“你們看！她那副作賊心虛樣，就證明我說中了她的隱痛：她根本是個冒牌貨！”千佳喝斥。
“是是是，她是冒牌貨，高興了嗎？滿意了嗎？請問你可不可以把你的詩稿收一收？”亭蘭在娘家的暖閣里沒好氣地指使著�！拔也皇翘氐匕选能娚纭娜苏屑瘉砺犇惆l牢騷的。咱們要再不把詩稿理一理，這戍寅詩集就得等六十年的下一輪戊寅才能出刊了！”
“千佳，就坐下來先好好商量正事嘛�！�
“我們好不容易聚在一塊，別一見面就吵架�！�
周圍的格格們婉言相勸，對千佳的偏激，好象也習以為常。齊娃明白，這全是亭蘭挺身而出的影響。
亭蘭仍以為她是元寧，也相信著她先前情急之下胡掰的那套說辭，認為大伙過去確實沒有好好去了解她——元寧格格是怎么樣的人。所以，大伙開始要以全新的心態對待彼此，尊重每個人的看法，不要為了討好大家就阿諛附和，或不敢意見相左。
唔，亭蘭果然很有大將之風，一語定江山。只不過，亭蘭對她仍微有芥蒂，態度不甚熱絡。畢竟被自己的好朋友說過去的和樂融融全都是在作假，那種挫擊與失落，哪有那么快就復原的了。亭蘭不爽歸不爽，遇事卻又挺護著她的。
很有個性的格格。
“寧寧，陪我回屋里去一趟好嗎？”大少奶奶附耳輕吟�！拔颐浀煤懿皇娣�，想去喂一下寶寶�！�
齊娃馬上跳起來，跟詩社的女孩們交代一聲就急急同大少奶奶離去。
“別慌，我們慢慢散步回去�！�
“你不是脹得很不舒服嗎？”她不懂哺乳，但起碼知道什么叫不舒服。
大少奶奶淺笑，帶她往梅園繞道賞景�！拔沂桥履惚磺Ъ训傻貌皇娣偶拾涯阃铣鰜�。”
“她瞪我？”呃，沒怎么注意到。
“我聽說了千佳她阿瑪對你很不客氣的事�！�
“那個啊，武靈阿已經替我擺平�！彪m然她不算美女，被英雄所救，還是覺得好幸福，好滿足，有點小小的虛榮，呵。
“千佳只是很以身份為傲，對這事也特別看重，可她心地并不壞。”大少奶奶仰頭一嘆�！奥闊┑氖撬��！�
齊娃心頭一驚。“他還在為千佳和武靈阿的婚事張羅嗎？”
“應該說，他從沒放棄過與碩王府結親的念頭�！�
“可是……”這話聽起來真教人渾身不適�！扒Ъ迅潇`阿，彼此好象……沒什么特別感情啊�！�
“因為他們看重的，不是感情，而是權勢�！�
“跟武靈阿成親會有什么權勢可言？”他又不是長子，承襲不了王爺頭銜。
“因為武靈阿的兒子，會是這王府未來真正的王爺，統御整個家族�！�
“呃？那不是你兒子才該有的權勢嗎？”
大少奶奶搖頭莞爾�！八恍械��！�
“為什么？”
“因為我是漢家平民。他血統不純，不能襲爵�！�
“你不是已經有了個完美的滿洲身世嗎？”
“那是捏造的名目，卻改不了血統�！�
“只要我們大家守牢秘密，不會有人知道的！”她急勸。
“我要對我的兒子誠實，對我的家人誠實，也對我的良心誠實。”
齊娃為難地望著她的平淡與堅決�！斑@樣你的兒子不是很可憐嗎？他既是長孫，俊秀聰明又討人喜歡，這么出色的貴公子卻只因為血統問題而不能襲爵，太委屈了�！�
“只要他不看重那些，就不會有任何委屈�！�
“你要他如何不看重呢？那些全是他應得的啊�！�
“這就是做父母的責任了。”大少奶奶溫婉的笑靨中盈滿尊榮的光彩�！拔視毯梦业膬鹤印２辉撍玫�，他絕不會貪圖�！�
齊娃微微悸動，覺得此刻的大少奶奶看起來好美、好尊貴。她雖是平民，卻比任何一位格格還耀眼。她好希望自己也能這樣，有著自信閃耀的神采，不再受困于元寧厚重的陰影下……
“所以，寧寧，你一定要好好保重自己。你的孩子，會左右王府未來的命運�！�
驀地，齊娃覺得肩頭沉重得幾乎難以站立。
跟武靈阿傾訴這事時，他的回應才更是令人膽戰心驚。
“大嫂說得沒錯，你的確要小心。你若出了什么事，我舅父一定會馬上安排千佳做我的福晉。她生下的兒子，會掌握碩王府大局，同時引進我舅父一家的努力，屆時碩王府若想作什么決定，還得看我舅父他們同不同意�！�
不會吧？“有碩王爺、碩福晉在，還有你的哥哥們及旁支親戚撐著，碩王府哪會這樣就淪陷別人家手中。”
“再厲害的人都會老會死。舅父他們看的，正是二十年后的局勢�！�
