真是悶啊……
半邊身子掛在長廊的橫欄上，順利賴在慈安堂的平安，百無聊賴地晃著長腿，有一下沒一下地翻著頁面泛黃的《詩經》。身邊的環境突然從熱鬧簇擁，轉換到清幽寧靜沒什么不好，耳邊少了一群女人的嘰嘰喳喳更令他心情舒暢，只是——
「如果能吃飽就最好了……」正在他不滿地咕噥時，珍珠纖細的身影晃過院門，被他瞧見。
「珍珠！」平安趕忙從橫欄上跳下，開心地直奔向她，「你要出門嗎？」是不是上街買些雞鴨魚肉回來呢？
珍珠背著一個大大的竹簍，聽完他問話，沒好氣地給他一個白眼，「堂里青菜已經沒有存的了，我上山看看能否挖到些野菜。」
這句話聽在平安耳朵里，無疑是晴天霹靂。原來，別說吃肉，連青菜都是奢侈，而且今天換成了野菜……
「嗚……」平安發出孩子氣的嗚咽，抱頭蹲下。
「咦？平安你怎么了？」當即嚇得珍珠蹲在他身旁，一手貼上他的背，沿著脊梁骨力道剛好地順著背，「是不是又不舒服了？」她的聲音聽來好驚慌。
平安哀怨地側首望著她，臉上的表情寫得清清楚楚——「我沒事」。
「平安？」珍珠不明就里，奇怪地再問。
近看她的臉，更加刺激平安的食欲。他悶悶地想，她微豐的臉頰是香甜的白面饅頭，紅嘟嘟的唇是肉汁鮮美的香腸，如果能喝上異國風情的羅宋湯——
「平安，你口水下來了哦。」猜到了他在想什么，珍珠涼涼地提醒。
「�。俊蛊桨采煨湟荒ㄗ旖�，明明是干干的，「珍珠，你又拿我開心�！�
話音剛落，一個爆栗毫不客氣地敲到他的頭頂上。珍珠嘟著紅唇，裝作生氣地道：「哼，一兩銀子都交不出來，還在這里白吃白住，我拿你尋開心消消火有什么不對嗎？」
被駁得啞口無言，平安驚奇地瞪著伶牙俐齒的小人兒，隨后委屈地扁扁嘴，一臉受傷的表情。
「好了啦，反正你也沒事，陪我去挖野菜吧。」珍珠又心軟了，無奈地揮揮手，拖著平安往院門走去。
「喂喂喂……」平安掙扎。他原本隨口問問，怎么就要做苦力了呢？「嗚……我頭暈、我眼花……」他大言不慚地耍賴皮。
送上一個大大的衛生眼，珍珠右手握拳直揮向平安的胸口，他立即機靈地一閃身，跳開兩步，開心地大叫：「打不到我哦——」
平安狂笑了三秒鐘后，聲音卡住，手舞足蹈的雙手也僵在半空。他對上珍珠壞壞的笑臉，她則抱胸站定，一臉「看你怎么解釋」的得意。
完了，露餡了。
「呃，那個，剛才，對，就是剛才，我的頭好象不暈了哦，呵呵呵……」平安發出一串干笑，摸著后腦勺道。
「那可以走了嗎？」珍珠倒也不同他惱，只是心里笑得難以自抑。
「去就去啦�！贡宦斆鞯恼渲槠圬摰盟浪赖�，平安只得乖乖跟上，心底里念叨一萬遍「暴君」、「小氣鬼」……「不就是吻了一下嗎？」
「平安——」耳尖的珍珠拖長了聲音喚道，嬌嫩的臉上透著淡淡的粉色，「你再提這件事，今天晚上開除你的飯籍哦！」
「咦——」平安嚇得怪叫，「不會吧？」他趕忙跟上珍珠的步子，學著慈安堂的小家伙，捏著嗓子，討好般地「甜甜」地叫道：「珍珠姐姐，等等我啦�！�
憋不住笑的珍珠轉回頭，露出可愛的小兔牙，「叫得好惡心，小心真的不給你飯吃哦�！�
