凱瑟琳定定地看著他，“我們要在這兒待多久？”
萊斯笑問：“厭倦了？”
無聲地搖頭，她只是想心里有一個日期。
萊斯苦笑，“原本想在這里結婚的——”
“結婚？！”凱瑟琳震驚地瞪大眼睛，他的意思不會是他和……她吧？
“為什么這么震驚？難道你想這樣不明不白地一直和我生活在一起？”萊斯皺眉，他似乎沒有問過她心里的想法。
“……”
難以置信的表情，錯愕的目光，這樣似乎說明了一切。
“難道你……從沒想過永遠和我在一起嗎？”萊斯受傷地問。
“不是！可是……”凝望著的藍眸令她無法完整地表達，“……婚姻，是一輩子的承諾�！�
“而你不想給我這個承諾。”他心痛，“你在乎雅克，在乎父親的爵位，在乎別人的眼光，在乎自己可能擁有的更精彩的未來，在乎……你這個位置上所應該在乎的一切，唯獨不在乎……我。
“是啊，我是什么呢，不過是一個海盜而已，走不進你高高在上的社交圈子，無法與伯爵先生相提并論，我們之間，不過是強盜與俘虜的關系，因為某種原因而不得不屈從于我……”是啊，屈從，從雅克口中冒出來的詞。
“你……你在胡說八道什么��！”凱瑟琳錯愕，“什么屈從不屈從！什么叫某種原因——”
“我告訴你，”萊克平靜地壓下她高昂的嗓音，“不論怎樣，你是否真心，我們必須結婚！”
“你這個該死的——”
“啊……”海爾卡尷尬地握著門，不知該退還是進。
凱瑟琳揚起的作勢要打人的拳頭僵在半空，又迅速放下。怎么會被海爾卡看到呢！她躲過探究的目光。
“有什么事嗎？”萊斯轉過頭問道，除去更顯蒼白的顏色，臉上沒有其他表情。
“你爸爸叫你去談談。”海爾卡擔憂地攏眉，阿里回來時神色便不對勁，像是壓抑著激烈的情感，她有些擔心。
“好的。”
萊斯在她面前走過，卻看也沒有看她一眼。
直到海爾卡跟著萊斯身后離開，門再度關上，凱瑟琳才虛脫地坐倒在地上，臉上熱辣辣的感覺仍然沒有消失。
這個該死的海盜，難道在他眼里，她真的是那種愛慕虛榮、貪圖享樂的女人嗎？她只是想……只是想，有一個浪漫的求婚，可他偏偏不懂，霸道地要以他為尊，企圖完全掌控她！
她需要一個緩沖的時間，難道他真的不知道嗎？
“為什么要這么做？你究竟是怎么想的？”
萊斯才邁進門，阿里·哈瓦森已經近不及待地爆發，“萊爾是什么人你不知道嗎？怎么竟會做出如此愚蠢的事情！”
“阿里——”
“你住嘴！”阿里訓斥海爾卡，“男人的事沒有你插嘴的余地！”這也都要怪她一直在背后慫恿！
“爸爸�！比R斯站在一旁，“我并不覺得我做錯了什么。”
“不覺得——萊爾是陛下最寵愛王妃的哥哥，你殺了他，會有什么好結果嗎？！”
“就因為他是王妃的哥哥，就可以強占我的妹妹，搶奪尼爾斯的未婚妻嗎？”
“陛下已經處罰了他！”阿里在房間踱來踱去，當下午在王宮聽到萊爾被萊斯——他的兒子殺死時，他的頭都大了。
“一百磅金幣嗎——我有得是�！�
輕描淡寫的語氣氣得阿里牙癢癢的，“現在已經不只是金幣的問題，牽扯到了皇室，事情便不易解決。你殺我，我殺你，仇恨只會糾纏延續沒有盡頭——萊爾不是只有王妃妹妹而已，他的兩個哥哥也是陛下倚重的臣子，他們絕不會輕易罷休！”“您放心，所有一切我會解決�！比R斯疲憊地說。
“你怎么解決！”這是說能夠解決就可以解決的事嗎？
一團亂麻，早知道萊斯回來之時他就應該與他傾心交談，而不是整日陪著陛下聽歌看戲！
“爸爸，我累了，想休息�！�
“你——”
“阿里，反正現在也商量不出對策，就先讓萊斯去休息吧。”海爾卡懇求，“他看起來就是很累的樣子……萊斯，你還好吧？”
“沒事。”萊斯淡淡一笑，退出房間。