這話實在教人發寒。“我不喜歡這么復雜的事，只想小門小戶的，和你在一起就行了�！�
“好可憐的野心。”他枕在她腿上閑適地笑，仰著俊臉纏著她的發辮玩。
“不會啊。如果你的眼界只放在王府間的糾葛，那你這輩子的格局就只有這么一丁點。如果你把眼界放在天下，你的格局就會變大。”
“比如說？”
“我很早以前就跟你說了呀，就是幫助別人嘛。”看他受不了地哀號一聲就滾入炕床里，她連忙爬過去�！拔也皇强湛谡f白話，也不是想沽名釣譽，而是照黑衣先生吩咐的話去做�！�
“是啊，他說什么你就做什么，比圣旨還偉大�！彼浜�。
“因為我就是被他這樣什么也不貪圖地給救起來的。他這樣救了我，我再這樣去救別人……”
“普度眾生啊�！�
“不是，他說是為了恢復老天造人時的那份完美和善良，不是為了積自己的什么功德。積個人功德聽來還是脫不了自私自利的嫌疑，把眼界拉高到老天爺那里，格局就寬廣多了�！�
他深深凝望著她閃閃發亮的天真神采。
“你格局一旦變大，心胸就會寬廣，不會跟人小鼻子小眼睛地爭執什么。所以，不管王府將來是誰當家，我不會很在乎，我在乎的是我能幫人多少、能幫多少人。”
看她滔滔不絕的模樣，他仿佛見到自己年少的時代，單純地懷抱著夢想，說著聽來可笑的愿望，做著旁人覺得沒用的事。他也有過幫助世人的青澀理想，痛下苦功研讀治河之理，試圖紆解擾民數百年的河患。曾幾何時，治河濟民的理想淪為朝臣互斗的工具，敵我的角力更重于百姓生死。
“你呢？武靈阿，你想做什么？”
“做事。”琥珀雙瞳中流轉著沉凝的陰影�！翱墒窃诔蒙�，講究的是做人�！�
“別擔心，你的這份心一定會被人發覺到的�！�
“你想得美�！笨此Φ媚敲刺孤�，他也忍不住咧嘴。
“不要小看我的見解。想做事的人和想做人的人，在人前擺出來的模樣，一眼就可以分辨出來。當然啦，想做事的人會比較吃虧，但是你很聰明，不會虧到哪里去的�！�
“我謝謝你了�！闭f得還真灑脫。
“別這么孩子氣嘛。我知道你很有擔當，吃點虧也不會怎樣，只會讓你變得更強、更耐、更悍�！�
“這擔當不是你用嘴巴說說就有的�！彼U橫地卷過她的身子，伏壓在他仰躺的身上。
“是嗎？”她別有用心地以食指戳著他的胸膛笑�！按笊倌棠探裉旄业乐x，說很感激我勸小桂與她相認�！�
“哇，你好厲害喔�！彼S便敷衍，便哼地一聲甩都不甩人。
“我一直跟她否認我有勸過小桂，她還當我是謙虛。請問，到底是誰在我背后偷偷做濫好人？”
“對啊，是誰？”
“還裝蒜！”她笑著作勢揪起他的衣領。
“你打死我，我都不會招的。”
“如果我吻你呢？”
“不招�！�
“真的？”她被他挑起玩性，輕輕啄了啄他性感的雙唇。“招不招？”
“大丈夫敢做敢當，豈會這么容易地被你屈打成招！”
“好，我看你能嘴硬到幾時�！�
結果兩人邊吻邊笑，邊笑邊彼此探索起來，沒一會兒便轉為激切的唇舌糾纏，雙手急迫地摩挲著對方的身軀，衣衫逐漸凌亂。
“武貝勒，出事了�！�
屋外一聲傳報，立刻打散他們短暫的浪漫。
“四貝勒他……我、我四哥他……失蹤？！”齊娃在眾人云集的碩王府大廳驚嚷�！八皇欠钪汲鼍┎榘竼�？”
“案是查妥了，可是回京的路上卻繞了一個大彎，在西域沒了蹤影。”碩福晉傷腦筋地揉著額角�！斑@孩子顯然是有預謀的，早打算到西域跑一趟。”
“那應該沒什么問題吧�！饼R娃自我安慰著，心卻狂跳。
“失蹤是比較溫和的說法�！蔽潇`阿一到人前，就板起公事公辦的疏冷神色�！靶攀拐嬲囊馑际�，你四哥可能遭遇不測了。”
“你胡說！”齊娃嬌斥。
“所以我說‘可能’，因為他只是斷了固定的倍息，還沒發現任何更進一步的證據顯示他的確實處境�！�
“對、對！”這個說法她比較能接受。只是，她不太能控制心頭強烈的躁動與渾身冷汗……
四貝勒出事了，他真的出事了！
這股莫名的意念不斷地、強烈地、急遽地，打擊著她的腦門。打從聽見他下落不明的消息，她的心思便持續地遭此意念震蕩。
這是直覺，還是妄想？
“寧寧，你的意思呢？”
齊娃回神，愕然望向碩福晉�！笆�、什么？”
“要不要現在就回敬謹親王府去？”
