的工作，以時間換取金錢，最后總算如愿以償，拿到以血汗砌筑而成的學位。
每逢假日，同學朋友們熱情邀約登山、郊游，他不是沒有興趣；舞廳、網咖之類以年輕人為號召的場所，他也不是不想駐足流連，然而在稍微懈怠喘息生活便將無以為繼的情況下，他真的沒有本錢，也沒有心情允許自己，對那些好玩的事物投注過多奢侈的目光。
不知多少人羨慕他能進入國內知名的律師事務所工作，他也很慶幸離出人頭地的未來已經不遠，即使每天累得筋疲力竭，他仍樂在其中，直到這個該死沒教養的富家女出現。
就在今天晚上，在brUB里，那個叫莊依旬的女人以極度輕蔑的態度，掏出那一大疊鈔票羞辱他時，他多年來努力構筑在心田深處的防線，差點就崩潰了。
直到此刻，他仍忘不了她臉上那刻意的嘲弄。真該一巴掌打得她滿地找牙！
兩手握拳的指節，發出嘰嘎聲響，他擰著眉頭，緊咬牙根，恨恨的對著無垠蒼穹，發出最悲憤的吶喊！
***
大直明水路是臺北市著名的水岸景觀住宅區，青山面河，視野極佳，吸引許多名人進駐，張忠謀、李遠哲等知名人士相繼搬入。
從臺北市區到明水路，不過十五分鐘車程，進入明水路后，右邊是基隆河河堤，左邊則是林比鱗次的房子，“歐客山莊”即位于水岸住宅的第三排，是最觀最佳的區段。
這里的房價原本就高得令人咋舌，而自從某位重量級政治人物攤人以后，其名氣就越發響亮了。
這里非富即貴的住戶們，家家的庭院都大得可以當足球場，院子里的花木也爭奇斗艷，就像他們主人酷愛擺闊的習性，嬌艷欲滴的開得到處都是。
木橋盡頭，沿著紅磚小徑轉往左側第一棟，就是莊公館。
片片黃葉隨著涼風飄落至二樓陽臺，燈光燦亮的寬敞臥房內，一具包復在純絲袍子下美麗女體，走動不停。
“你要我去跟他道歉？開什么玩笑！”莊依旬頸間夾著話筒，兩手忙碌的從梳妝臺前拿起化妝水和面膜，小心翼翼一陣拍打，再將面龐貼成“無臉男”（日本鬼）的一種，看過“神隱少女”的卡通就知道那模樣。
抬停真是有夠煩，從昨天晚上就不斷打電話給她，嚴詞譴責她在北非的不當言行，現在居然過分到要求她去跟賀橡桓道歉。
“他那樣還不算出賣色相？那么你告訴我怎樣才叫出賣色相？”要不是看在多年知交的份上，她立刻就掛掉電話。“同樣是為了賺錢，我的錢他就不屑拿，笑話，他是擺架子拿喬，還是以退為進想吊我胃口……”
斷線了？
怡婷居然掛了她的電話？她說錯了嗎？不過是一個長得稍具“姿色”，又有著一副臭脾氣的阿，就妄想要了面子又要里子。
她承認當時自己是有點沒出清楚狀況，讓賀欽桓頗丟顏面，但他有必要得理不饒人，非要她親自登門道歉不可嗎？男人家，度是那么小。
“誰打來的電話？”葉亞茗忽地在門后出現。
媽媽總是不敲門就擅自進入她的房間。在她父母眼里，她永遠是個長不大的孩子，所以也永遠不需要隱私權。
“怡婷�！睕]好氣地撕掉臉上的面膜，莊依旬轉進浴室再說一次臉，然后像跟什么人嘔氣似的涂上厚厚的乳液，一頭栽進被窩里。
“怎么啦？”
老爸也來了，她敢跟任何人打賭一百萬，方才爸媽包準躲在門外偷聽她講電話，否則不會時間算得這么準。
“是不是跟男朋友吵架啦？把他的電話給我，爸爸幫你去教訓他！”莊建達的口氣像在哄一個三歲的小娃兒。
“不是男朋友，是怡婷�！比~亞受朝老公眨了眨眼，之后又間：“為什么事情鬧翻的？吵得那么兇，我們外頭都聽到了�！�
是嗎？莊依旬明白他們最想知道的是，怡婷打電話來和她新交的那個男朋友到底有沒有關系？
應觀眾要求，她只好講兩句中聽的�！斑�不就是他啦，怡婷居然為了他跟我開罵。”
“賀先生��？”葉亞查問。
