鄧琰倒吸一口涼氣，感嘆道：「咱們皇后娘娘深藏不露啊，我自認刀法精絕，也做不到她那樣。」
冷薇陪他進屋，給他沏了杯茶，又說：「正是因為這些搗亂的刺客，娘娘近日腹疼得厲害，估摸著這兩日就要生了。」
「嗯，等會兒我換身衣服，進宮看看�！灌囩蛄艘豢跓岵�，闿眼凝眸在椅背上靠了靠，長舒一口氣，連日來的疲憊散去不少。
休息片刻，他便起身回房換好衣服，騎馬朝宮內而去。
他到景萃宮時，小安子和糯米帶著一群太監宮女忙得團團轉。他隨手拉住糯米，問道：「怎么回事？」
糯米擰著眉頭，咬著唇一跺腳，像抓住救命稻草似的抓住鄧琰，「鄧少俠，你總算回來了！你跟皇上情同手足，你去勸勸皇上好不好？小姐已經疼了兩日，皇上不知是怎么了，這種時候不請太醫，居然讓我們去廚房準備排骨，還要燒火讓小姐下廚做糖醋排骨！皇上嘴饞我能理解，可小姐都疼成那樣了，他怎么狠得下心��？他雖是皇帝，可我們小姐的命也矜持著，況且小姐肚子里的還是他的親骨肉，他怎么這么狠心呢……」
「這……」鄧琰語塞，不知該如何安慰糯米。
陛下的確是太不該了，且不說皇后臨盆腹疼，單提皇后大著肚子，陛下也不該讓皇后下廚做糖醋排骨啊。
這件事，他必須出面阻止。
連著幾夜沒睡的周凌恒，蓬頭垢面地跨出門檻，同鄧琰打了個照面。他看見鄧琰，松了口氣，吩咐他，「你來得正好，幫朕一起帶著皇后去廚房。」
鄧琰不明所以，瞟了一眼被幾名宮女扶著的柳九九，她挺著肚子，被疼痛折磨得臉色慘白。他拉著周凌恒往邊上走了一步，小聲道：「陛下，皇后懷胎不易，這種時候就別讓她下廚吧？」他頓了頓，又道：「如果冷薇懷孕，別說讓她下廚，就是連洗腳水我也不會讓她給我端�！�
周凌恒明白他的意思，但他跟鏟鏟心靈相通的事，他又不能同旁人說。他思前想后，不打算多解釋，只吩咐宮女趕緊扶柳九九去廚房。
鄧琰見他一意孤行，忍不住猜測，或許陛下喜歡的不是柳九九這個人，而只是喜歡她做的排骨？
因為周凌恒執意讓柳九九下廚，景萃宮雞飛狗跳，正在其他宮殿值守的土豆聽聞此事，未有傳喚便跑來景萃宮，差點拔了劍砍周凌恒，若不是鄧琰攔住，將他給綁起來，或許他會落下一個弒君的罪名。
糯米想著她家小姐一邊忍著腹痛，一邊炒排骨，造孽程度可想而知，她抱著被五花大綁的土豆，在廚房外哭得梨花帶雨。
誰知大概一刻鐘后，柳九九若無其事的挺著肚子從廚房走出來，整個人精神煥發，就像變了個人似的。
土豆和糯米震驚，小姐進廚房炒個糖醋排骨，肚子就不疼啦？
他們還沒來得及問清楚，就見臉色慘白的周凌恒被抬出來，捂著腹部吆喝，「回乾極殿，回乾極殿！」
大家看不明白了，皇上這是怎么了？進廚房吃一頓糖醋排骨，出來怎么就跟要生孩子一樣？
大家還沒想明白，鄧琰已經扛著周凌恒朝乾極殿走去。
柳九九額頭上還有些汗珠，之前疼出來的。
她做糖醋排骨，周凌恒吃排骨，兩人再次心靈相通，周凌恒替她承擔了腹部所有疼痛。
在寢宮時，周凌恒握著她手說：「鏟鏟，朕來替你疼�！�
上一次周凌恒替她受月信之疼，足足七日，要死要活的模樣她仍舊歷歷在目，這一次他說要替她受臨盆腹痛，他……受得住嗎？
可周凌恒執意要替她疼。
回到內殿歇息，柳九九仍坐立不安。
