下人眼中越見人味的布紫陽，難得忙碌兩天后回到水苑。
“稟島主，陶姑娘在書齋。”
茶沒喝，就連素常愛換衣服的例行習慣也省了下來，布大爺一旋身出了水苑往書齋去。
片刻又片刻后。
“平安，陶姑娘呢？”他的聲音隱晦了。
書齋里只有后來被派來遞茶水的平安，幾案那一落落亂得可以的帳冊、租約也不見了，難得的窗明幾凈。
“姑娘說要出去走走。”
“她出門你為什么沒跟著？”打雷了。
“主子沒吩咐，姑娘也說她去去就回來�！边@主子在書齋出現的頻率好像高了點，還夾雜閃電。
“她什么時候出去的？”真是會被小笨蛋氣到爆。
“約莫酉時的時候。”
“那么晚還放她出門，你沒腦袋嗎？”遷怒、遷怒，這絕對是遷怒。
本來膽子就最小的平安嚇破膽，咚地跪了下去，完全不知道如何是好。
“主子不曾交代不許姑娘出門�！�
“嗯？”還狡辯？
平安抖得像秋風里的落葉。
布紫陽拂袖而去。
跟他玩捉迷藏是嗎？
他偏不玩，就不信那丫頭不回來！
但是——
天色已暗，那個丫頭不知道天黑后的島上路有多難行，萬一要是跌下�！较朐接X得悚然。
“混蛋！你最好不要出事，要不然看我怎么收拾你！”
給她活兒干，原來是想找點事給她，沒想到她認真的程度直逼專業帳房，十幾天不眠不休，廢寢忘食，每次去書齋探她，餐盤要不是完封未動，要不就是挑燈夜戰，夜深時，他少有的良心會有些后悔把這么重的擔子丟給她，可是她認真專注的模樣卻更深的撼動他的心。
他沒把女人放在心上過。
她要是肯像那幾個側室的愛慕虛榮，只想獲得享受，他對她的感覺也許可以簡單些。
他抹臉。
該死！他胡思亂想什么？！他恣意妄為的生活自從陶步荷這丫頭來了之后，似乎完全走樣。
可是他從沒想過要把以前那種沒有她的日子找回來。
他在水苑踱來踱去，搞得納福跟迎春提苦心吊著膽，就連外面護衛森嚴的手下們也不敢輕舉妄動。
他飲食無味，就連泡澡也泡得心浮氣躁。
認了！
他再不出門把那女人找回來，今夜不能睡的人肯定是他。
他詛咒了聲，認定方向后提氣以非人的速度躍上銀杏樹梢頭，如同夜魅般的撲向他處，瞬間不見人影。
眼看主子找人去了，倚在水苑門外的迎春卻合十起雙手，“姑娘啊，你就別讓主子逮到人，要是被逮著迎春也保不了你啊�！�
“你胡說什么？姑娘要是有個萬一，我看你我就等著被剝皮吧！”納福涼涼回話。
不過，這陶步荷到底出門走走，走哪兒去了？
原來自從來到逍遙島上，她還沒有認真的把這島嶼給逛上一遍。
納福、迎春、平安這三個丫鬟沒有主子的命令哪也不敢去，至于那位主子最近又忙得神龍見首不見尾，她閑了兩天，想說出去閑晃一下應該不礙事。
這一晃卻發現天黑后別說人影，就連白天汪汪叫的小黃狗也都沒了蹤影。
這逍遙島的晚上只有一粒黃澄澄的月亮掛在高處，沒有燈籠的她比瞎子摸象還要慘。
這下回不去了。
怎么辦？
海風一陣陣，吹得她透心涼。
怎么辦？
初冬的海邊一入夜竟然這么冷。
“紫陽……”
“哼！”
咦，“紫陽？”
“以后你要再這么任性妄為，看我怎么整治你！”
誰？不管誰，只要是人就好。
她慌亂的站起來，一不小心踩了裙子。她認得那聲音……
“你給本大爺小心，要是掉進大海，看我理不理你！”看在她剛剛喊了他的份上，那頓屁股就算賞了她。
