他的腳陷在漫天的黃沙里，一步也動不了。我軍、敵軍、爹、子喬、二叔……所有人在他身邊來來去去，他卻連手指也動不了。
他想叫住他們，卻開不了口。他不知道，留住他們又能如何。
他閉上眼睛，擋住刺目的黃沙。感覺到那些死去士兵的手，從沙漠里伸出來，摑住了他的腿、他的手、他的頭……
突地，他睜開眼。
夜還未過。
他坐起身，將冷汗淋漓的臉埋進雙手間，等著惡寒過去。
下了朝，曲鉸楚被皇帝召進了御書房。
皇帝燕釋坐在披著繡龍錦緞的龍椅上，細長的眼睛打量著他，語氣和善地問：“皇妹的身體好些了嗎?”
曲鉸楚躬身道：“謝皇上關心，臣母的身子已大好了。”
“朕已下旨，另派王邵思前往邊關，你不在時，就由他代理。伺況還有衛子喬在，愛將不必過慮。多陪陪皇妹吧�！�
曲鉸楚心頭一片雪亮，知道皇帝有意除他兵權，但礙著曲家軍的勢力，不愿明目張膽地來，所以才騙他回京觀察一陣子。
既知如此，他也就順著皇帝的意思：“多謝皇上，末將便暫且在京里偷閑了。”
燕釋見他毫無異議，心中反倒懷疑，但也不便當面說破，于是只點頭道：“曲將軍舟車勞頓，這三日多休息，列朝一事就暫免了�！�
曲鉸楚謝了恩，走出御書房，望著藍天，深深吸了口氣。
皇上心里的打算，他已經能猜到八、九分，但自己要怎么做，卻還沒法子決定。接下來，皇上不是要用指婚來綁住他，就是會借個名目殺了他，然后再把衛子喬等曲家直系部屬全召回來，讓曲家軍變成他燕釋的軍隊。
他長嘆一口氣，突然，眼前浮起一張平靜卻又靈活的俏臉。
……突然好想好想聽聽菱煙的聲立音……
“曲將軍�！�
聽到這個聲音，曲鉸楚又在心中嘆了口氣，轉過身來，果然就是齊王燕騰風，他如鷹般湛然有神的眼直視著曲鼓楚：“一路上辛苦。”
“謝王爺關心�！�
燕騰風拍了拍他的肩，笑道：“咱們也好久沒一塊兒喝酒了，明晚我在府里作東，替你接風�！�
曲鉸楚微笑道：“王爺的好意，鉸楚心領了。鉸楚是為采母病而回，不便一回京就赴宴，還請王爺見諒�！�
燕騰風也不逼他，只看著他的眼笑道：“自然不怪你。那么，曲將軍，你可要保重身體�！�
聽他最后四個字說得語重心長，曲鉸楚知道他在暗示有人有意除他。但他完全不想介入皇位之爭，他只是個武人，不管是他們誰當皇帝，他都不想介入其中。于是，他只躬身道：“謝王爺關心，”
他呼吸夠了這兒的臟空氣。這一刻，他只想飛回菱煙身邊，吸一口清新的感覺，“爺!你回來了?”
曲鉸楚才踏進拱門，就看見菱煙迎了上來。她的眼兒亮晶晶，頰上還有著一抹紅暈。
一瞬間，他忽然失了神。
“累了吧?快來換下朝服，好好歇會兒�！�
曲鉸楚感染了她的好心情，笑道：“什么事讓你這么開心?”
菱煙唇角噙著笑意：“沒什么。”
曲嗽楚看著她不同于往日，整個人似乎都放松了下來，自己也不由得微笑了起來。剛才在朝中的氣悶，一瞬間似乎都煙消云散了。
他匆匆換上輕便長袍，走了出來，正好和貝彥與周二撞上。周二有點古怪地笑道：
“我陪貝彥上街買東西去�！必悘┏ＵＱ郏涍^他身邊時在他耳邊低語：“把握機會呀，老大!”說完，不等曲鉸楚回過神來，他們便出了拱門。
曲鉸楚尋著藥香來到園中的竹亭，菱煙正朝著一個小爐煽火，瞧見他來，便從上面的陶壺里倒了杯茶，微笑道：“爺，累了吧，喝杯茶提神�！�
曲鉸楚坐下，端起茶，一股淡淡的菊花香直竄進腦中，讓他感到神清氣爽。他啜了一口，笑問：“這是茶嗎?”