她在廚房時將余下的糖醋排骨放進蒸籠里，利用灶里的微火保溫，是以糖醋排骨現在還熱乎著，她跟周凌恒還能隔空說話。
她讓太監宮女都退下，只留糯米一人在外守著。
她問周凌恒，「排骨大哥，你怎么樣？受得住嗎？」
乾極殿內，周凌恒正抱著枕頭趴在龍榻上，疼得面色慘白，他緊緊攥著被褥，硬生生將上好綢緞給撕開，半晌憋出一句，「朕是男人！不……啊……疼！」
柳九九聽著他的聲音，覺得撕心裂肺，實在不知說什么好，只好安慰道：「那你……好好休息，或許到了明兒個我就不疼了，你也不用疼了�！�
周凌恒抱著枕頭，憋足力氣「嗯」了一聲。
鄧琰見陛下躺在榻上自言自語，完全不知是什么情況，連忙吩咐小安子去叫太醫。
周凌恒終于受不住這種疼痛，一腦袋撞在床榻上，讓自己暈了過去。
柳九九聽他不再說話，便不再打擾他，自顧自躺下休息。
現下已經快九月了，白日悶熱，夜里寒冷，午后窗戶敞開著，縷縷清風鉆進來，透著絲絲涼爽，她十分愜意地枕著瓷枕，摸著肚皮感嘆——肚子不疼的感覺，真好。
闔上眼，她明明很疲困，卻沒有半點睡意，沒過多久，屋子里逐漸變得悶熱，心里莫名覺得發慌。她起身，沖著外面喊了聲「糯米」，半晌無人應答。
一般這個時候，糯米都會坐在外面的貴妃榻上守著她，今兒個怎么沒聲響？是跟她一樣過于疲累睡著了？
她挺著肚子慢吞吞起身，眼前突然閃過一個黑色身影，等她緩過神，那身影在她面前站定，居高臨下地打量她。
她抬起頭，看清楚來人，張嘴楞了好半晌。
周澤神色冷淡，語氣陰沉，「他若真的喜歡你，就不會讓你在這種時候下廚房。柳九九，跟我走�！�
柳九九挺著肚子坐在榻上，啞口無言。好半晌她才低頭揉著太陽穴碎碎念，「幻覺幻覺�！�
周澤一把擒住她的手腕，俯下身道：「跟我走，那樣的男人不值得你跟他一輩子。」
柳九九呆呆看著他，用力甩開他的手，忍不住罵道：「周澤你有病啊？他待我再好不過，世上沒有比他待我更好的人！」說著她伸手要去摸枕頭下的菜刀，誰知周澤突然一聲暴吼，嚇得她身軀一震，抖了一下。
「我都替你心疼了！」周澤怒不可遏，說道：「你疼成那樣，他卻讓你下廚做糖醋排骨！他安的是什么心？
我看，他喜歡的不是你的人、你的心，而是喜歡你做的菜罷了�！�
柳九九聽得目瞪口呆，好半晌才說了句，「這……跟你有關系嗎？」
周澤定住，一顆心碎得稀里嘩啦，他雙眸通紅，拂袖轉身深吸了一口氣，遂又轉過來，擒住她的手腕壓低聲音道：「柳九九，本王對你的心，你還不明白嗎？」
柳九九覺得他有點魔怔了，還有點喪心病狂，有點像發了瘋的大花虎。她一臉僵硬，弱弱問道：「你不會……想反悔，殺我吧？」
「砰」一聲，周澤怒目圓睜，一拳將榻上的雕花裝飾擊碎，隨后二話不說，將她打橫抱起，抱著她飛過宮墻。他早已安排好人接應，利用御膳房外出采買的馬車，打算將她偷送出宮。
柳九九一路不敢說話，等經過宮門時，她才扯開嗓門「哇」一聲大喊救命，侍衛馬上發現異常，帶人將喬裝成太監的周澤團團圍住。
周澤的人悉數被制住，他心下一橫，將劍對著柳九九，沖著一干守衛道：「你們誰敢過來，我就殺了她�！�
侍衛一瞧是皇后，誰都不敢再輕舉妄動，面面相覷之后，紛紛側身讓開一條道。