直到五十年前，烏延朝建立，燕城才慢慢步入軌道，因位居要塞，又是千年商道，繁榮自是不在話下，商賈富紳們憑著幾代嬌養，也慢慢褪去匪氣與土氣，頗有幾分雅士氣韻。
屠孟就是最好的例子，外表斯文，說難聽點就是小白臉，文文弱弱的，除了經營錢莊外，還有兩家酒樓茶館，談吐不俗，誰曉得骨子里也有幾分氣。
“這數字鎖倒挺有意思�！蓖烂夏弥嫷臄底宙i研究。
“怎么做的我可不知道。”她坐在房內，把玩屠孟拿來給她解悶的九連環。九連環是由九個圓環跟一把劍組成，看是要套上，還是把圓環從長劍上解下。
小時候父親曾買給她玩過，說是可以訓練腦筋，玩到最后，她火大地把糾在一起的圓環丟到床底下。
經過兩天的相處，她也算摸清了屠孟的喜好，他喜歡機械、機關這類事物，好奇心很強，若不是他，她大概早讓屠孟一刀砍死。
昨天他們雖然沒聽她的建議找三個人來決定她的生死，但屠孟幫了不少忙，他是真的想弄清她是否真的從另一個世界而來，所以極力在兄長面前為她作保。
她畫了許多現代的建筑、科技、交通運輸給他看，雖然沒正式學過繪畫，但她自小喜歡在課堂上涂鴉，多少也練就一點畫技。
當她一張又一張地畫出自己的世界，還附帶解說，冷硬僵化的屠莫開始有點松動，更別提屠孟早偏到她這兒來。
只是烏延朝她沒聽過，只能自己推測這個世界要不是虛擬的，要不是平行世界，想不透她也不去想了，只想趕快找出回二十一世紀的方法。
“你說這叫什么？”他拿起一張她畫的箱子。
“保險箱，很多銀行都有�！彼f道。
屠孟點點頭。昨天她已經解釋過銀行是錢莊的意思，他拿起其他圖又問了她幾個問題，江芷靈耐心地一一回答。
提問總得你來我往，江芷靈也自他口中知道不少烏延朝的事。是誰做皇帝，她并不感興趣，只對風俗民情有興趣，所以屠孟簡短說了燕城的歷史跟風俗給她聽。
烏延朝民風開放，種族也多，像屠家就有北方草原部族的血統，不過屠莫與屠孟并不相像，兩人是同父異母的兄弟，屠孟跟上頭的二哥是同一個母親，來自南方。
屠莫的母親則是北方部落族長的女兒，性子潑辣剽悍，可惜早早因病而逝，后來屠老爹娶了南方一小戶姑娘，溫婉嫻淑，為他生了兩個兒子，三個月前，屠老爹陪著妻子回南方探親，目前不在燕城。
昨天下午，屠孟還帶她到街上晃了一下。街上人很多也很繁華，除了在電視上常見的古服外，也有不少異域服飾，牲口除了馬之外還有駱駝，吃食也是各式各樣，簡而言之就是很有異國風味的一個邊城。
“你覺得你大哥相信我的話嗎？”她問。
“不信�！蓖烂蠈徱曀嫷钠嚕唤浶牡卣f。
“我想也是�！彼挠兴械卣f：“幸好你對怪力亂神的事容易接受，否則我現在可能已經被燒死或沉江了�！�
若是她在中世紀歐洲說出如此荒誕的話，大概早被當作邪惡女巫燒死了。但要不是屠莫沒給她活路走，她也不會冒險一試，反正橫豎都是死，她也沒損失。
屠孟笑道：“沒這么嚴重，就我所知胡人對女巫十分崇拜，他們若知道你的來處，說不準會把你當大巫師，甚至是女神敬拜�！�
她搖頭�！拔也恍枰思野菸�，你答應我不會再泄漏此事……”
“你放心，把你的事說出去只會惹來麻煩�！彼鋹偟厥掌鹨欢鸭�，打算拿回房慢慢研究�！澳阌锌赵俣喈孅c�！�
“嗯�！彼S口問：“你能讓你大哥對我少點敵意嗎？”
“怎么？”屠孟不解，“不是跟你說了不用在意他嗎？現在你歸我管……”
“我也不想拿熱臉去貼他冷屁股�！彼裏o奈道�！暗冶仨毟_成某一種和解……”
“和解？”他想了下�！澳闶钦f解開誤會嗎？”