她才不理布紫陽的威言恫嚇，嗚咽了聲，撲進他胸膛。
看著她埋進懷里的頭顱，懷里摟著她冷得像冰塊的身子，抱緊的同時也火力全開。
“女人不好好呆在家里到處亂跑……”沒講完就捱了陶步荷的粉拳一陣亂打�！跋禄爻鲩T要帶個人，要不，也要等我回來�！�
“等你回來，你又不會帶我出門�！�
布紫陽撇嘴，“誰說的�！�
她抽抽噎噎。
“你把我的衣服哭濕，我可先聲明它很臟�！辈恢酪趺窗矒崤说哪腥�，只會溫柔的環住她，極盡所能的給她溫暖，那張嘴還是得理不饒人。
“真的嗎？你以后會帶我出門？”抬起淚眼，水汪汪的眸子里閃著不敢置信的光芒。
布紫陽被她眼中的亮芒蠱惑了。
“我是什么人，講話一定算話。”
“你真好�！彼娜坏膰@息了。
“我聽過百萬種惡毒的評語，就是沒有誰說過我好�！睈耗�、妖道、邪魔歪教、殺人不眨眼的暴徒……
“我們回家吧�！�
“好。”他說回家，陶步荷滿心歡喜。
再度對上他美得不像話的鳳眼�！澳阏嫫�！”
布紫陽輕敲她的頭頂�！拔沂悄腥�，以后贊美我別用這種娘娘腔的字眼�！�
偎在他胸膛，逐漸獲得暖意的陶步荷笑了。
“遵命，島主大人！”
“叫我名字�！�
“不行，這于禮不合�！�
“你剛剛明明叫了�！�
“我只是意思意思的叫看看會不會有人出現嘛�！�
“我喜歡你喊我名字的樣子。”
陶步荷也沒力氣跟他爭辯，反正這島上就他最大。
喊就喊。“紫陽大人。”
他好想嘆氣�！叭サ艉竺鎯蓚�字�！边�有，“不許再說于禮不合四個字�！�
“你要求真多�！�
“我要求多？”
“不是嗎？”那是什么眼神，怎么變深了？
布紫陽笑得春風得意。
“有機會我會讓你真正體會，什么叫做我的要求！”
陶步荷有些目眩神迷。
那是什么感覺？怎么，心里溫柔美好得像揣著只振翅的小鳥？
“好，回家�！�
她有家，在離開終南山幾千里或幾百里外的小島上找到了家。
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端水薰香，女人黑綢般的長發讓納福細細的抹上了香油。
陶步荷白皙的皮膚在燈下透著紅暈。
“都要睡覺了，不用這么工夫吧？”感覺她好像一只等著被送上祭臺的豬公，手腳被細細收拾過，又是花香薰染，又是水香，害她都要打噴嚏了。
“姑娘再忍忍就好了�！奔{福手腳俐落的安撫著。
可陶步荷渴睡得要命，打從海邊被帶回來就被馬不停蹄的打扮，雖說納福本來就很愛打扮她，不過要上床睡覺，就不用這么講究吧。
“姑娘請安歇吧�！弊笄朴仪平K于滿意的納福收拾什物準備退下。
陶步荷拉起裙擺歪倒在香噴噴的大床上。
最近是錯覺嗎？好像這三個丫鬟對她超過了恭敬跟好。
其實大家的地位都差不多，用不著這么必恭必敬的。
她想得恍恍惚惚，忽然察覺床沿上多了一道人影。
“怎么是你？”她睜開一只眼覷。
“為什么不是我，要不然你以為應該是誰？”她看起來可口極了，讓他心猿意馬。
“我沒別的意思。”他來找碴的�。�
“最好是這樣！”明明就沒有惡意的人，為什么講話非要夾槍帶棍的？
“夜很深了�！彼У糜悬c口齒不清了。
“的確�！币蝗凰麃硭纷鍪裁础�
陶步荷霎時醒了過來�！澳悴粫怯忠獊頁屛业拇舶�？”
布紫陽躺下，邪笑�！斑@也是本大爺的床。”