“當然！”她急道。
“好，武靈阿，你就陪她走一趟吧�！�
“是。”
“武靈阿不必陪我，我自己去就……”
“別還嘴�！彼吐暣蛲肆怂闹饕狻�
的確，若非武靈阿同行，她恐怕會被敬謹親王府內肅殺且哀凄的氣氛給淹溺。
府里除了下人對她必恭必敬，幾乎沒人對她的回府有任何熱絡反應，最激切的，大概是傷心到神智不清而斥責她為災星的敬謹福晉吧。
若說她是災星，她有可能確實是元寧的雙生姊妹，被當做噩運的象征而自幼被丟出去。長大后，在某次意外中傷了腦袋，然后又被找回來更替遇害身亡的元寧出嫁……
或者，她本來就是向來不被家人看重的么女，出府游玩時遭人襲擊而傷了腦袋，忘記身世，流落民間長達半年，而后被四貝勒尋回，送入碩王府履行婚的……
兩種說法，都有破綻，也都有可能。時至今日，她才顫巍巍地回對自己一直逃避的事實——
她究竟是誰？
“小心�！�
所幸武靈阿及時拉住她，否則她現在早被四貝勒房門檻絆倒在地。她怯怯地、緊緊地順勢抓住他的衣袖，突然沒有勇氣跨進這間人去樓空的雅致院落。
“干嘛這樣緊張兮兮地嚇唬人哪！”跟在一旁的女裝小桂怪叫�！八呢惱占热涣粲锌谛耪f我們倆有權第一個進他房里拿取任何需要的東西，就該好好把握機會！”
反正附近也沒旁人在，小桂受不了齊娃的恍恍惚惚、心不在焉，干脆一馬當先，闖了進去。
一屋子整整齊齊、干干凈凈，冬陽微微灑進，映出一片暖意。優美的廳堂彌漫著一股靜謐、安定的氣息，仿佛主人才剛出去一會兒，馬上就會回來。
小桂收斂了些粗魯的舉止，感覺似乎有點褻瀆到這屋里清逸的氣質，玷污了那份縹緲的空靈。
“進去吧。四貝勒既然交代過你有優先進入的權利，就表示他一定準備了什么在這屋里要給你�！蔽潇`阿冷道。
“可我覺得，那封信很怪……”好象他早預知自己會出事，抑或是他故意安排自己出事？
“你站在屋外，也想不出答案�！�
說得也是。她忐忑不安地垂首，仍在猶豫。
“你進去探查清楚后，我們立刻就回碩王府�！彼σ允桦x的口吻壓下心中的疼惜，同她一道進去。
陪齊娃來敬謹親王府一趟，他才意識到小桂說得沒錯，齊娃被冷落得十分嚴重，有如一個可有可無的影子�；蛟S這就是元寧平日的處境，難怪她最容不得別人忽視她，拚命作怪，突顯她的存在，卻又茫然不知自己要的是什么，不知在才華洋溢的家人中，一無所長的她又算什么。
“齊娃，沒有銀子。”在四貝勒房里快速搜尋了一趟的小掛悲慘地宣告。“他明明說要付我們銀子的�！�
“我想，他的確付我們錢了�！饼R娃怔怔忤在琳瑯滿目的多寶格前，瞪著一大塊麒麟玉佩下壓著的信件。
“我跟他說我不要票子要銀子的！”怎么這么不守信用？
“這好象也不是票子�！饼R娃艱困地拿著信箋以眼神向武靈阿求援�！拔抑榔弊娱L什么樣，我覺得它……好象不太像�！�
“是詩�！彼舆^信箋替齊娃展讀。“不是普通詩作，是預測吉兇的卜卦之……”
“怎么樣？”齊娃雖不識字，還是在他身畔踮腳引頸，努力瞻仰內容�！岸紝懥诵┦裁�？”
小桂也擠在一旁搶著觀賞，什么也看不懂，還是很興奮�！坝姓f銀子藏在哪兒嗎？”
武靈阿無有回應，陰冷地直瞪著信箋，煞氣四射。
他真不該看這信。他極力逃避多年的事實，竟在毫無預警的情況下被這信一舉搗破。他知道自己遲早得面對殘酷的現狀，但……難道他就不能稍稍耽溺在和樂幸福的假象里嗎？
“武靈阿？”
不只齊娃，連小桂也察覺他的不對勁，微微退開他一步。
“武靈阿，信上寫什么？”為什么臉色變得這么難看？“這是他留給我的信，你快告訴我內容，我有權知道�！�
“這信不是留給你的，這個，才是他留給你的�！彼粚⒃葔涸谛派系镊梓胪跖鍞R到她手中�！八麑懼�，這是給小娃的見面禮，算是做舅舅的一點心意。”
“誰是小娃？”
武靈阿心思紛亂，無暇處理她的任何質疑。
四貝勒為什么要這樣逼他？他和齊娃好不容易才穩定下來，為何又要逼他陷入動蕩？
“武靈阿，他到底寫了些什么？”齊娃慌了。他的狀況不好，仿佛瀕臨崩潰，卻又強自鎮定，壓抑洶涌情緒。
她凝神審視半晌。
這樣不行，他需要一個人靜一靜。