菱煙笑了：“當然是茶，只是不是茶葉泡出的茶罷了。它叫東坡茶，用菊花及枸杞泡的。今兒早上你出門后，我拜托周二叔幫我找了藥材來，怕你回來時涼了，我把它放在小火上溫著。你愛看書，最近又這么多事讓你勞神，這茶可以保養眼睛，又能養肝滋腎潤肺，你每天喝上一杯，不會讓身體給累著了。”
曲鉸楚怔了一怔，他這一生，從沒有人這么照顧他。周二叔、鐵烈等人雖然關心他，但畢竟都是男人，未免有點粗枝大葉，加上久在邊關，何時受過這樣的體貼。一時間，他竟不知如何反應。
菱煙坐在他身邊，有點擔心地問：“怎么了?不好喝?要加點冰糖嗎?我以為你不愛甜……”
“不用。它……很好喝。從來沒喝過這樣好喝的茶�！鼻q楚凝視著她的眼睛，溫柔地說。
菱煙放心地笑開了：“那就好，過些日子冷了，再燉點藥膳給大伙兒補一補。你知道嗎，其實藥膳是不能亂吃的，也就是要依著四診八綱，依人的所需來配定食譜。還要考慮風寒暑濕等節氣、藥物的四氣五味等……”
曲鉸楚凝視著她，這時的她熱情專注，與平日那個淡然平靜的她完全不同。明亮的黑眼像是要發出光來，細致白晰的臉頰薄薄染上了一層淡紅，清脆的語音不像平時那般斟酌，而是單純坦白地說著她想說的話。
好美。
他看著她的笑。她常常微笑，但這是第一次，他看到她的笑意到了眼底，真正打從心底開心地笑。他也不禁跟著揚起了唇角。
他希望她能一直這么笑著。而不是那涼涼的、蒼白的笑容。
所以，他會盡一切所能，只讓她能一直這么笑著。
“你干嘛一直盯著我瞧?”
曲鉸楚‘怔，臉上微微一紅：“我在聽你說話，當然要看著你的眼睛。”
菱煙笑著替他把茶加滿：“再喝點吧，消消氣�！�
“我有生氣嗎?”看著她倒茶的手，纖白如玉，突然，他只想將它握在手里……
他被自己的想法給嚇到了。菱煙是他的朋友，他怎么能這么想，這不是太污辱了人家!菱煙這么相信他，他怎么背叛她?
“還說沒有生氣，從剛進門到現在，你的眉心都快打結了�！�
他抬頭望著菱煙帶著促狹笑意的眼睛，手一顫，茶就潑到了手。
“哎呀!”
叫的人不是他，卻是菱煙。菱煙急忙傾過身來，拿著手巾包住估的手，急道：“怎么這么不小心，很燙的。我去拿冷水……”
“不用了，沒事的……”曲鉸楚怕她趕急了跌倒，連忙抓住她的手。
他抓住了她的手……
瞬間，他感到手指傳來麻癢的感覺，卻舍不得放手。她的手好小，好軟、好溫暖……
他就這樣凝望著她，凝望著她的眼、她的眉、她的發絲……
菱煙看著他這樣專注地看著自己，先是有些不解，然后臉色漸漸發白……
“周二爺，周二爺，快點，老夫人請爺過去一趟�！�
拱門外的喊聲驚動了兩人，曲鉸楚松開了手，菱煙立刻把手抽了回去。
曲歟楚的心里微微一痛。他阻住要去開門的菱煙，自己走到上前打開門。門外一個中年仆人一臉不耐，抬頭卻看見開門的是他，嚇得退后了一步：“爺……奴才以為是周二爺……失了禮數……”
曲鉸楚皺起眉心，沉聲道：“什么事?”
“明……明珠公主來訪，老夫人請爺過去一見�！�
曲鉸楚冷冷一笑：“你就去回話，說公主是金枝玉葉，曲某一介武夫，按禮不適合晉見，多謝公主的美意。”
那仆人顫抖地說：“奴才遵命。只是……公……公主吩咐……要菱煙姑娘去……晉見。”
曲鉸楚的臉色更冷：“還是我的話，多謝公主美意，曲某既不能晉見，曲某的奴婢豈能越禮越級拜見公主!你去吧�！辈坏饶侨嘶卮�，他就把門關上了。
一回頭，菱煙正站在他身后，蹙著眉有點擔憂地看著她。
他不喜歡她不開心，她應當像剛才那樣笑著。
那樣的笑，才是適合她的。
“沒事，不用擔心�！彼麑α鉄熉冻霭参康男θ荩骸安贿^是煩人的應酬罷了�！�
“是公主來訪，你不去好嗎?”
“去不去都是一樣的。你再倒杯茶給我吧。”他凝望著菱煙走回竹亭的背影。
終于，要開始了嗎?連菱煙都想卷進去?
他知道，公主一心想要嫁給他，不敢拿公主的身份命令他。而母親的吩咐，他大可不放在心上。只是……皇帝已把主意動到招駙馬上頭來了嗎?可惜，他可以為燕國戰死沙場，卻絕不會像爹爹一樣，娶一個女王回家供著。
他冷冷地想。
曲家，有一個公主就已經夠多了。