這問題他們討論過無數次，她氣餒，乖乖的挪出一大塊。
明明有一陣子這張床是她一個人獨霸的，為什么他又心血來潮跑來同她擠？
“你一直來找我睡覺，我注定嫁不出去了�！币驗橐苿�，黑發下乳色般的頸子露出一大塊來，加上膚質極佳的手腳，嚴重的挑戰了布紫陽的濃濃欲望。
他想起來，自己有多久沒碰過女人了。
他從來不是禁欲的苦行僧，女人也沒匱乏過，男歡女愛對以前的他來說就跟穿衣吃飯一樣自然。
人餓了要吃，想上床自然有女人在等他。
可是，直到遇見陶步荷，他……下不了手。
不是被她每天掛在嘴上的禮教給捆綁，那到底為什么？
回過頭再看她，均勻的呼吸，兩把扇子似的睫毛垂掩，她居然安心稱意的睡著了。
布紫陽很想把她搖醒。
不過他也知道這半天迷路是把她累壞了。
得了，他絕少做什么善事，這回就放她一馬，當然，這回放過她不代表以后不用加倍的索回利息！
不過，他到底放過眼前可口的女人幾馬了？大概數不清了。
他把陶步荷軟馥的身子摟進懷里，她沒什么太大動作的掙扎了下卻沒了下文，任布紫陽伸長手臂無條件的供應當作枕頭。
聞著她芬芳的發香，他在陷入睡眠的同時，想著這樣似乎也不壞……不過，這女人不會要碰她的先決條件是非把她娶進門不可吧？
欸。
嗯嗯，他是想過這回事。
娘子啊，如果對象是她應該不壞。
想到這，他褪下臂釧，螺旋圈狀的纏臂金開口可調節大小，他往陶步荷的皓腕套上去，調節到恰好的適合度。
一圈純然的金鐲子套在她手上，比戴在他身上好看多了。
這會兒，她收了東西，可別想賴了。
哼哼，他笑得奸詐闔上雙目，一夜好眠。
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被偷偷戴上“狗圈”的陶步荷很不高興。
她摸了半天盤在她腕上的鐲子怎么扳也扳不開，想退貨都無門。
偏偏那作賊的男人正在唏哩呼嚕的喝著粥，打迷糊仗的裝傻著。
“你說什么？”
“我說，這么貴重的東西，我不能收�！�
陶家訓誡子孫有那么一條就是無功不受祿，何況，他干么無事獻殷勤，還笑得一臉像吃飽喝足的貓，有詐、有詐。
“你得收，因為本大爺從來沒送過東西給女人，你是第一個，不能退�！�
每次都這樣，抬出大爺名頭就要別人讓步，這是哪門子歪理，還有不能退還的？
“不能退？”
“因為那是信物。”他又說出讓人差點跌下椅子的話出來。
哐一聲，手里拿著的湯匙掉了。
“用不著表現得太過驚喜，你的反應在我掌握中。”
驚喜？她是驚嚇好不好？
“哪種信物？”是她想的那一種嗎？
“我準備娶你過門，要過門除了聘禮，總要先給你一樣東西當作定情之物，你有什么可以給我的嗎？”
“我什么時候答應要嫁給你了？”幸好水苑里面吃早膳的就他們倆，這話要是傳了出去，就算她有一百張嘴巴也解釋不清了。
“我昨晚自己決定的�！彼e愕的神情真可愛，那小嘴一開一闔的要是能直接親下去就好了。
要死，他幾時這么純情？純情得連自己都看不下去？！
“拿下來！”她斬釘截鐵，把手伸得筆直。
“為什么？男人送禮物，女人不是都很開心？”
更何況還是互定終身的信物，可她臉上怎么看不見任何叫做喜悅還是開心的樣子？
“這不是禮物，是信物！”
“有什么分別？反正都是你要收的�！辈敛磷�，他該出門了，今天有好多事要做。