“我們回家去吧。你可以先回房好好休息，其它的事，我會替你處理。好嗎？”
武靈阿痛苦地閉上雙眸。是的，他需要先好好休息，他想回到自己家里、自己房里，什么事都不理，那正是他需要的。
“齊娃�！彼麊∩ぽp吟，便一把緊緊將她擁進懷里，令她百骨欲碎，令她怔然吃驚，令她難以喘息。
“沒事的�！彼膿嶂嗑薮蟮纳碜�，柔聲安慰�！拔译m然不知道這是怎么著，但再大的困難，我們倆都可以一起頂，不會有問題的�！�
他沉默地收緊了手臂，說不出他的恐懼。他希望……她能夠……
“我會一直陪著你�！�
他的神思頓時凝住。她知道？
他什么都沒說，什么也沒表示，她怎會知道他在想什么？她明明什么都不知情，為何卻句句一語中的？她是不是也同樣看穿了連他自己都刻意忽視的秘密？
“你會覺得我很可笑吧�！彼寥豢嘈Γ滩蛔∫辉俚厝绱藫鷳n。“愈和你在一起，我表現得愈像個孩子�！�
不是他失去了男子漢的雄心、大丈夫的氣魄，而是在她面前，他就是會禁不住流露真實的自我，逼得他不得不承諾，自己也有軟弱的一面。
他沒有辦法在她面前偽裝什么、掩飾什么。不知為何，他就是沒辦法。
“我……從來都不覺得你有什么可笑的，你一直都是我眼中的英雄�！�
“我不是�！彼嚲o的鐵臂似乎極力想留住什么�！拔抑皇莻�虛有其表的懦夫�！焙ε率ニ鶒郏ε滤鶒鄣氖艿絺�。
“敢承認自己有軟弱面的，才是真正的勇者�！�
齊娃的輕吟如一道強猛的光芒，閃進他混濁的思緒。剎那間，一切燦爛奪目，雪白純凈。自尊的糾葛、感情的顧慮、莫名的恐懼，頓時滌清，思緒通明。
她沒有要求他十全十美，沒有要求他所向無敵、逞強到底，就認定他是真正的勇者——
不怕自己有軟弱面的勇者。
一種前所未有的明朗，在他腦海中散放。原來身處天地之間，也有這么輕盈無慮的時刻。他的眼界仿佛飛往無垠的天際，可以遙望肉眼不能及的遠方，看見真正的美麗與寧靜，也可以倏地收束回他這宇宙間渺小的存在，洞察當前的責任與復雜關聯。
“我們回去吧，齊娃。”
“嗯�！彼卫位匚浙Q住她小手的厚實巨掌。
“等一下！”小桂悍然喝止�！八呢惱沾饝段业某陝谠趺崔k？”
“小桂！”齊娃真想跺腳。跟他說到嘴都快破了，他怎么還是不死心？
“我不管你們對錢財有什么看法，或對我有什么看法，該是我的酬勞，我一定要拿�！庇绕涫悄繐舻剿麄z相互扶持、彼此安慰的景象，他更是確認到自己除了錢財與人才，再無別的人生籌碼。
齊娃注定不會是他的了。至少，他有一點絕對做不到，就是像武靈阿那樣在齊娃面前袒露自己的軟弱。
他沒有另一個齊娃可以擁抱、可以依靠，他能掌握的，只有錢！
武靈阿以男人對男人的態勢與他互視，氣焰相當。
“四貝勒已經留下比你當初要求還更高額的酬勞。”他直指小桂身后的多寶格。“那上頭的每塊玉石，都是極品，一塊至少值數百兩甚至數千兩。你認為你的功勞值多少，你就拿多少�！�
真的假的？小桂狐疑地流覽滿滿一架子的各色各款石頭。市集攤販也有賣這種東西啊，一個不過幾文錢而已。
“不行，那是四貝勒的東西，不能碰！”齊娃堅持。
“他就是要你們拿，才會在給家人的口信中聲明你有權第一個進來取走他任何東西�！�
“可是……”聽到小桂開始全面掃蕩的聲音，她嚇得面無血色，跳腳阻止�！安灰@樣，小桂！你拿一個兩個也就夠了，干嘛要……”
“我做多少事就拿多少錢�！彼杆賹|西全塞往衣襟，胸前鼓得一大團�！案螞r，生命無價，要我賣命的話我當然得多拿一些。”
“看來你心里有底了？”武靈阿淡淡一瞥。
“我瞧你的眼神就知道你在動大主意�！倍沂谴蛩隳盟」疬@條命做賭注。否則，他哪會好心地點出酬勞在哪里。
“既然拿到好處了，就開始干活吧�！�
齊娃一頭霧水地轉望這兩個男的。到底在打什么啞謎啊？
武靈阿一回碩王府，便秘密地將她私藏在碩福晉那里，嚴禁她有任何動靜。又命小桂裝扮做元寧的模樣，多到他院落走動。武靈阿自己，則大刀闊斧地著手迎親事宜，不讓敬謹親王府再以任何籍口推托，他甚至越權擅為齊娃打點所有出閣細節。
這一門親，他勢在必行。
果然不出三日，他設的網羅，就捕到了兇狠的罪魁禍首。