“你呀，都是你呀！”氣憤地坐到長椅上，阿里恨恨地望向關上的房門，像是可以越過它看到離開的萊斯一樣，“你們只會把事情越弄越糟！”
“可是……阿里，陛下也很寵愛您啊。”海爾卡心里沒底地道。
阿里嗤笑，“再寵愛能比得過自己的女人嗎？”等了一下午，直到回到家，他都沒見到陛下，想來消息也已經傳進宮去了。
“那要怎么辦��？”海爾卡慌了神，她從沒想到事情會這么嚴重，她想的不過是為了給心愛的女兒出口氣呀！
“怎么辦？”阿里冷哼，“只等明天我再去，希望見到陛下，先打探陛下的心意再說……陛下最近又迷上了一個男爵的妹妹，也不知還會不會那般重視萊爾的妹妹。”
“你呀，成事不足！”嘆息，埋怨，無奈錯已鑄成。
黑暗中，平穩而綿長的呼吸，只是兩個人誰都沒有睡。
無星無月的夜，異常的黑，像是將世界所有的黑色涂抹到了一起。
身邊的人，即使看不見，也可以完全憑借記憶勾勒出他的形象。
修長的腿，寬闊的肩，線條粗獷而優美。只是，第二次回到房間，他的臉似乎更加的蒼白了。
“今天，我在最里面的屋子見到了一個金發少女，蜷縮在墻角，飽受折磨的樣子�！鼻謇涞穆曇艋厥幵诳諝庵�，她以為他固執地不會開口，可是他終歸還是開口了——
“那是我的妹妹，西格利德�！彼穆曇粲行┥硢�。
“她……發生了什么事嗎？”
“已經結束了�！比R斯疲憊地嘆息，“一切都結束了�！�
妹妹的痛苦他無力解除，能做到的，只是將使她痛苦的人除掉。金色麥田里秀發飛揚，微笑如花的景象，真的不能再見了嗎？
西格利德，花樣的少女，真的就此沉淪至不幸……
“我最近一次離開家是六年前，西格利德才只有十二歲，送我走的那天，她哭得慘兮兮的……鼻涕都流了下來……在我的印象中，她一直是那個可愛的小女孩，可是這次回來，一切都變了……”
“這是不可避免的，每個人都在歲月中成長�！眲P瑟琳嘆道。
可是不是每個人都會遇到這樣的事，萊斯嘴唇張合，將舌尖的話吞回。
“為什么要娶我呢？”她突然問。
萊斯嘲諷地一笑，“你不知道？”似乎是每個人都知道的事情，可是她卻不知。
靜靜的半晌沒有回音，他將頭側轉過去，淺淺的呼吸彰顯著她的存在，“怎么不說話了？”
“要我說什么？”
聲音清亮中透著玩味，呼吸輕柔地噴灑到干澀的唇，萊斯艱難地咽口唾液，“……你不知道我有多愛你嗎，想將你一輩子都綁在身邊，或許是太自私的決定，但是仍然不想……”萊斯難以抑制地輕吻她，“不想……放開�！�
凱瑟琳的心跳難以平復，貪戀他的溫暖，鉆進他的懷里，奇怪……他竟穿著衣服？
“沒有人叫你放開�！睆膽阎袀鞒龅穆曇魫瀽灥�。
“你說——什么？”萊斯驚訝地問。
凱瑟琳抱著他的腰，忍不住翻了個白眼，“就算我是搶來的女人，也不能這樣對我……連個求婚都沒有就命令似的要人家和你結婚，真是太過分了……竟然還用那么冷酷的臉來對我——雖然看上去倒是挺帥的——”
她在說什么？老天，“你的意思是……同意了？”萊斯以手肘支起半邊的身子，因為興奮而顯得聲音有些高亢。
凱瑟琳冷哼一聲：“連個浪漫的求婚都沒有，我才沒同意呢！”
“親愛的、心肝、寶貝、甜心……”萊斯心花怒放地抱著她，“我愛你、我愛你、我愛你、我愛你——哦，我都不知道為何這么愛你——我將吻遍你身體的每一處作為求婚的禮物，親愛的——”
都不知道他原來這么幼稚！未等他湊到跟前，笑不可遏的凱瑟琳已將他一把推開，“你這個惡心的——”
“嗯�！币宦晭缀跫毑豢陕劦膼灪叽驍嗔怂脑�。
“怎么了？”他不會這么脆弱吧，只是并不用力地推了一下，聽聲音似乎是隱忍著的。
“……沒事�！�
聲音似乎很壓抑，“怎么了？”她完全莫名其妙。
