但，眾生所惱，不外情、欲，神怪與人何異，不都逃不出這輪回？千奇百怪的故事，喻人也罷，喻事也罷，總是人們茶余飯后的消遣。
此時，街道前方就來了一位為情所惱的男子。
男子看來約是十八、九歲，時而悲憤，時而惱怒的表情，并不減他俊秀的五官。
忽有旁人叫住他：“項平，今天翠微亭有新故事，要不要去聽？”
“沒心情！”項平一口回絕，腳步沒停過，不等那人再問他，就轉進街角。這時也有人自街角出來，兩人走的都急，不免撞上。
沒人先開罵，項平抬起頭狠盯著對方。在看清對方的臉后，兩人都轉為不屑的神情。
“肆辰，你怎么走路的？”
“說我？平哥，你今天是怎么啦，早上不是高高興興地出去找可莉，怎么現在又一臉臭？”
項肆辰是項家佃戶的兒子，雖說是佃戶，兩家父親是結拜兄弟，共耕一地，只是地權是在項平家。而項肆辰畢竟與項平沒有血緣關系，這樣的共耕關系，在旁人看來說是佃戶也沒有錯。
項平與項肆辰兩人自小一起長大，項肆辰比項平大兩個月，個頭也比項平高壯。只是項平個性不服輸，就連稱呼也想占便宜，所以自小就要項肆辰叫他平哥。而項平在家中屬二，下頭雖有位晚他兩分出世的胞胎妹妹項芹，可她的性格比項平更霸氣，項平只好到外頭稱王。
項肆辰個性溫和，不在意稱比他小的項平一聲“平哥”。再說，項平也很盡到大哥的責任，小時候闖了什么禍，他會出頭替眾人擔下；自個兒有什么好處，也不忘了跟大伙分享。即使到了大伙長大，各自為了生活而分散，項平仍是會主動與大家聯絡的人。
不過，這多少也是因為伙伴中，只有他一個人還沒有任何討生活的工作。
項平把擋在前方的項肆辰推開，怒道：“以后別在我面前提可莉！”
“怎么，又吵架了？”
“能吵到好！”
項平頭也不回地往前走，項肆辰知道項平的氣是來得快、去也快，沒追上自討沒趣，便趕去聽微翠亭的新故事。
項平走得急，一邊把剛才撞上項肆辰時，刺痛胸口的發簪自懷中取出。那是他自家中的一個盒中擅自取出的銀叉——各自打造兩只粉蝶交錯飛舞，各從一羽下延伸呈叉狀的銀叉，在羽翼上各鑲著藍色、黃色的碎琉璃。
線條流利，色彩奪目，有哪個女孩會不為此心動？卻偏偏，無緣交給他喜愛的女孩。
這天，項平本是要以這發簪作為定情物，日后再擇黃道吉日向羅可莉家提親。怎料，今日一去便被告知心碎的消息。羅家已將可莉許給城中首富的兒子，邱清。
愈是看著這發簪，愈是難�，厢惤褎昵瞥见一名街xㄗ櫻鄧墻謝ㄗ櫻僑松砩洗┑撓質腔液詰聶賣摹?BR>
管他是什么身份，項平心一橫，就把發簪丟進那人面前的包里。
“請留步。”那人叫住項平。
項平以為他收到這貴重的東西，要多言謝，便說：“反正那是不要的，隨你處置�！�
“不，請問你今年幾歲？”
項平覺得奇怪，停下腳步回頭看著那名叫花子。這時項平才看清，那人穿的真是和尚的袈裟，只是破舊不堪。而且那人沒剃頭，一頭亂發與滿臉胡須，臉上唯一能看清的，只有那高深莫測的眼睛。
“你今年，幾歲了？”那人又問一次。
“今年剛滿十九�！�
項平不想與陌生人多糾纏，回完話就走，卻沒注意到那和尚起身跟在他身后。
當項平進家門前，他才發現那和尚就在他家門前打起坐來，讓他感到有些不快。項平雖不求神拜佛，但爹娘都是虔誠的信徒，也不好對和尚不禮貌，只打算進門對爹娘說，讓他們處理。
項平原以為這事情就這樣了，沒想到日后還被這和尚糾纏不休。
“平哥，你家新請的保鏢？”項肆辰指著在他們身后的臟和尚。
“誰知道，別理他�！�
要項肆辰不理，但最在意的還是項平自己。對別人來說，那和尚只是跟著；可項平知道不是他多想，那和尚的眼睛總是瞅著她，讓他莫名地心煩。