“武靈阿的生母她……想殺我？”齊娃在女眷相聚的暖閣里大嚷。
“還好你的侍女小桂命硬，否則早給側福晉溺死在湖里�！贝T福晉面無表情地撫著精致的銀手爐。
武靈阿要小掛假扮她，就是為了要誘側福晉出手嗎？
“武靈阿那孩子，也被他親娘折騰夠久了，終于痛下決心清理門戶�！�
她不懂碩福晉的話，卻不敢問。她從沒看過碩福晉那么疏離的神色，無悲無喜，偌大的事，她竟看得淡淡的。
“側福晉她不喜歡接近咱們，也不喜歡武靈阿太接近他父親這方的家人�！贝笊倌棠瘫е氊惾崧暤馈！拔潇`阿雖然很重感情，但對母親更是孝順。側福晉討厭他和我們接觸，他就乖乖聽命。”
“自己孤僻也就罷了，還逼兒子得跟她一起受苦。”碩福晉以碗蓋刮著杯口茶沫。
“所以當時你和武靈阿開始親近時，額娘很為你的安危擔心�！贝笊倌棠炭嘈�。
“不會這么嚴重吧�！本尤桓愕孟裆镭P的大事。
“側福晉她在這方面是有些過火，不但找武靈阿的舅父一同助陣，替她善后，掩護惡行，還挑撥武靈阿與父親這方的家人關系，連他房里的侍妾，也都是側福晉安排的眼線�！�
大少奶奶這話令齊娃發毛。難怪武靈阿很懶得關上形同虛設的房門，也難怪他說在家中沒有自己的空間……
“她的世界就只有她兒子一人，所以硬要武靈阿的世界里也只有她一人�！贝T福晉淡淡垂眸。“我無權去干涉人家母子如何相處，幸好武靈阿終于拿出決心處理。畢竟，側福晉也是他自己請回來的�！�
“什么？”齊娃呆問。
“十幾年前，側福晉曾因企圖謀害額娘而被送到庵里，是武靈阿跪求多日才說動阿瑪、額娘，讓側福晉回王府靜養，他會好好看管住她�？墒亲阅谴问录�，側福晉執著的心思就轉移到兒子身上，讓武靈阿吃了不少苦頭。”大少奶奶淡瞥了一下碩福晉，才更加輕聲細道：“寧寧，很多你遭遇到的危險，就跟額娘過去的情況一樣。側福晉她……真的不宜留下�！�
“所以你不要想替她求情！”碩福晉森寒地蓋回茶碗，決絕的清脆聲響震得齊娃一瑟。
她話都還沒說出口，怎么心思就全給人知道了？
“過去是因為有武靈阿舅父替側福晉掩護著，我們抓不到證據，也不好說什么。但這次好不容易武靈阿自個兒清醒了，揪出側福晉謀害媳婦的大證據，才成功地把她送去庵里。寧寧，你要學學武靈阿的見識與勇氣。心不能一味地軟下去，而要軟在適當的時機。否則你將來怎么保護你的孩子、你的丈夫，和其他家人？”
碩福晉語重心長的告誡倏地點醒了齊娃。
武靈阿是為了保護她的安危，才不得不在她和側福晉之間做一抉擇。他忍痛割舍了他的親娘——那個曾差人暗算元寧、棄尸湖中的瘋狂母親，只為保護他的妻子，他未來的孩子，以及他甚少親近的家人們。
四貝勒遺留的書信，就是預告他這無可逃避的兩難處境嗎？
“武靈阿�！�
夕照滿屋的荒涼院外，淡淡傳來柔細的呼喚。他驀然回苜，一身紅光拂耀的小人影正佇立門外，嬌艷的容顏，教人目眩。
“你不是在額娘那兒喝茶聊天嗎？”
齊娃什么也沒說，只是由他背后圈抱住正坐在桌邊讀書的魁梧身子，安心地舒了口氣，好象終于確定了他的存在。
她知道，任武靈阿和她再怎么親密，他心中也有個只想一人獨處的角落，無意與人分享那其中的深沉與孤寂思索。她不會無理取鬧到連他這點秘密領域都得問，但仍免不了淡淡憂慮，怕他的心離她太遠，再也觸摸不到。
“你在干嘛？”
“假裝我是你的一部分。”
“說什么渾話�！彼眯Φ乩湫�，卻也不掙扎，任她依賴。
她就這樣靜靜伏在他背上，兩人沉寂地享受彼此的體溫與一室金黃色的薄陽。她不知道四貝勒那封占卜的詩箋里到底說了什么，武靈阿也早把它燒了，但她知道，那是點破武靈阿內心迷障的關鍵。他再怎么顧念自己的母親，也不能拿摯愛者的安危冒險，讓妻小淪為母親扭曲心態下的狩獵標靶。
他必須在感情的多方沖突中痛下決斷，拿出為人夫、為人父的作為。
她有種感覺，這是四貝勒送她最大的禮，哥哥對妹妹的最終關懷�？墒恰�
“武靈阿，你真正想娶的是誰？”
他蹙眉，自字里行間轉望至肩頭上架著的嬌顏。
“你想娶平民齊娃，還是娶元寧，或是元寧自小被丟棄的雙生姊妹？”
“什么？”