嬉笑瘋鬧著的兩人，一前一后上山去了。
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其實上山來，平安也只是抱著個鋤頭，躺在大樹下的草地上打盹，好不自在。
六月的太陽是暖暖的金黃色，山上的風輕柔地吹起平安的衣擺，擺動聲彷佛有著自然的節奏。偶爾會響起一兩聲鳥鳴，清脆婉轉，灌木間也會有小動物飛身擦過的聲響。這樣幽靜舒適的環境，用來睡覺真是明智之舉。
許久，平安懶懶地睜開眼，看著瞪大了眼、氣鼓了兩腮像只小青蛙的珍珠，優哉游哉地開口道：「啊，你也想在這里睡覺？那我大方點兒讓給你好了�！顾核�，作勢拍拍衣服要起身。
珍珠已經高舉鋤頭，怒目相向了。
「哇哇哇……出人命啦�！蛊桨参匦χs快雙手抱頭，「我在開玩笑，你都沒聽出來嗎？」
「開玩笑？」實在受不了平安的散漫與不經心，珍珠委屈地在他耳邊喊道：「堂里都快斷糧了，你還有心情在這里開玩笑？今天如果沒挖到足夠的野菜填肚子，只喝稀飯的大家一定會覺得好餓好餓，小家伙一餓就會哭，最后肯定還會變成抱頭痛哭啦。」
看她說得如此動情，看來這種情形經常發生。平安回想著昨天喝過的稀飯，那也能稱為飯嗎？幾乎是淡薄的米湯水，清澈見底，一覽無疑。
「珍珠，一直忘記問你，你們到底是怎么活過來的啊？」比起今晚會餓肚子，平安顯然更想滿足自己的好奇心。
「我自己積的布匹也可以換些銀子，我們還在堂外開了一畝地種些蔬果，阿嫂每天會去照料。」珍珠扳著手指一個一個認真地數著，「承澤親王也一直送些銀子、糧食救濟我們，還有——」
「等等。」平安豎起耳朵捉到一個名字，「誰？你剛才說哪位救濟你們？」
「承澤親王�！拐渲榘淹嬷蛄送a丁的布衣袖口，一臉天真地回答。
「響徹京城的『金戎將軍』，皇上最寵愛的臣子承澤親王嗎？」平安連連追問。
「是不是皇上最寵愛的臣子我不知道啦，但就是這位承澤親王，也就是金戎將軍�！拐渲榭隙ǖ攸c頭，「他人好好哦，每個月月初都會派人送東西過來。只是我們堂里孩子多，無論我怎么精打細算，到了月底還是沒米下鍋，現在也是……」她無可奈何地笑著道。
而每月都麻煩到如此尊貴的人物費心，她已是汗顏。保留自己的自尊，她從來沒向承澤親王訴苦堂內的窘狀，只是使力硬撐。
果然如此，平安暗忖：「聽說他長得貌若潘安，俊美非凡�！顾晨恐鴺涓�，盯著珍珠悠悠地道，似乎還敏銳地感覺到一絲不同尋常。
珍珠繼續玩著衣袖，頭開始垂下，「俊美非凡嗎……應該是吧�！癸@然想到某人的臉，一抹紅暈爬上她的臉，她羞澀地露出小女兒的嬌態。
「戰場上戰無不勝、攻無不克。邊疆那些蠻夫只要聽到『金戎將軍』四個字，就會棄甲投降。這些你也聽過吧？」平安平靜的臉色下看不出異狀。
「街頭巷尾人人都這么傳，我又沒有特別聽到什么……」珍珠一邊小聲地叨念著，一邊抱膝坐下，望著樹叢中的深處傻傻地微笑著，連挖野菜的事情都忘記了。