“昨天那新故事反應怎么樣？”項平煩躁地找話題說。而會問故事的反應，是因為項肆辰的爹是在寫話本，給微翠庭的說書人講的，自然希望能自家人多寫好地反應。
“還不錯，是一只兔仙，幫人成眷侶的故事。聽來普通，但故事……”
項肆辰接著說什么，都沒進項平的腦袋。他只想著，世上這么多神仙鬼怪，他自小也幫了不少人、動物的，怎么都沒人幫他與羅可莉一把呢？
正當他這么抱怨時，讓項肆辰一拍，才注意到前方，一群以邱清為首的邱家班。
邱清像他母親，一張瓜子臉長的秀麗漂亮，時常出游會讓人誤人是哪家小姐扮男裝,所以邱家總是派一堆護衛在他身邊。
邱清一見項平，啪地一聲甩開折扇，掩嘴笑道：“呦，前面這不是有點小地，只租一家佃戶，就稱為地主的項家二公子嗎？”
項家的地確實不大，而項家與項肆辰兩家共耕，是真把他們當親人。但畢竟地權還是在項平家，自小時候，邱家獨生子求情，就老愛那這點來嘲弄項平。
邱家是地方首富，平時是請人到邱家里頭說書，但項平知道邱清此時是為了什么，特地來到微翠庭附近等他。項平裝作沒看見邱清，打算繞過他們到微翠庭。
“不理我？這也難怪，你現在心里一定很難過，見到我很不是味道吧？”
項平忘了當初是怎么與邱清結下梁子，不過就算沒有宿怨，邱清這樣子也夠惹人厭。
“是啊，我這次是輸了。但不是輸給你，是你家砸死人的錢！憑你？你有什么作為，這更讓人懷疑你是不是男人呢�！�
邱清最恨人說他的外表，就算是稱贊也不行，跟別說項平故意的挑釁。邱清柳眉倒豎，冷冷地說：“我是不是男人，等可莉進門，圓了房，懷了孩子后你就知道�！�
項肆辰拉住準備要上前揍人的項平，那群護衛也將邱清團團圍住，送神采飛揚的邱清上轎回府。
“沒心情，不聽書了，我要回去�！�
項肆辰還是沒放開項平，勸說著：“都出門了，就當換換心情吧。你回去也只是在生氣埋怨而已�！�
項平想要甩掉項肆辰的手，卻不見效，看見一直在他們身后的和尚，項平將怨氣都發在他身上。
“看什么看！不過是給你那只叉，沒那么大恩惠讓你跟著我吧！要是你真要報答什么，那你幫幫我��！”
項平甩不開項肆辰的手，反而扯著項肆辰往微翠亭走，那和尚還是維持一定的距離跟著項平兩人。
給了茶水錢，兩人進微翠亭時，已聚集了不少人，項平拉著項肆辰往靠湖岸的那邊找位子。
微翠亭迎著湖岸而建，這給人說書的亭子，立在離湖面有五尺高的岸邊，亭旁是各樣的蘭花，滿是清香。
在湖邊也沒空位子，兩人靠著亭柱等說書人來。項肆辰什么都沒問，也不多說話，靜靜地望著湖面，而項平的心情也慢慢緩和下來。
“說真的，我真得很喜歡可莉，但也知道，她的家人決不會讓她嫁給我。好奇怪，明明很清楚這件事，還是忍不住去找可莉，結果果然不能改變什么。
“真那么舍不得，私奔啊�！表椝脸矫髁隧椘絹G不下家人，所以這樣輕率地說。
“呵。”項平只輕笑一聲，不予置評。他離開柱邊，走進湖岸。
“小心點。前兩天剛下過雨，土容易松，別站那么出去。”項肆辰剛說完，項平的身形就往下掉。
“平！”
項肆辰正要上前，一道黑影帶著項平躍上岸，落在項肆辰面前，是那個臟和尚。
和尚把項平打橫抱著，兩人身上一滴水都沒沾到。項肆辰這時才注意到，和尚的右手不自然地短了一截，項平愣了一會兒才會過神。
“放、放開我！臭和尚！”
項平以為這和尚蓬頭垢面，定是臭氣熏天，尤其在這蘭花香彌漫的水蘭城，對臭味更是敏感。所以讓他抱著時，連大氣不敢吸一口。
“平哥，人家怎么說也是幫了你，是先該說聲謝吧。”
和尚將項平放下，項平大步走回項肆辰身邊。
“沒人要他幫我！摔下去一身濕沒什么大不了的。”
項肆辰不理他，雙手合十對和尚說：“多謝師傅幫忙�！�
和尚單手放在胸前。
“舉手之勞，施主沒事就好�！�
和尚的眼光又是跟著項平，項平干脆躲進項肆辰身后。
項肆辰見他這樣，只覺好笑，又問和尚：“請問師傅，家中這位公子，是否與您又緣？”
“是啊�！焙蜕须m看不見項平，但話是對著項平說。
“我終于找到你的今世，我會守著你，直到死去的那一刻，讓你輕松地解脫。”
***
“哇！已經十六天了，你們誰幫我想想辦法吧！”
項平在庭院中大吼大叫，讓在書房的大哥項群、繡房中的雙胞胎妹妹項芹都探出頭來，卻都只是看一眼，又各自回到房中。
這十六天來，只要項平出門，和尚就跟在他三步后的地方，怎么甩都甩不開。
項平想找官來抓他，但官兵聽說他是修行僧，都不敢對佛祖動粗；要挾說找市井流氓教訓他，被修理的反而是那些混混。
項平問他到底要什么，他還是只說：“我找到你的今世，我會守著你，直到死去的那一刻，讓你輕松地解脫�！�
這番話讓項平壓根不想再開口與他說話，若他只是跟著就算了，但盯在背后，那灼熱的眼神，讓他既惱又怒。
項平要項肆辰出去打聽他究竟是被什么給惹上了，項肆辰一去十多天，一點消息都沒有。
他待在家中雖然可以不見到那和尚，但他自懂事以來，沒有兩天會好好在家不出門的，根本不知道閑在家中要做什么好。他也已經被迫不踏出門第三天了，每天下午這報日數的吼叫，是他唯一的發泄方式。
項家的兩名仆人到田里幫忙收割，找不到人作伴，哥哥妹妹都不理他，項平不甘不愿地晃進項芹的房間里。
“芹，我好無聊……”
項芹丟給他塊用木框框好的方巾。
“哪，幫我繡朵蘭花上去吧。”
他們小時候，只要被項芹抓住一同玩家家酒，一定是被逼著刺繡，所以項平也還稱得上拿手。一針一線地繡著，也好打發時間，項平無可奈何地拿起針線。
兩人各自繡各自的，沒多說話。直到項群算家中當鋪的帳算累了，到庭院中散步，看見繡房的兩人，于是走進。
“呦，我什么時候多了個妹妹。”
項平沒好氣地說：“群哥，你再不幫我擺平那和尚，只怕我真的被逼成大門不出、二門不邁的小姐了�！�
項芹還附合著：“這也好，給我做伴，還有人幫著我刺繡呢�！�
“你們還有沒有良心啊，親人被一個陌生人逼成這樣還開我玩笑……若他是什么危險人物，那不糟了？”
項群笑道：“那你就不用擔心，他不是都幫著你嗎？把快掉進水中的你救起來；差點被發瘋的馬踢上，也是他拉你一把，險些讓賣藝團失手給刺傷，也是他接下那飛刀。我還不知道你這么容易出事呢�！�
項群數著一件件項平根本沒與他們提過的事，項平隨即想到的是一定是項肆辰說的，也就不多問，抱怨地說道：“一定是那臭和尚，就是他來到這，才讓我那么倒霉！你們還對他那么好，給他吃的、穿的，別以為瞞著我做，我就不知道�！�
“知道又如何？”項芹依然繡著手上的飛雁圖。
“爹娘怎么可能對和尚不好，而且人家還幫你這么多�！�
項家也沒特別瞞著項平，只是知道項平會不高興，就不再他眼前做。會被發現也不是什么奇怪，或是值得提防的事。
“真是跟你們說不下去！”項平帶著手上的綢緞與繡線，回到自己房中。
兩人看他關上門，項芹小聲地說：“看來，真如嬸嬸所言……我一直沒當那是回事�！�
項芹口中的嬸嬸，只的是項肆辰的母親白柔，是化為人的千年白狐精。
項群制止她：“別多說，肆辰去請示他們老祖宗的結果回來前，可不能讓項平知道什么�！�
“這我當然知道。只是，我與他同胞而生，為何他是這般的命運……若當故事聽是凄美絕倫，但他什么都不知道，為何還得承受……”
項群無法回答他的問題，項芹也不認為這世上有人能給她滿意的回復，庭院中又是寂靜，直到項肆辰的來到。