哇！始使那個大嘴巴，連名字都透露給她媽媽了。八字都沒一撇，而且肯定不會有一撇的，她這么一說，叫她以后怎么圓謊？
“是，是啊�！睔J．一謊百謊，標準的自作虐不可活，趕快想個辦法把他“甩掉”吧。“人家我又沒怎樣，他就和抬停聯合起來欺負我，這種男朋友不要也罷�！�
“真是這樣的話，的確很過分。”葉亞宣向來護著她，從來不分青紅皂白，就一口咬定是別人的孩子不好，是別人的孩子該得到懲罰�！耙院蟛灰麃硗�，什么東西！抬蹤這孩子也不對。”
“等等，事情也許不是我們想像的這樣�！鼻f建達可沒那么好讓她混過去�！扳煤湍闶嵌嗄甑睦贤瑢W，沒有正當理由，她不可能聯合旁人欺負你，況且，你是好欺負的人嗎？”
一針見血，老爸最討厭了啦。
“媽，你看爸爸說的，好像我有多壞似的�！泵炕乩硖澋臅r候她就來這招，百分之百奏效，屢試不爽。
“老公，你就少說兩句，我們女兒多嬌貴啊，怎能和怡婷比。”
“她何止嬌貴，她還驕縱，并且跋扈。”知女莫若父，莊建達用膝蓋想都知道，是女兒強詞奪理�！斑@樣吧，你明天請怡婷和那位賀先生回來吃飯，他們真要如你所說的那樣，爸爸就幫你出口氣，狠狠修理他們一頓。”
嘎！姜果然是老的辣，三兩句話，她居然就被老爸設計了。
“不要，我死都不要再見到他�！蹦莻�賀棣恒現在一定巴不得殺了她，怎可能答應地的邀請。
“也罷�！鼻f建達嘆口氣，“那我就親自到事務所找他興師問罪去�！�
“什么事務所？”
“律師事務所呀，賀先生沒有告訴你，他是一名律師嗎？”
“呢，對哦，我一下給忘了�！崩咸�，恰伸到底還跟她爸媽扯了些什么？堂堂一名律師做啥跑到brUB去當DJ？要吹牛也該考慮一下合理性的問題嘛。
“我跟你一道去，”葉亞宣憤憤的說，“我倒要看看這姓賀的，憑什么為難我的寶貝女兒�！�
“不下不，你們千萬別去�！彼麄円蝗ニ奈餮箸R不就被拆穿了嗎？莊依旬心不甘情不愿地咬牙道出，“我，請他，回來吃飯也就是了�！卑�，一頭撞死算了。
“那好，時間就訂……明天太趕了，嗯，周末晚上好了�！鼻f建達交代著妻子，記得要求仆婦們提前準備。
莊依旬的心情至此已經蕩到谷底，沒想到臨出房門，莊建達還不忘提醒她，“再過兩個月就是你二十三歲的生日，你應該還記得爺爺臨終前的遺言吧？”
她未然的點點頭。
“很好，”他滿意地綻著笑�！拔抑滥闶莻�乖孩子，一定能體諒爺爺的苦衷，雖然以現代人的想法看來二十三歲結婚似乎早了點，但我們家情況特殊，你就不要太計較了，一切應以大局為重�！�
窗口一下子灌進大量的寒風，冷得莊依旬不自禁地一陣哆咦。
信口開河的一句渾話，竟成了可怕的夢魔，她實在后悔得想咬舌自盡。
***
這幾天莊依旬都心神不寧。明天就是周末了，還沒想好該用什么法子把那賀棣桓擄到家里呢。
禍有一半是怡婷惹的，她這老妹竟然見死不救，要她自己想辦法解決，夠狠。
辦公桌上的巷宗已經堆得快高過她，她卻一點工作的勁兒都提不起來。
“副總，臺新的楊經理找你�！蓖趺貢浑p賊眼不時窺視著她的一舉一動。
該死的東西，等她掌控大權以后，鐵定第一個開除她。
“不見，告訴他——”
“想告訴我什么，何不親自跟我說？”楊振男一手搭在門框上，一手捧著艷紅的玫瑰花，兩眼笑得非常邪肆地朝她瞅了過來。
“王秘書，去沖一杯咖啡過來�！奔热粨尾蛔�，只得以禮待之啦。楊振男是她多追求者當中最放肆也最露骨的一個。
他是臺新廣告的總監，負責他們公司的平面媒體，公司的媒體排程通常只需年初一個星期就搞定了，而他把這兒當成他家的廚房，有事沒事三天兩頭就來串門子。
“拿鐵，謝謝。鮮花贈美人�！彼ξ倪f上玫瑰，莊依旬卻碰都沒碰，就叫王秘書找個花瓶插。