“你都沒有想過嗎？我很可能既不是元寧，也不是她的雙生姊妹，而是一個很普通的小老百姓，剛巧受重傷才從鬼門關逃回來的庸俗平民。你真正想娶的是哪一個？”
“我誰都不想娶�！�
齊娃駭然，不復嬌態，馬上繞到他身前急急逼供。“為什么、為什么？你不要我了嗎？你又不喜歡我了嗎？我干嘛了讓你突然改變主意不娶我了？”
他閑適地擱下書冊，瞧也不瞧她，逕自理理書堆�！斑@椿婚事不是因為我想娶妻而訂的，而是為了鞏固兩家交情而立�！�
“那你的意思呢？”
“我會有什么意思？奉命完婚而已�！�
齊娃的世界頓時風云變色。奉命完婚而已？原來他是這么想的？她還以為自己夠了解他了，沒想到，連這么基本的判斷她都出了如此大的差錯。
“我、我希望，你和我在一起不是因為父母之命。而是、而是，你真心想和我在一起。”她慌得字句全然支離破碎�！皼]有人可以逼我非嫁你不可，而是我自己愿意、想、想要這么做。我也同樣希望你不是被逼成親，畢竟，感情的事還是得兩、兩情相悅，對不對？”
“不對�！�
他的冷淡聲明凍煞她的心。不對？他們不是……兩情相悅的一對？
“我們不是奉父母之命成親，而是奉兒女之命�！�
什么？她雙眼眨到都傻了。
“您可真是貴人多志事�！彼寥恍表�，一掀嘴角�！斑�記得我要求阿瑪必須在這個月底讓我們完婚的說辭嗎？”
“記得啊。就是……那個，呃，你要跟我成親嘛�！�
“你聽來聽去，就滿腦子只記得要成親？”
“對不起�！彼龑嵲诤芘滤@種咄咄逼人的強烈譴責�！耙驗�，成親……是很重要的事……”
“你好歹也該注意一些比成親更重要的事�！彼讲綄⑼丝s的小人兒逼往炕邊。
“有啊，我有注意啊。像、像是……”
“你的身孕�！�
“哦，對，我的身孕！”她興奮地合掌一拍，還來不及慶賀自己找回印象，就立即淪入另一場恐慌�！翱晌覜]有身孕��！你當時為什么要講那種話，你現在教我去哪兒弄個寶寶裝到肚子里？”
“所以我們要努力�！彼柯缎愿械膬垂�。
“我不要！”
他此刻眼中閃出的可是貨真價實的兇光了�！安灰�？！”
“那樣……好低級，我又不是生孩子的工具！”她嬌弱地頑劣堅持，對這點絕不妥協�！拔腋氵馈谝黄�，是因為我喜歡你，不是為了傳宗接代，也不是貪圖你家錢財或是其它什么……阿狗阿貓的理由�！彼拥乇仁之嬆_著，壯大聲勢。
“你以為我有那么廉價，隨便找個女人搞大她肚子都可以？”
“你剛剛說的不就是這意思……”她被腿后的炕邊一絆，整個人跌坐在上，開始往炕床內一大堆亂七八糟的書冊里退。
“你的耳朵是用來干嘛的，腦子是用來干嘛的？！”
“你不要一直罵我啦！”她又開始搞不懂他翻來覆去的情緒了。“你講話也不要拐來拐去，有話直說不是比較好嗎？而且，是我先問你問題，你答都不答就……”
“因為在你問之前你得搞懂一件事！”他伸出利劍一般殺氣奔騰的食指悍烈指責。
“不管別人怎么自作主張、胡言亂語，只有你，才是我選定的人，是我孩子們唯一的母親！”
唯一的母親？齊娃差點因過度驚訝而全然蒸發，消散成水氣。她沒有聽錯吧？唯一的母親？那表示，他不打算另置側室或收房納妾？她可以獨占他一輩子，不必忍痛和別的女人分享？
“你除了擺一副白癡表情，就不能有其它回應嗎？！”枉費他擺好姿勢等她擁吻的一片苦心。
“我、我……”真想撞墻測試這是不是夢�！拔铱梢詥幔空娴膯�？你不要跟我開玩笑，我會受不了的……”
他絕望地垂下雙手，重重長嘆。“我沒那么神勇，天天跟你開玩笑�！�
“可是，我真的可以這么幸福嗎？”
“為什么不可以？”他皺眉注視她又是渴望又是退縮的模樣。
“我什么都沒有啊。我沒有錢，沒有才華，沒有家世，來歷不明，血統可疑，比起你家一門俊男美女又毫不出色，我力氣不夠，做不來粗活，又不識字，讀不來詩詞……”
“我可以教你。”
“然后某一天又會因為教得很煩了又把我丟出去……”她不安地絞著手指。“我的頭腦不是很好，有時事情想得很慢，有時一快就搞得局面一團亂。你心情好時或許可以接受，萬一你心情不好呢？到時候……我該怎么辦？”
“到時候，就換你來教我。”