“要這么說也可以，他對我一直不是很友善……”
他笑了起來�！澳悴挥迷谝�，他就是那個樣子�！�
江芷靈點點頭，沒再說下去。她自己都認為荒誕之事，如何跟他解釋清楚？但她一直有種感覺，只要與屠莫達成和解，順便解開翠娘在庫房發生何事，她就能回到原來的世界，而且腦瘤會自然痊愈。
“以前翠娘不喜歡跟大哥在一塊兒，你倒是不一樣�！蓖烂下冻錾钏嫉谋砬�。“莫非你－－”
話才說到一半，屠莫正巧走了進來，屠孟戛然而止，愉快地打招呼�！按蟾纭！�
屠莫瞄了他手上的畫紙一眼，雖沒說什么，眼神卻流露不贊同，屠孟趕緊把一迭畫紙塞到懷中，免得被大哥丟掉。
“大公子有事？”江芷靈露出和善的表情。
屠莫面無表情地瞟她一眼，說道：“昨晚抓到的黑衣人被劫走了�！�
江芷靈很驚訝，屠孟首先自驚愕中恢復過來，忙道：“劫走？怎么劫走的，不是才抓進去嗎？”
“看來事情沒有我們想象中簡單�！蓖滥f這句話時，目光在翠娘身上一溜，暗示她脫不了干系。
江芷靈沒理會他別有深意的眼神，馬上道：“怎么被劫走的？幾個人來劫？”
“衙門派人來，說官老爺要見你�！蓖滥f道。
“我也一起去�！蓖烂狭⒖痰�。
屠莫睨他一眼�！澳懔粼谶@兒，一會兒茶馬商隊會過來，我帶她過去就成了�！毖喑敲總�月有兩次大型茶馬皮貨交易，錢莊在這幾天都會有大批銀錢進出。
“可是－－”
“沒關系，有大公子在就成了�！苯旗`打斷屠孟的話。
既然她都這么說了，屠孟只好道：“好吧，那我就留這兒�！�
屠莫往外走，示意江芷靈跟上。他的態度實在讓人不舒服，她有些不悅，不過很快便把不滿拋開。她不是來跟他嘔氣的，而是來和解的……在心中反復說了幾次后，火氣才消下。
出了大宅子，江芷靈望著四周的古建筑、寬闊的馬路、清朗的天空及穿著異族服飾的行人，鼻間聞到空氣中飄散的各式香料、烤肉及牲口的氣味，像在看電影，猶如墜入一場幻境，讓人心神恍惚。
在夢境中，時間與空間總是跳躍的，沒有邏輯可言，現在的她若不是在夢里，又是在何處呢，真的是另一個平行世界嗎？
她已經不止一次想過這問題，答案各式各樣，卻不曉得何者為真？她甚至想過自己早死了，卻在過奈何橋時不小心摔進河里，胡里胡涂撞進翠娘的身子里……
甩開天馬行空的想象，江芷靈將心思拉回現實，卻發現屠莫自顧自地往前走，早與她拉開幾尺距離。
她小跑步跟上，一邊道：“不能走慢點嗎？”
“不能�！�
他一個冷釘子碰回來，江芷靈不悅地蹙了下眉頭。“你怎么這么別扭？都跟你說了我不是翠娘，你怎么還針對我？”
“你那些把戲只能騙三歲小孩�！彼恍嫉�。
“你還真高估我了，我怎么可能編出那么多東西？”她好笑道。“既然討厭我，怎么又親自送我去衙門？”他大可派個人領她過去就是了。
“自然是有事要與大人研商�！彼f道。
“我還以為你想乘機把我關進大牢。”
“我的確是想送你進大牢，不過不是現在�！彼膊浑[瞞自己的意圖。
“想拿我做誘餌？”她問。
他沒回答，領著她走過兩條大街，往市集的茶樓走去。
見他走進茶館，江芷靈疑惑道：“不是要去縣衙嗎？”
“我有說去衙門嗎？”他不慍不火地說了一句。
她瞪他一眼。“你的態度真的很差�！�
“屠爺�！毙《姷绞烊耍B忙上前�！按笕嗽谏项^等您呢！”
“我自己上去就成了，給我沏壺濃茶過來�！蓖滥半A而上。
“好哩！”小二吆喝一聲。
“好吃的都上點。”江芷靈對小二說道�！敖o我濃點的奶茶，不過奶味別太重，免得蓋了茶香味�！弊蛱旄烂铣鰜黹e晃，自然嘗了不少好東西。