「他經常來堂里嗎？」平安悄悄貼向沉浸在心事里的珍珠，輕聲在她耳邊問。
「也不是經常啦……」珍珠微笑著，沒察覺平安的靠近，「不過聽說他回京城時的那個月，他多半會親自前來�！�
平安斜睨著珍珠潮紅的臉，太陽穴上的青筋「砰砰砰」地跳動，心里一片翻涌。不會吧，難道珍珠已對他——
「哼，那個博穆博果爾，有兩下子嘛�！箻O度不滿，他低低地哼出承澤親王的名字。
「博——」聽到奇怪的字，珍珠側過頭，看向平安。
「你還不知道他的名字嗎？」平安此時有些詫異地挑了挑眉毛。
「他的名字？」珍珠興奮起來，頓時讓平安覺得是自己在挖坑往下跳，「博穆博果——」珍珠想學平安剛才的發音，卻突然發現那不是漢語，「『博博果爾』嗎？」這次更說不清了。她驚奇地望著平安，難道是滿語或蒙語嗎？「平安你——」
「你喜歡承澤親王？」平安忽然冒出一句，險險地轉了話題。
珍珠呆呆地盯了平安兩秒，她粉色的小臉立即漲成熟透的西紅柿，「哪有啦！」她愈大聲地反駁，愈有「此地無銀三百兩」的可能，「我、我、我只是慈安堂的當家的，和、和承澤親王碰面不是很正常嗎？說我……我才沒有呢……」
平安的后腦枕著雙手，含笑欣賞著眼前難得的好景�？偸莾窗桶拖裰恍±匣⒌恼渲椋瑫羞@么可愛的時候，雖然不甘心她如此是為了別人，不過他很開心此時只有他看到。
「好了，承認吧，喜歡就是喜歡嘛�！顾^續逗弄單純的她。
「沒有沒有才沒有�！拐渲閾u頭像波浪鼓，搖著搖著，忽然又停下，一雙黑溜溜的大眼睛，筆直地望向平安。他困在她的目光中，渾身升起不好的預感。
「嗯，我說平安……」珍珠手腳并用地爬坐在平安身邊，一臉認真地問：「酒樓里說書先生的故事中，出身貧寒的女子常常無法和高官仕士們相守，真的會這樣嗎？」
平安看著珍珠真誠的大眼睛，一時無語。想照實說，滿漢高官間聯姻都困難重重，更何況是下層的女子�？蓪ο袢绻兂刹┠虏┕麪枺羲麆诱嫘摹�
「呵呵呵……你剛剛還說不喜歡承澤親王呢。」平安捏了捏珍珠粉嫩的臉，低聲取笑。他突然轉開話題，不知珍珠察覺否？
「我、我、我——」一說到「喜歡」兩個字，珍珠果然開始結巴，乖乖中了平安的圈套。
「喜歡，對吧？」平安清朗的眸子閃過一絲不易察覺的深沉，而語氣則甚是和緩。
「才沒有！」小老虎恢復了生氣，叉著腰，煞有介勢地吼他。
「喜歡就說喜歡，這里又沒別人�！蛊桨矔簳r壓下疑惑，好心情地逗她。
「嗚……」被欺負到底的珍珠見爭不贏他，干脆抓起鋤頭，作勢要打他。
「呵呵呵……」平安仍在笑，握緊鋤頭的另一邊，柔聲地道：「打壞了我就沒有親親夫君了哦！」
低啞而柔和嗓音聽得珍珠臉上的紅潮退了又起�！感咝吣槪l要做你家娘子？看看你，四肢無力，弱不禁風……」她一樣一樣地數落著，看來平安在她心中，還比不上承澤親王。
「我再弱不經風，擋住你的這點力氣還是有的�！蛊桨惨膊簧鷼�，只見他手臂上揚，不知指頭如何迅速地動了兩下，珍珠只覺手一麻，鋤頭便掉落在地。
「我就說吧�！蛊桨膊簧踉谝獾匦Φ�。
