荊竹，彤云山。
郁郁云氣的背后是巨木盤旋的幽崖。崖下雜花生樹，一片春意盎然；崖上草木零落，巖石冰冷，寒氣森森。
褐衣背簍的少女，左手牢牢地抓住了從山頂垂下的一條杯口粗的藤蔓，右手用力揮動藥鋤，一鋤挖進了巨巖間隙的泥縫，靈巧地飛身向上游走。藥鋤敲擊山壁的空響，配合山澗溪流的聲音，連同山頂傳來的清脆的琴聲，在山谷中幽幽地回蕩。
“云桑，云�！币粋�尖細的聲音從崖底傳來。
少女正爬到半山腰，似乎被這聲音驚了一下。她倒抽一口涼氣，用力將藥鋤挖進山壁中，牢牢穩住自己的身體，并沒有回頭往下看，反而加快速度迅速攀上了崖頂。尾隨而來的那人，則以更加驚人的速度縱身躍起，借著野藤的助力，幾個起落便似靈猿一樣攀了上去。
“你跟來干什么�！鄙倥淮侨苏痉�腳跟，便重重推了他一掌，反身疾速向前方的密林奔去。
那人臉色大變，冷哼一聲，眨眼工夫就閃到了她的前面，將手一橫，阻住去路。
“你是不是非要和我作對才高興？”
“不要擋我，他是我的朋友。我今天一定要救他！”少女說著揚起手中的藥鋤，作勢要打。
“你瘋了，他是琴人！”那人一面拆招一面大聲嚷嚷。
少女并不為他言語所動，揮動手中藥鋤，虛晃一招，想趁他措手閃避之機脫逃。卻在數十個來回后，被驚怒交加的少年擊中了肩頭，身子徑自向崖外飛出去。
“啊——”兩聲驚叫齊齊飛出。
那人舍命飛撲向崖邊，雙腳勾住崖畔的一株大樹，抓住云桑的手腕。忽然，一道黑影在他眼前一晃，定睛再看，哪里還有少女的影蹤？
黑影挾起那個名喚云桑的少女，在山道間飛馳一陣，到了一間獵人棲身的簡陋竹屋前，把她放在大石上。云桑感覺到他的動作十分小心，仿佛她是一個易碎的陶罐。
“你沒事吧�！彼燥@低沉的嗓音打破了沉寂。
“沒事�！痹粕Ｓ樣樀匦α�，“我是來救你的，聽吳長老說你中了毒箭�！�
云桑聽她姐姐說，他們傷了這個人，但是他現在居然還有能力來救自己，難道他的功力已經恢復了嗎？她不禁抬頭，仔細打量眼前人。
這是一位黑衣束冠，樣貌英挺的少年。琴人尚黑，黑色是高貴的顏色，束冠佩劍者當是貴族，況且他生得劍眉星目，儀表非凡。卻不知為何會淪落為“天策府”的殺手？還為了她的姐姐，千里迢迢從琴國來到竹國，又被姐姐從伏牛山一直追殺到彤云山。
“喝水吧�！焙谝律倌瓴恢螘r取了潭水，捧到她的面前。沒有多余的話，仍然在笑，但笑意卻顯涼薄。
接過竹筒飲了一口清水，那水甜中帶澀，宛若云桑此刻的心境。她心知：不是因為她的姐姐，黑衣少年絕不會待她如此周到。可是黑衣少年卻不知道，她的姐姐早就背叛了他。姐姐說：辜負他的愛，從一開始就是注定！
“水中有苦澀的味道，那是因為水潭里長著一種水草，這草有清熱涼血的功用�！焙谝律倌晖翘端馈�
“姐姐在山下，等辰宮的后援。咱們快點離開吧！”忽然想到此行的目的，她忍不住推了那黑衣少年一把。
“我不走，我正想見她！”黑衣少年眼中一亮。
“你為什么窮追不舍？難道上次她刺你那一劍，還不夠深？”云桑皺眉不解。
“那么你呢？”黑衣少年忽然反問。
“我什么？”云桑愕然。
“奇怪，你我也只是泛泛之交，他們都要我死，你為什么一定要我生？”
“奇怪……”不自覺地重復著黑衣少年的話，云桑陷入了沉思。
其實，這不是她第一次救他。
兩個月前，他們最初的相遇地點是在伏牛山。當時，黑衣少年為了替她的姐姐采摘練功的藥引——“七葉石蘭”，不小心被毒蟒所傷，云桑路過發現，提出以“七葉石蘭”作為挽救他性命的條件。不過，命在旦夕的少年，卻為了對她姐姐的一個承諾拒絕了她。