呃？她愕然抬眼，沒想到會看見他醉人心扉的淡淡笑容。
“不是只有我可以教你，你也可以教我�！�
“是嗎？”聽來亂不好意思的，害她臉都紅了。“我、哪有那么、厲害啊。”
“我忘記怎么包容你時，你就來包容我吧�！�
她愈聽，心就愈是飛翔。“我……可以嗎？真的可以嗎？我真的可能……只是一個平民百姓，不是元寧或什么孿生姊妹的�！�
“那么你嫁給我，還真是飛上枝頭做鳳凰了。”他將嬌柔的艷娃擁至身前，唇對唇地慵懶呢噥。
“不是鳳凰，是……是麒鱗啦�！彼龝炋仗盏刭N著他輕喘。
“所以你喜歡我叫你齊娃？”
“嗯，很、很喜歡，武靈阿。”
他滿意地吮扯起她的紅潤下唇�！拔覀児蛔⒍ㄊ且粚Φ�。”
“真是太漂亮了，從沒見過這么可愛的女娃娃。”一名富態的少婦逗著看媽懷中的亮眼嬰孩。
“快、快，換瑪法抱抱！”正位上的碩王爺難掩做祖父的狂喜，若非客人想看看新生兒，他和小孫女向來黏得是難分難舍�！鞍�，瑪法疼你。你最喜歡瑪法抱你了，對不對？”
“喔，笑了笑了！”
一屋子人興奮的喧鬧聲熱呼了整座廳堂，唯獨側邊座上的某人，一臉肅殺的神情，擺明了心中的不爽。
“武靈阿，別這樣！”齊娃坐在一旁暗暗拐他一記，齜牙咧嘴地輕聲提醒�！巴砩暇蛯嫊r你多得是時候可以抱女兒，不要跟老人家搶機會！”
可他也有做父親的虛榮，憑什么剝奪他在人前抱著漂亮女兒炫耀的權利？
“小娃被我抱在懷里的時候不但會笑，還會嗯叭嗯叭地說話。”他滿眼幽怨地瞪著碩王爺嘀咕。
“是是是，你比較厲害，畢竟你是阿瑪嘛�，F在，你馬上給我把臭臉收起來！”
“元寧，你覺得呢？”前來作客的少婦笑問。
“啊，呃……噯�！彼s緊由暗中角力轉回溫柔可親的小婦人，展露嬌艷的僵硬笑容�！拔矣X得……什么呢？”
“寶欽的對象呀�！绷硪幻骺唾F婦笑道。
齊娃實在不想參與三姑六婆們狂熱的作媒戰爭，好象每個年齡適當卻還未娶未嫁的人都是世間禍害，非得全力掃蕩不可。
“我……對你們提的那位格格不太熟�！�
“就是小娃滿月時送了一大盒老山參給你進補的那位呀。”
“喔，她感覺上滿……”
“怎么樣？”
“就是呃……”眾客都等著這位對寶欽知之甚詳的貴人開口，她卻急得想不出一閃而過的模糊字句。
那句贊美人的成語是怎么說的？什么大魚大雁，修花病院。亂七八糟的字句在她腦中排出奇怪的畫面。
武靈阿警告過她，沒有把握的話就不要講，省得把場面搞砸。
“我知道她是壯了點，和玉樹臨風的寶欽不太配，可她長得也挺有模有樣，人見人愛的呀�！币幻F婦說道。
“對、對�！饼R娃趕緊陪笑。那人聽說正是女方的姑姑，還是捧捧場比較好�！傲钪杜拇_人見人愛，看起來就很國泰民安、六畜興旺�！�
在座的人臉色紅紅白白，頓時沒了聲響。
完蛋！她在講什么鬼，惹毛了對方豈不是壞了寶欽的終身大事？快快補救！
“我如果記得沒錯，她應該是因為參加詩社的關系，所以常和寶欽碰到面，對吧。她實在很有才華，比起好些詩社才女們毫不遜色。年紀輕輕就這么厲害，很……很了不起的�！�
“的確�！迸降墓霉镁徬驴嚲o的臉皮，滿意地頷首淺笑�！拔抑杜畯男⊥〞越浭纷蛹�，詩詞歌賦，沒一樣難得倒她，很多王公子弟都搶著要向她求親�！�
“那、那我們寶欽還真是肥水樓臺先得月呀�！�
齊娃一聽罪眾隱隱的抽息，就知道毀了。
果不其然，先前還好聲好氣巴結逢迎的女客們，幸悻然虛應兩聲就告辭了，留下碩王府一家子坐在廳里僵往情緒。
沉寂半晌
“喔……終于走了�！�
“是啊，不應付又不行，真是累�！�
大家槌槌肩呀喝喝茶，嗑嗑瓜子剔剔牙，就當什么事也沒發生一樣。
齊娃心焦如焚�！皩Σ黄�！我……”
“謝謝你，寧寧�！币恢倍阍谄溜L后的大少奶奶和寶欽這才喜孜孜地溜出來。“你回拖得真是太巧妙了�！�
“我……不是的！”她只是一時口快，兩句好話黏在一塊，結果不該落在外人田里的肥水就占到近水樓臺上頭去了�！拔也皇怯幸狻�
“我明白。我也知道你向來不居功，但你的好，我會放在心坎里的�！贝笊倌棠绦χ樟宋账氖�，便和寶欽開開心心地看小娃去了。
“武靈阿，我真的不是故意的！”她急急拉著他低聲申冤。