珍珠瞠目結舌。她看似小女兒家嬌柔，其實劈柴、挑水、鋤地的活兒，她也能做得不錯，照理說力氣怎會小過一臉蒼白的平安呢？
「不行，再來一次�！拐渲橹划斔桥銮�，當即不服氣地拾起鋤頭，「我才不信呢！」
平安單手握住鋤頭，壞壞地笑道：「再試幾次都一樣。不過，被你一激將我就得奉陪，豈不是失了身為男子的面子？」
不知有詐的珍珠果然上當，「那你說怎么辦？」
「打個賭好了。」平安看著珍珠小巧的臉孔，真是越看越滿意啊，「你若輸了當我娘子如何？」
「哼，賭就賭�！拐渲猷街t唇道，「剛才只是你碰巧，這次我才不會輸呢？」
「一言為定，駟馬難追。」平安展齒而笑，「開始啦�！�
就在珍珠認真的視線里，鋤頭再次從她手中脫落，不但如此，還高高地被拋入空中，翻了兩個觔斗，重重地插入土中。
珍珠難以置信地看著鋤頭，腦中跟不上事情的迅速變化。
只有氣定神閑的平安，穩穩地站在她身后，神清氣爽地喊了一聲：「娘子，你輸了哦�！�
微張著嘴，瞪大眼，珍珠無法相信剛才發生的事。她連平安是如何動作的都沒看清，鋤頭就從她手中飛出。真奇怪，臉色蒼白的他哪來那么大的力氣。
珍珠邊不服氣地想著，邊用單手拔鋤頭。
不動？
咦？她伸雙手，再拔。
依舊紋絲不動。
不會吧……「平、安�！拐渲榈偷偷貑舅�
不對勁，一定是哪里不對勁！
「娘子，相公隨喚隨到�！蛊桨膊恢问�，笑瞇瞇地靠近。
「不準叫娘子。」珍珠威脅道，重重地踩他一腳。
「啊——好痛好痛！」平安抱著腳一邊跳一邊叫，彎彎的雙眼浮出一層淚花，嘴巴委屈地扁成一條線，讓珍珠看得又好氣又好笑。
「還裝，我明明沒用大力�！拐渲樯焓滞葡蚱桨�。
單腳站立的平安沒防著珍珠這一推，身體不穩地晃了兩下后，重重地摔在地上，連帶著還壓倒了鋤頭。
「好痛……」這次是真痛，平安抱腳坐在地上，像小孩子一樣，不依不饒地拉住珍珠的衣角撒嬌，「好痛好痛好痛啦！」
珍珠受不了地按住額頭。這個大小孩，比堂里的小家伙們更難照顧啊，「好了啦，哪里摔痛了？」她搖著頭蹲在平安身邊關心地問。
嗚……能得到小美人的特別問候是不錯啦，可是他摔痛的是屁股啊，以他薄薄的臉皮，怎么可能說出口？平安扭扭捏捏了半晌，好生后悔剛才玩得太過分。
「沒有……沒有再痛了�！顾荒苓@樣小小聲地說道。
「是嗎？」珍珠疑狐地看著他，「小孩子撒謊的時候，眼睛都不會望著大人哦。」她胸有成竹，像位年輕的娘親。
「還好，不痛�！购f，鋤頭剛好被他壓住，明明痛得眼淚都要掉下來了，結果還得打腫臉充胖子。平安不忍珍珠擔心，只得抬頭，她的大眼果然充滿緊張，「真的沒事啦，我是男人耶，我沒你想得那么虛弱，哈哈哈哈——咦？」
「哈——咦？」珍珠奇怪他笑了一半突然停下，「咦什么？」
「喂，珍珠�！蛊桨怖渲榈囊陆�，目光轉了個方向，「那個東西——我沒眼花吧？」
「什么啊……」珍珠也望過去，然后，呆住，「平安，過來。」她勾勾手指。
「��？」平安不解。
「快點兒啦�！拐渲榈穆曇粲行┎荒汀�
「哦�！挂娂讶俗兞四樕桨糙s緊乖乖靠近，然后——
細長的手指伸向他的臉，珍珠重重地一捏。
「好痛��！」平安立刻發出慘叫，「放手放手，珍珠你干嗎？好痛！」他想跳開，可是臉皮在別人手里，逃不開��！
「很痛嗎？」珍珠一臉沒事地問。
「嗯嗯嗯�！蛊桨蚕胗昧c頭，可是不敢動。
「真的很痛嗎？」珍珠再次確定。
「珍珠……」平安快哀號了。
「會痛，那就不是夢了？」珍珠終于放手。
什么什么？「你為了確定是不是夢就捏我的臉？」平安捂著臉皮，瞪圓了眼睛，無法置信。
珍珠回頭，「不對嗎？」
「當然不對！」平安哭笑不得，「你不會捏自己�。俊�
「那痛的人不是變成我了嗎？」珍珠搖頭，「我不要�！�
「喂喂，難道我痛就是應該的嗎？」平安快被珍珠的話氣瘋掉。
「你是男人耶，這么小氣干嗎？還嗦嗦。」珍珠決定不理他，自己往某處走去。
嗚……被人欺負不說，還要背罵名。平安氣鼓著臉頰，一句話也說不出來。他是被一大堆女眷細心呵護著長大的，何曾被人踩在腳底下�？墒�，平安不甘心地瞪著珍珠的背影，抱怨歸抱怨，他還是不放心地跟在珍珠身后，一探剛才發現的「意外」。
珍珠和平安，蹲在閃閃發光的東西旁邊，一時無語。
「我真的要撿起來了哦？」珍珠手在空中伸到一半，突然停下來。
平安看著它，腦中自動閃現出一大堆美食。啊……城內遠近聞名的「醉香樓」里的荷葉包雞、香酥鴨……這下不用流口水啦！「你不撿我撿�！�
「啪！」珍珠快手打掉平安的手，「不許動�！顾龘炱鹚�，手幾乎在發抖。
銀光閃閃，可以肯定是足量的一錠銀子，憑空落在無人的荒山里，在陽光下閃著耀眼的光芒。
「銀子啊……」珍珠感動地低嘆著，「銀子，是銀子啊！」她的腦中，立即想到大家今晚可以吃到大米飯、白面饅頭，也許還可以買幾斤排骨熬湯喝打打牙祭。
「哈哈哈，太好了！」兩人同時興奮地跳起來，開心地拍打著雙方的肩膀，然后又都愣住。
「什么太好了？」珍珠審問平安，一臉不相信他。
「荷葉包雞�！蛊桨不卮鸬醚院喴赓W。
「不可能。」珍珠搖頭，立即否決。聽起來就很貴。
「是我先發現銀子的。」平安提高了聲音。
「那大家一起餓肚子，看你吃荷什么雞嗎？」珍珠認真地反問。
珍珠甚至不會說荷葉包雞……看著彎腰正待撿起鋤頭的她，平安默然地為自己一時自私的想法而汗顏。他的身份，從沒讓他吃過任何苦頭。家里雖非夜夜笙歌，可也是衣食自有人服侍，更因為他的身體——
「啊，這個——平安你快看！」珍珠忽然拔高的聲音拉回平安的沉思，「我沒看錯吧，鋤頭下面是——」
平安側首，不由得也呆住了。先被他鋤入地內、又被他壓在身下翻倒，以至掀起一大塊黑土的鋤頭下面，隱約露出一個裂開了的大瓦壇，里面閃爍著的光芒，和剛才撿到的銀子一模一樣。
「難道說——」珍珠馬上蹲下拔開泥土，試圖挖出瓦壇，「剛才的那錠銀子，是從這里被挑出來的嗎？如果是的話，那我們——」越想越興奮，她扒土的動作漸快。