“因為我不是一個是非不分的人�！痹粕Ｏ肓讼耄]上眼，終于給了他一個答案。
“是非不分……”黑衣少年搖頭失笑，轉身向那竹屋走出兩步，忽然又扭過頭來，朗聲道，“什么是‘是’，什么又是‘非’呢？如果你說我是那個‘是’，那你們辰宮便是那個‘非’？”
“天策府”，不僅是竹國，也是她們辰宮在這世上唯一最強勁的敵人。如果敵人是那個“是”，難道說她們的反擊就是“非”嗎？
“彼此的立場不同，也不該定對方的死罪啊。師父說過：云桑不是‘俗人’！”她天真地說道。
她有自信！因為她屈云桑是辰宮未來唯一的繼承人，她能看到的東西應該和別人不一樣！
他怔了怔，定定地望向她，沉默了半晌，忽然劈手奪過她手中竹筒，道：“不錯，你不是俗人！”
“不管你信不信，我的姐姐現在是竹國的巫尹大人，她的愛人是竹國的真神！”
望著轉身朝竹屋走去的黑衣少年，再看看自己空空的兩手，云桑沒來由地沖出這句話。
黑衣少年聞言足下一頓，僵在了那竹屋跟前。
猛地從石上跳起，云桑奔上前去，一把奪回剛才被搶走的竹筒，另一手扣住他的手腕，“你跟我來。”
她不想這黑衣少年再與姐姐碰面。因為她知道，他們碰面就是一個解不開的死局，但她同時也知道，少年的心中絕不會那么想。
拉著他在樟林中疾速奔跑，感覺卻像是拎著一個空空的布帶子，他出色的輕功，令他身體的重量甚至不如她背上的竹簍�？墒谴藭r的云桑，根本沒有時間去反思自己不自量力的行為是多么可笑，她必須趕在辰宮的人找到他們之前把他帶離這里，否則一切都晚了！
兩人跑出一會兒，忽聞右前方傳來數聲詭異的鳥叫，那鳥叫聲凄涼如喪偶泣血，跟著天空驟暗，烏云密布，太陽猶如一點浸透衣衫的暗紅血滴，暈得天穹艷色一片。須臾，一道金光撕裂了天穹，裂縫中兩只金鳳破空飛舞而出。
“是血鳳，糟糕�！痹粕ｓ@叫。那是她姐姐豢養的神獸。
跟著腳下雷聲隆隆，山體似乎被一股力道從底部剖開成了兩半，在他們前方十尺形成一個巨大的溝壑。不斷松塌下陷的地面，地動山搖飛石滾滾的陣勢，雖然不至于讓云�；觑w魄散，卻也令她吃驚不小。
“完了，是地牛翻身。怎么這么巧？”她死死抓緊黑衣少年的手向后退了幾步。吳長老有說過最近地牛會翻身，可是怎么偏巧就讓她趕上？
“害怕了？既然害怕，為什么還要來救我？”黑衣少年回望她蒼白清秀的臉笑道。
“不來也來了�！笨此迫坏纳駪B，云桑心中有氣�，F在應該怎么辦？
“你看那西面的斷崖。”黑衣少年的目光投向西邊。
“那是瀑布。”她蹙眉道。
“我們可以試著往下跳�！彼p描淡寫地吐出一句話。
“還有心情開玩笑？你不想活就算了！”她憤怒。
“我是認真的�！�
……
與此同時，先前與云桑起爭執的那人，正焦躁地在距離彤云山南麓約兩里外的小河道上來回踱步。在他身后是數十名辰宮的弟子和一輛華貴的山輿。山輿前面靠近溪流的地方，有人正架起一個銅釜煮水。
彤云山山體的震動十分強烈，河底的魚兒也因地牛翻身，加熱了水底地氣，熬不住紛紛從河水中翻騰跳躍而出。剛跳到河岸逃生，卻被河邊的侍女捉去刮鱗剖肚，在溪水中洗盡了丟進那盛滿沸水的銅釜中。
“真是逃得了初一，逃不了十五�！�
“咣”的一聲大響，那人再也憋不住胸中怒氣，一腳踹翻了那個銅釜。
“吃吃吃，山都快塌了，你們就知道吃！”