“上班時間只談公事。”趕緊把話壓在前頭，免得這位自詡風流的老兄得寸進尺�！拔乙呀洶褟V告的部分交給趙特助負責；以后有事詩直接找他接治�！�
楊振男好像沒聽懂她的話，依然笑咪咪地盯著她。
“喂，我在跟你說話吶�！贝老�。
“美，真的很美，”他無限贊嘆的說：“我不曾看過哪個女人像你一樣，美得如此出塵脫俗，叫人驚心動魄�！�
“有完沒完？”肉麻當有趣�！叭绻麤]別的指教，抱歉，我還有很多工作要做，您就請便吧�！�
“看看這個�！憋@然他連逐客令也聽不太懂，慢條斯理從上衣口袋里取出一瓶雅詩蘭黛香水。“我上個星期到巴黎，特地幫你帶回來的�！�
楊振男見多世面，掌握所有市場流行，尤其對她的喜好了如指掌，這瓶“個人主義”正是她所鐘愛的。
“哎呀，真不巧，我上個禮拜才在新光三越買了一打，”莊依旬敬謝不敏地把香水推回到他面前，扯開嗓子叫喚門外的王秘書，“將下午的會議提前到十一點，午餐就訂便當進來吃�！�
“是！”
“瞧你，有必要把自己累成這樣嗎？”他表情憐惜的連嘖了十幾聲，抓起她擱在桌上的手，“看，都瘦成皮包骨了，你準備把全世界都賺盡了才甘心嗎？”
“放手！”掙脫他的臭臭手，她忍不住拉下臉來。“你想自毀前程嗎？下一季的廣告我找別家公司做�！�
“嘿！你這是公報私仇嘛�！逼鋵嵥皇遣恢肋@么做會有什么后果，之所以明知故犯，一方面是情不自禁，另一方面則是因為他不太瞧得起女人，尤其不相信莊依旬這個被寵壞的、剛剛從學校的牢籠里釋放出來的嬌嬌女能奈他何。
“是又怎樣？”憑她天不怕地不怕的個性，撤換一家廣告公司并不是新鮮事�！巴趺貢�！”
“等、等一下，嘿，你今天火氣特別大哦�！�
知道就好。她正愁找不到倒振鬼來發泄滿腔的郁悶之氣呢。
打發走楊振男，莊依旬又陷入滿坑谷的愁云慘霧之中。
解鈴還系鈴人，把怡婷找出來，逼她一起想辦法。
“喂，怡婷嗎？別……先別掛電話，我已經，啪，徹底懺悔過了，對、對……我該死、我混帳，我該下十八層地獄，萬劫——什么，接下去不用了？”好加在。
認真說起來，怡婷脾氣算是挺不錯的，聽她幾句言不由衷的話后，便很阿莎力的答應拔刀相助。
她倆約好晚上七點在北非見面，再共商對策。
***
將車子�？吭谀藓玳W爍的臺北街頭，莊依旬垂頭喪氣的仁立在路旁，望著前面圓形招牌上面，以海藍顏色書寫成的北非兩字，忽覺腳步千斤重。
賀棣桓上班的時間快到了，店門口的機車陡地大量增加，三五成群的年輕男女魚貫而人。
門外還有兩個攤販，一個賣香腸，一個賣天婦羅。兩個五十歲開外的老板，正興高采烈的談論著最近的新聞。
她深吸一口氣，告訴自己以不變應萬變，橫豎有怡婷幫襯，那個賀棣桓想必不至于大為難她。
此時，一輛機車飛快的沖到她身旁，莊依旬以為要撞上自己了，連忙跳開，轉頭看到來人正準備把機車停放在她后側的車位中。
被逼得退到攤販后的她，不經意地望見那機車車牌為JFK486。
這個車牌號碼她好像在哪兒見過……
“晦！”機車騎士摘下安全帽，和兩個攤販老板熱情的打招呼。“今天生意怎樣？”
是賀律桓？莊依旬的心沒來由地突然怦怦跳。冤家路窄喲，竟然、竟然……
好家伙，他一定早就認出是她，那天才會故意讓她下不了臺。什么尊嚴受損，根本是借口。
“還好啦�！辟u香腸的老板咧著闊嘴說，“老樣子，還不就是這些客人來來去去。來，這個給你，剛烤好的�！�
賣天婦羅的老板也慷慨的送上一大碗的黑輪加肉丸子給他，看來這家伙的人緣挺不壞的。
莊依旬特意在那攤位后方的陰暗處多站一會兒，避免和他提前打照面，弄得彼此尷尬。等他進去數分鐘后，怡婷也來了。
