這是北京城里一所不算小的妓院，妓院后廂一間簡陋小閣內，透出一對母女細碎的對話聲。
「你聽著，金鎖，」躺在床上、一臉病容憔悴的女子緊握住小女孩的雙手，顫抖的聲音里包含無限的哀凄�！改镆凰谰蜎]人能保得住你了……咳咳！現下……現下你的身子還干凈，可過兩年鴇母就會要你接客……那種生不如死的生活，沒有一個清白的女孩能受得住，不過三年、五年被糟蹋殆盡，這一生也就毀了……娘、娘就是個最好的例子……咳、咳——」
「娘……」
矮榻前，一名瘦骨嶙峋的小女孩仰著臉，那張雪白清秀的臉蛋上布滿了淚痕。女娃兒雖然年幼，可是她心底明白，向來同自個兒相依為命的娘，即將不久于人世了。
站女孩垂著淚，一對漆黑明亮的眼珠子凝視著最疼她的親娘，傷心得說不出半句話。
「別哭啊，金鎖……你得堅強些�！古訌膽阎刑统鲆患兘鸫蛟斓男〗疰i，那像是小娃兒彌月時賀喜的小東西�！改锇岩簧姆e蓄都給了你嬸嬸，只留下這把小金鎖，現在，娘就把交給你了�！�
「娘？」小女孩抬起臉望著母親。
她知道娘十分珍愛這把小金鎖，總是把它收在懷中、無時無刻不揣在身上�？涩F下，娘為什么要將這把金鎖給了她？
「金鎖，你知道……你的名字為什么喚金鎖嗎？」
小女孩搖頭。
「因為……因為金鎖，是『他送給我的訂情之物�！拐f到這里，女子消瘦的臉上，現出一絲甜蜜的微笑。
「娘，『他』是誰？」小女孩問。
她的年紀還太幼小，幼小到不明白男女之情。
「他是……」女子忽然皺起眉頭，欲言又止。
「娘？」
「別問了，」女子臉上的笑容泛出滄桑的苦澀�！改愦饝�，要好好珍藏著這把小金鎖，還有……這幾封信�！�
「金鎖全聽娘的�！剐∨⒐郧傻攸c頭。
女子點點頭，將那把小金鎖，連同那幾封藏在木盒子里的信，小心翼翼地交到小女兒手中。
「還有，娘還要你發誓……」女子連續咳了幾聲，才有辦法接下去�！赴l誓，一定得等娘死了以后，才可以打開這木盒子、看那里頭的信�！乖挷耪f完，她又咳得上氣不接下氣。
見娘咳成這樣，小女孩拍著娘瘦弱的背脊，急得直發誓。「金鎖發誓，金鎖什么都聽娘的——」
「好，」笑容重新回到女子臉上，她像是寬心了�！腹院⒆印銒饗鹗樟撕锰�，應該會把你贖出這院子。金鎖，你別怪娘什么也沒留給你，只要能出得了這所妓院，往后就有活路。」
「金鎖明白，金鎖全聽娘的安排�！剐∨⑵炔患按爻兄Z，只想安慰母親。
女子怔怔望著乖巧懂事的小女孩，最后，終于憂愁地合上眼睛，心底深深嘆息——這孩子太柔順了！
這輩子……怕注定要吃虧、受苦。