「這叫天無絕人之路嗎？」平安也跪下來幫忙，「珍珠，如果真的是一壇銀子，那堂里就能支撐好久了嗎？」
「那當然，下個月也不用勞煩承澤親王了�！拐渲橐荒樑d奮地將終于露出地面的瓦壇搬出來，小手慌忙伸入砸破的裂口中。
「珍珠小心手！」平安話音剛落，馬上就聽到珍珠吃痛的聲音。
裂開的瓦片割破了珍珠的手指，「流血了�！箘倢W切菜劈柴，比這更重的傷都有過。珍珠沒有害怕，只是陳述事實，習慣性地將手指往嘴邊送。
「痛不痛？」珍珠不慌，有人卻亂了手腳。平安抓過珍珠的手，也不等她同意，更沒考慮唐突與否，張嘴便含住了她的手指。
平安柔軟的舌在珍珠指間滑動，溫熱、潮濕，也飽含著憐惜與溫柔。珍珠傻傻地任平安跪在她眼前，低頭認真地吮吸著，一時不知如何響應。自打她懂事后明白了自己的身世、經歷了堂內的窘狀后，所有的痛苦她都習慣挺直腰桿，咬牙頂住，她沒想過有朝一日，會有人將她如此輕輕呵護，當她是易碎的寶物。
「平……安，我的手……我的手好臟……」珍珠好似猛然被驚醒，開始掙扎。
「別動�！蛊桨渤谅暶睿曇魩е渲閺臎]聽過的尊貴。他握牢她的手不放，「不準亂動�！顾俅纬雎暰�，并小心地將她的手腕擱在自己膝上，然后掀開外褂，拉出雪白內衫的一角，利落地扯破，再一層一層細心地包裹傷口。
「這種小傷口，不會有事的啦。」這種時候如何應對呢？珍珠紅著臉咕噥著。
「瓦片這么利，傷到了骨頭怎么辦？或者說傷口化膿怎么辦？」平安第一次在珍珠面前皺了眉頭，失了平時的嬉笑和輕浮，取而代之的是自抑與沉穩，「待會兒回去，找位大夫來瞧瞧�！顾殧嗟叵旅睢�
「大、大夫？」珍珠嚇得舌頭打結。她從小到大，除了十歲那年出水痘，差點兒死掉而請過一次大夫外，無論什么頭痛腦熱，都是自己學著堂里的阿嫂，上山摘些草藥自己醫治。
原因很簡單，沒有多余的銀子。
「不要啦，那些銀子可以省下一大堆——」珍珠的話音消失在平安嚴厲而飽含怒意的目光中。
「珍珠，你以前過的是什么日子我不管，從今天起，只要是在我的眼皮子下，我決不會再讓你吃一分苦�！顾麍远ǖ厝绱顺兄Z。
珍珠呆呆地凝望著平安，嘴唇動了數下，卻沒說出一個字。她腦中明明想著，平安你自己都吃不飽肚子，衣服還要我來縫補，身上更沒一兩銀子，說這種大話不羞嗎？可是一對上他的眼，感受到他的氣勢，為什么心里暖暖的，覺得可以相信這個人的話呢？
臉好紅，心口也「撲通撲通」跳得好快，珍珠不知這樣陌生的感覺叫什么。
「哈哈哈……」末了，珍珠只得干笑著，不著痕跡地抽回手，拉出手帕忙著將銀子包成包裹，「快走吧，天色不早了，我們去市集，買些面粉、青菜、豬肉，你今天吃吃我包的餃子吧�！顾酒鹕�，布衣裙擺在風中飄蕩，「是餃子哦，我們只能在過年才吃一回。」
「珍珠……」明白被聰明的她逃掉了，平安跟著站起，喃喃地喚著她。
「走啦走啦，然后去買什么荷雞，就當你發現銀子的謝禮吧。偶爾就奢侈一次。」她輕快的笑聲在山中回蕩。
她仍記在心里哩……平安先是詫異地睜大眼，隨后便微微地笑了。
來到她身邊，果然做對了呢。