“好的�！毙《B連點頭，轉身吩咐茶師傅泡茶。
江芷靈跟著屠莫到了二樓，走進席地而坐的包廂，就見一個留著胡須的瘦老頭左擁右抱，前頭還有兩個女樂師拉琴打鼓，幾人哼哼唱唱的，好不熱鬧。
“賀大人�！蓖滥雎暋�
“你們來了�！辟R睦抬起頭，熱情地打招呼。
江芷靈頓時僵在原地，一瞬也不瞬地瞪著賀大人，他怎么……怎么……
“老姜？”她不自主地低語一聲。
屠莫低頭瞥了她一眼�！霸趺矗旃媚镎J識大人？”
她回過神，魂不守舍地回答：“沒有。”
賀睦有張長臉，雙頰微凹，但兩眼如牛眼，又大又圓，炯炯有神�！霸趺戳耍俊�
“沒什么，大人跟我一位朋友長得有幾分相像。”江芷靈扯出一抹笑。
老姜是帶她的一位前輩，與賀睦有幾分神似，不過老姜矮胖結實，賀大人卻是瘦子一個。這真的是湊巧嗎？她忽地有些茫然，接下來會不會遇上更多熟識的面孔呢？
“原來如此。”賀睦呵呵笑�！疤斓貜V大，人多如蟻，又都只有兩個眼睛、一個鼻子一張嘴巴，難免會有幾個相像的�！�
江芷靈笑道：“也是�！�
“來，坐。”賀睦示意兩人坐下�！澳憔褪切齑淠锇�？”
江芷靈勉強應了聲�！笆��！彼龑嵲诓幌爰倜按淠�，但又不能逢人就說她來自別處，只得啞巴吃黃連，吞了。
“聽說你記不得事了？”賀睦又問。
“是�！弊蛱炀陀胁犊焐祥T問了，原本是要上衙門過堂的，但屠孟為她求了情，說她的頭還疼著，讓她休息一天再去，沒想到晚上黑衣人就被劫走了。
“傷了腦袋，難免�！辟R睦露出同情的表情�！跋炔徽f這個，叫跑堂的過來點菜……”
“剛在樓下點了。”江芷靈回道。
賀睦左手邊的紅衣姑娘為屠莫斟酒�！巴罓斦堄�。”
角落的兩名女樂師一個拉胡琴，一位打羯鼓，見賓客寒暄談話，便停下手上的彈奏過來幫江芷靈倒酒。
江芷靈不習慣地說道：“我自己來就行�！�
房里四個年輕貌美的樂伎穿著白粉紅黃四色，坐在賀大人身邊的是紅黃兩位姑娘，面容姣好，一顰一笑皆是風情，白粉兩位則文靜些，不知是不是這兒的風俗習慣，臉上涂著白白的粉，有點像日本藝伎，不過粉涂得不厚。
以前為了查案，她也去過幾次酒店，后來老姜為了讓她了解酒店文化，還真的帶她上酒家，雖然違紀，但警察上風月場所其實屢見不鮮，只是有沒有爆出來而已。
她對上酒家沒興趣，畢竟里頭都是小姐，她一個女人坐在那里實在尷尬，但為了了解酒店生態，還是去了幾次。
“不用招呼我，屠爺跟賀大人那兒風水比較好�！苯旗`玩笑地說著。
屠莫沒理她的調侃，把話題拉回正事�！按笕艘F在問她還是帶回衙門再問？”
賀睦呵呵笑道：“大公子還真心急，好，那你就把記得的事跟老夫說一遍。”
江芷靈立刻把前晚的事說過一遍，至于黑衣人說的那句“你出賣我們”自然省略不提，假黃金的事也順帶跳過，讓屠莫自己決定要不要提。
不到五分鐘她就把事情交代完畢，賀睦沉思地摸摸下巴上的胡子，說道：“真沒印象誰敲昏你的？”
“沒印象�！彼扒昂蠛笙脒^好幾回，腦子一片空白。
“保不準過幾天就好了�！秉S衣姑娘說道�！叭ツ昱芴玫男×訌臉翘萆蠞L下，撞了腦袋，也是好幾天迷迷糊糊的，記不得事，整天喊著頭疼，過了十天半個月也就沒事了�！�
“希望如此�！苯旗`附和說道。賀大人問案沒清場實在不合格，不過她也不會雞婆提出來，興許大人覺得無關緊要�！昂谝氯吮唤俚氖隆�
“恥辱、恥辱……”賀睦唉嘆地敲了下桌面，卻沒再往下說。
她探詢地望向屠莫，屠莫正欲開口，小二端了茶點入內，茶香與烤餅的香味讓她精神一振。
“大人慢用�！毙《θ菘赊涞赝肆讼氯�。