“我想，我要睡了。”說完，竟真的躺下轉回身，一副再別碰我的架勢。
就因為沒讓他親？“哎，你在耍小孩子脾氣嗎？”
“不是！”
“那是為什么？”
他轉過了身，她反而親昵地湊上前，有時他的脾氣的確像個小孩子——溫柔、冷酷、熱情、幼稚，真的不知道他還有多少是她不知的一面呢，“為什么不理我——”手搭上他的身體，感覺到不對勁。
“喂喂，干什么，你！”萊斯不知所措，怎么突然對他動手動腳、亂摸一通，害他的小心肝撲通撲通地跳。
“你這是穿的什么衣服啊，胳膊露在外面，身體卻緊緊地裹著——”
“沒事，沒事！”
疑惑他不同尋常的樣子，下床點上蠟燭，微弱的光已足夠看清。
“你——”凱瑟琳目瞪口呆，赤裸著的身體層層包裹著紗布，從左肩繞過自胸膛到腰際，“……是怎么搞的？”胸口竟輕微滲出血跡，只是幾個點狀，卻鮮紅得刺眼。
“我，哈哈，沒事�！比R斯無奈地坐起，像做錯事的小孩一樣尷尬地撓頭。
凱瑟琳舉著蠟燭上前，蠟油滴在手上也沒有感覺，“這樣也叫沒事？”在他眼里，是不是被砍成了一百八十塊才叫有事？“你……”
“凱瑟琳？”那迷人的褐色眸子的擔憂，流下臉頰透明的晶瑩……都是為了他吧，心里被突如其來的“她愛他”的感覺充盈，蒙朧的燭光閃閃縮縮，柔和而神秘地映出如玉的臉，仿佛蒙上淡淡的薄紗，想讓人捧在手心。
“凱瑟琳�！�
直到粗糙的大手拭去淚珠，她才驚覺自己竟流了下了淚。
來不及細想，萊斯溫熱的唇已覆了上來。
“萊斯……”
手抵在他的胸膛，忽然想起似的又放下，被萊斯一把握住放回胸口處。
“沒關系！”他笑，“一點小傷而已。”
“小傷？”因為他漫不經心的口氣而怒瞪了他一眼，“你這叫小傷嗎？”除了兩只胳膊，整個上半身都被包裹起來，在他眼里還是那么無關緊要。如果他回房間時不是故意不理他，也許早就看到了吧。輕輕的埋怨的口氣，“為什么不早說呢?”
“又不是有多重要——”下半句被狠狠射過來的目光擋回。
“一定很嚴重�！泵技鈹n起憂愁，“很痛嗎？”
說得輕描淡寫又會被責怪，“……還好。”相比較而言，他已經算輕的了，只是劍從肩胛劃到腹部流了不少的血，總是好過早已不知被死神領到哪兒去的萊爾要好很多。
凱瑟琳將蠟燭放到床前雕刻精美的方桌上，“是誰傷了你？為什么會受傷？”
萊斯坐回木床，拉著凱瑟琳坐到他的身邊，“一切都已經過去了。”
凱瑟琳的眼神漸漸變冷淡，“你不想告訴我？”
“親愛的，”萊斯握緊要離開的手，“不是不想說，而是不知該從何說起。西格利德……”
凱瑟琳一怔，目光垂在地下昏暗搖曳的燭光，看不見的風險些吹熄，燭火閃了一下，又回復光亮。
黑屋里的少女，滿面的淚痕，哀傷而忿恨的目光，似乎已經懂了。
“然后呢，那個人……怎么了？”欺負西格利德的人，他的下場是什么呢？
“死了�！崩淝宓恼Z言，訴說著一個生命的終結，“我找了他好多天，最后找到他，進行了公平的比試，一劍殺了他�！滨r紅的血流淌，在他身旁聚成一攤，可是再多的血也無法沖刷掉他的罪惡。
凱瑟琳褐色的眼清亮地望著他，所以他反常地問她恨不恨他，變得異常敏感多疑，無論如何要和她結婚，這一切都是因為西格利德的遭遇嗎？他怎么會這樣認為？他對她的好，對她的真，她都看在眼里，若不是真心喜歡他，任是如何強逼，她也不會和他發生關系的。
“你這個傻瓜�！眲P瑟琳輕撫上他的臉，目光滿是憐惜，“我一點兒也不恨你，一星半點這樣的情緒也沒有�！�
“凱瑟琳……”萊斯環抱她，咧嘴一笑，“我就知道！”
是嗎？
凱瑟琳躲在他的懷里撇唇，看在他受了傷的分上，還是不要跟他爭了。
墻上兩人的影子放大了數倍，閃爍的燭光并沒有將兩人分開，而是更緊密地擁抱在一起。