山輿當中此時傳來一男一女的對答聲。
“靈子這一招妙，一下就吃掉我兩粒子，為什么我先前沒有想到？”那男人道。
“我本無心，偶然得之。此乃是天意，鄭公子承讓了�！蹦桥舜鸬�。
“可是靈子忘了一件事……”那男聲說到此處頓了頓，跟著是“扣”的一聲落子聲。
“呀，我輸了�！迸撕呛切χf，“方才只顧著得意，沒發現錯失了良機。真是一子落錯，悔無可悔！”
那人見輿中男女只顧下棋玩樂，完全不理會他的焦灼，負氣拔腿向彤云山方向開跑。不料他剛跑出不遠，輿中忽然飛出一個粒棋子，打到他的右腿彎，讓他收勢不住，跌倒在地。
“你急什么。聽我的話等在這里，擔保云桑不會有事！”女人的聲音幽幽從車輿中飄來。
“你哄鬼！現在地牛翻身，天都快塌了。我看你分明是有了新歡就棄舊愛。想你情人死我沒意見，可你居然想自己的妹妹……”
“公子牟，你怎么可以這樣和巫尹大人說話。需知大王還得敬她三分！”
衣袂聲動，輿上下來一個白衣白袍豐神儒雅的青年男子，他走到那人跟前，做了個少安毋躁的手勢，遙指他身體后方，道：“何況大人也并沒有料錯，你看，云桑姑娘不是已經安然脫險了？”
被稱作公子牟的人轉身看去，果然見到一個渾身濕透的女子跌跌撞撞地朝這邊走來。
“怎么只有你一個人，他呢？”公子牟怪叫道。
“他……死了。”失魂落魄的女子氣喘吁吁地道。
“嘩——”一陣掀翻棋盤的聲音從那車帷中傳來。靜默片刻，車中女人忽然縱聲狂笑道：“張軫死了？死得好！”
女人口中的張軫，就是那個和云桑在彤云山頭相遇的黑衣少年。而這個女人，便是云桑的姐姐，黑衣少年最初的戀人——屈云青。
張軫，不是屈云青所愛的那一類人。在那個崇尚巫術的時代，屈云青是竹國一人之下，萬人之上的巫尹。配得上她愛的人，都是才華出眾，志向青云。
像張軫這樣空負一身本事，卻一心遁跡山林的人，用屈云青的話來說就是：不能為我所用，終究是個廢物罷了！
但是對于屈云青的妹妹云桑來說：這位名來自琴國名的少年，他仙姿逸，身手矯健，渾身上下似乎都散發著魔力一般。
按照張軫的意，云桑向姐姐撒了個謊，謊稱他此時已經被湮沒在彤云山下。屈云青以為他真的已死，于是便撇下了辰宮一干人等，單獨前去察看。
此時，云桑滿腹心事，甩開鄭鐸等人獨撐傘在密林中緩緩地前行。
連綿細雨中，一段凄美的簫聲從遠處傳來。尋聲而去，在樹林邊繞了幾轉也不見半個人影。偶然間，她看見有塊石頭的下方正壓著的一個革囊。
“咦，這不是張軫的東西嗎？”
她蹲身試著用手取出那個剪裁特別的革囊，解開袋口系繩，抖了抖，倒出一堆蟻鼻錢和一團青黑相間，卻腥臭難聞的古怪草藥。其中有一種，長著七片橢圓形葉片和紫藍色小花的藥草，正是上次在伏牛山見過的七葉石蘭。
“七葉石蘭、南星草、紫血藤還有萬年空青。”先前在山輿中與云青下棋的白袍男子，手里拿著一根碧竹簫，緩緩地從大石后方轉出，后面跟著的赫然是那個被稱為公子牟的少年。
“鄭鐸，公子牟，你們干什么跟來？”云桑抬頭一看，面上立現厭憎之色。
“這地方太小，找著找著，就找過來了。”
鄭鐸滿面堆笑，將碧竹簫在手心輕輕敲擊，公子牟卻橫了他一眼，邁步上前。他俯身仔細查看地上那一堆被雨淋濕的藥材，“已經收集到了四種，估計再找到一種，藥引就齊了�！�
“果然是個癡情的男子，即使在這種情況下，也沒有忘記過對靈子的承諾�！编嶈I看著地上的藥材，搖頭嘆息。
“原來這堆烏七八糟的藥材就是……”