“你也剛到嗎？這么巧。”怡婷今兒看來神清氣爽，一件絲質的嫩黃色洋裝，和同色系的高跟鞋襯得她纖長的身材益發地曼妙迷人。
“其實，我來了一會兒�！比绻梢缘脑�，她還真不想進去。
“來了怎不進去？”怡婷不容分說，拉著她就往北非大門走�！芭づつ竽罂刹皇悄闱f大小姐一貫的作風哦�！�
“別糗我了�！崩镞叺娜撕屯Ｒ粯佣嗟帽仨氂脭D的才能通過，基地，莊依旬不知給什么絆到，踉蹌了下。
“小心�！鼻『檬亲R途老馬，左穿右拐，很快的就找到兩個空位，并向服務人員點了啤酒、果汁、金牛角、花生、蠶豆、毛豆、和炭烤串燒，及一盤綜合海鮮沙拉。
“點這么多吃得完嗎？”她并不是很餓耶。
“沒關系，反正有人出錢�！扁脧钠ぐ锾统鲆话劅�，自顧自的點上一根，吞云吐霧起來。
“誰會出錢？”她好奇的問。
“你啊！”她壞壞地彎起兩邊嘴角，“為了鼓勵你知錯能改，我還特地用你的名義，向百達菲利公司訂了一支機械表送給賀棣桓，做為賠罪之�！�
莊依旬當場額前垂下三條黑線�！澳潜聿粫苜F吧？”她對這種身外之物的行情根本沒什么概念。
“不貴，才一萬塊而已�！�
“那就好�！彼刹幌霝槟歉甙恋募一锾^破費。
“我說的是美金�！扁玫男σ呀浻蓧南鄧乐爻瑟b獰了�！皩δ銘撝皇蔷排Ｒ幻�！鐘表公司明天會去你辦公室收錢，記得先叫王秘書把支票開好。”
就知道她沒有那么好心腸，什么朋友有難理當兩助插刀，原來那刀子是插在她的兩肋上，黃鼠狼！
“別這樣，名表贈英雄，顯得你眼光獨到��！”怡婷惡作劇地捏著她兩邊雪嫩水頰，要她勉為其難笑一個。
“為個DJ一擲萬金，這事要傳出去，我會臭名流千古，讓我們莊家的列祖列宗再也無法含笑九泉。”有個名詞能很貼切的形容，就叫敗家女。
人家已經夠不爽的了，怡婷居然還敢笑得前俯后仰，上氣不接下氣。
“換個角度想，要是三十幾萬就能讓你逮到一名乘龍快婿，豈不賺翻了。”
什么跟什么嘛�！皯{什么認定我跟他會一輩子沒完沒了？”
常言道：壞的開始，是失敗的一半。別她和賀棣桓是怎么看怎么不對盤，即便沒有那些惱人的重重誤會，以他們完全遇異的生活背最，未來也將是永遠兜不到一塊兒的平行線。
“直覺�！扁玫男γ渴昼姄Q一個樣，現在這一款叫賊相�！澳阆仍谶@里坐一下，我去跟他說幾句話�！�
“我也要去。”她要確定她不會見色忘義，出賣她。
“不行，有些話當著面說會很跌股�！�
“誰跌股？”她腦筋一下沒轉過來。
“你！”
莊依旬一口氣提到舌尖，硬生生地又吞了回去。給我記住，此怨不報非佳人！
“小姐，你的啤酒。”服務生把吃食送來了，滿滿擺了一整桌。
她跟自己生悶氣，把一顆顆毛豆、蠶豆和土豆統統丟進嘴里，咬得稀巴爛才吞進肚子里去，讓腸胃繼續蹂躪。
恰姆這一去，近個把小時沒回來。不知她是去當月下老人，還是去客串老鴇。
唉！呸呸呸！她若是老鴇，自己不就成了……上回才因為禍從口出，怎么這會兒思緒又不純不真了。
去跳舞吧，至少跳舞的時候可以讓她暫停胡思亂想，也容易打發時間。
“坐下。”突地，賀棣桓摸壁鬼似的，沒聲沒息的來到她身旁。眼尖的她馬上就見他手里拎著一只長型的木盒，里頭想必就是她的“一萬塊”名表。
莊依旬很聽話，乖乖把屁股擺回原位，兩膝并隴，兩手交握置于腿上，等候他的指示。
“這個，請你收回去�！�
“不，”明明正合她意，又要假仙�！罢埬銊毡匦{，這是我的一點心意�！�
“收回去�！彼穆曇糇兊煤艿统�，像飽含煙硝的火藥。
“我……”不要拉倒，她老實不客氣地就把盒子收回包包里，妥善放好。
“回去吧�！彼终f。
“什么？”
“我說立刻給我滾出去，永遠不準再踏進這里一步！”