“不管有意無意，你顯然根本沒把我教的東西讀熟。”
見他一副不屑一瞥、冷然喝茶的模樣，她就知道大事不妙�！斑@次……可不可以將功抵過，不必處罰？好歹我也替寶欽擋掉了一次麻煩……”
“錯就是錯，少再羅嗦�！�
“可是……”她不要被罰，她拒絕再任他擺出奇怪的撩人姿態，讓他公報私仇，占盡甜頭。他若繼續下去玩上癮，她還要不要做人哪。
“放心吧，經我調教之后，同樣的錯你絕不會再犯第二次�！彼粦押靡獾氐吐曅σ鳎p眼燦燦發亮，看得她坐立難安。
“你這樣，太……太差勁了。小桂以前見我有難，都會挺身相救，而且不求報償。你咧，你凈會袖手旁觀，還小氣巴拉地拚命跟我算帳，借故占我便宜……”
“你認命吧�！彼呷伙嫴琛�
“你有小桂的消息嗎？”
“有也不告訴你。”
“為什么？”她不服。
“因為他本來就不想給你知道�！蹦腥擞心腥说穆芬�，總不能一輩子忙著跟人情債牽牽扯扯，卻不闖蕩天下。
“我不喜歡你這樣，好象有什么哥兒們的秘密不跟我分享�！�
“我很樂意跟你分享——如果你肯照我的方式好好求我的話�！�
齊娃氣得渾身漲紅�！昂�，那你也別想再抱到小娃了如果你不肯照我的方式好好跟我道歉的話！”
武靈阿正想回以狠睇，齊娃就起身朝碩王爺高嚷：“阿瑪，小娃跟您在一起的時候最乖了。您想不想帶她一起下江南玩玩呢？畢竟武靈阿隨皇上巡漕時不會有太多心力陪陪她，小娃還是跟您在一起比較妥當。”
“正是正是！”碩王爺興奮得滿臉大胡子都張成刺猬狀。
“且慢！”武靈阿忍無可忍，起身翻案�！鞍斈晔乱迅�，怎可用小輩之事加以煩勞！”
“喔……你罵阿瑪是老骨頭�！饼R娃吐糟地朝他甩著食指。
“我老雖老，還沒老到沒力抱孫子！”簡直嚴重污辱！
“但江南之行是皇——”
“我也想去江南走走，聽說滿漂亮的�！�
“皇上這次南巡聽說陣仗會很浩大，這可是咱們出京南下開開眼界的好機會�！�
“是啊，否則一輩子窩在北京城里，悶都悶死人了�！�
眾家人七嘴八舌地喳呼著，淹沒了武靈阿的義正辭嚴。他試圖力戰群雄，周旋到底，太座大人卻死命扯他后腿，夫唱婦隨——他講一句，她就損他一句，直到把他完全抹黑為止。
這招街頭賣藝的本領，她拿手得很。至于另一個賣藝的——
“唉唉唉！你、就是你，等等喂！”
一名衣衫豪華的美少年傲然回視在大街上追著他猛喚的老頭子�！袄先思矣泻钨F干？”
“我、我……哎喲，先讓我喘一下�！迸芩浪��？伤麤]想到，今年再上京城，會巧遇去年見到的孩子�！澳闶恰霸诮稚腺u藝的那個人吧�！�
少年仰著高姿態，眉眼間自信凜凜�！澳阏J錯人了�！�
“不，我記得很清楚。你和一個很漂亮的女娃一塊賣藝。你攀著一根繩子上天偷桃，結果給天兵天將大卸八塊丟了下來——”
少年不禁揚起嘴角�！坝浀眠�真仔細哪�！�
“果然就是你�！崩项^子興奮地舔了舔唇，穩住情緒�！拔易x了幾十年正經書，從不語怪力亂神，可看了你那場戲，始終想不通究竟你是如何辦到的。能否告之一二？”
“行有行規，尤其是在江湖上混飯吃的，更是要小心嘴皮子。我哪會告訴你？”
“那……和你一起搭檔的女娃呢？她是不是從旁掩護或支持了什么，所以你可以爬上天去？”
“那你該問的是她，不是我�！�
“她人在哪？”
“我們最后的一次表演，是我在下頭吆喝作戲，她負責往天上爬，然后，她就待在那里，沒再下來了�！�
“哪里？”他皺起老臉。
“那里�！泵郎倌暧朴浦敝盖缈�。
老頭愕然仰頭觀望�！帮w上天去了，怎么可能？”
再回眼，少年已然不見。他焦急地張望熙來攘往的大街，人聲嘈雜，熱鬧往來，想尋個人影，談何容易？
啊，難得際遇，就這么不小心給流失了，根本不及掌握。
他慨然佇立大街仰天長嘆，正想著那少年八成是在胡說八道敷衍他，視線就滑至同樣高懸在天的王府大門門檐，掛著碩親王府的大匾。
他沒多留意，失落地垂望手中提的幾本破書，便往小茶館方向遠去。
王府大街上人來人往，忙著各自的事，一片活絡。已經散了的戲，無人會多留意。演戲的，看戲的，隨著戲的了結，再也無有交集。
－全書完－