“你根本沒有問我，沒有問我答不答應、愿不愿意、肯不肯，你到底有沒有一點尊重我？”要嫁的人是她耶，她是當事者不是，為什么她會完全不知情？
“你不要太興奮了，這樣有點難看�！睘槭裁此械呐硕歼@樣呢？
要不是閨訓太過嚴格，陶步荷很想把面前的碗倒扣到布紫陽臉上。
她向前一步，纖細的指頭戳上他的胸，“這位逍遙島的島王，你給本姑娘聽清楚了。你呢，沒跟我求過親，我也不曾答應，也就是說，你所謂的親事只是一門笑話，請你把鐲子拿下來�！�
布紫陽無視她逾矩的動作，瞧著她臉上溢出的紅，“小荷，要知道女子最注重的就是貞節清白，你都跟我睡過了……好好好，是同居一室，我不認為你除了我還有別人可以嫁，嫁給本大爺有什么不好？很多女人排隊我還不見得賞臉呢�！�
陶步荷完全拿他沒法子了。她到底該哭還是笑？
重點是她哭也哭不出來，笑也沒力啊。
“你不能這樣對我……”
啾，這是布紫陽在她唇上親了親，也是回答，然后他大爺吆喝隨從備馬準備出門去了。
也就是說，他剛剛宣示的這一席話統統都算數。
從這節骨眼算起，陶步荷即將是島上未來的島主夫人。
他笑得詭譎意滿，像得逞了某些事。
第一個敢賞他巴掌，完全沒把他放在眼底的女人，讓他又傷腦筋又愛又發愁的女人，他決定不放手了！
莫非、難道，他天性里有備受虐待的因子？
管他呢，就算被虐也只能是陶步荷這女人而已！
至于被他晾在屋子里的陶步荷，看著那圈金黃卻發了很久的呆。
這就是愛情嗎？
她不是應該高興的跳起來？
好像不是，這年頭的女子哪有權利追求幸福，所謂的幸福不過是找到一張安全的飯票，至于男人如果肯垂青個幾年就要感謝天地，然后把對方一點點的恩澤銘記在心，花上一生的時間品嘗飛縱即逝的過去恩愛。
她為什么會有這離經叛道的想法？
她這被喂飽了女誡的女人有什么好不滿足的？不是應該敲鑼打鼓到處奔走的去宣告她找到王子了？
她真的不知道……
“恭喜姑娘，賀喜姑娘！”三個美婢依次出來，王子的話她們可是一個字都沒有漏。
陶步荷恍惚的抬眼�！肮�？”
“是啊，島主自從迎娶回醉姨娘以后，島上很久沒有辦喜事了。”平安最小，也完全沒有心機。
“醉姨娘？”她怔了怔。原來她不是唯一的一個，還有人比她先到。
也是，像他那優秀的男人，三妻四妾，才是正常吧。
“平安！”納福警告的瞪了平安一眼。
“人家是說真的，這會兒不說往后姑娘還是會知道東園、西園那些姨娘們�！�
越抖越多了�！捌桨�，你的大嘴巴會給主子惹事的，不要再說了！”納福幾乎是厲聲了。
平安嘟嘟嘴，一看陶步荷臉色似乎不善，趕緊躲邊邊去了。
“姑娘，島主是每個女人心目中向往的丈夫，像他這樣的男人誰不想以身相許，即使什么名分都沒有只要待在他身邊就是一種榮耀�！奔{福本來是想解釋的，哪知道好像越描越黑了。
“你也別責怪平安了，我沒事，只是有些回不過神來�！狈吹故且詹胶沙鰜泶驁A場了。
“姑娘請見諒！請姑娘別把這話讓爺知道了�！奔{福明白這其中的兇險，姑娘要是愛惹事的人，東西園那幾位姨娘可有苦頭吃，若是愛嚼舌根，遭殃的就是她們幾個了。
橫豎她們都多話了。
“你們都下去吧，讓我靜一靜�！�
她的確需要安靜，誤打誤撞來到這里，她真的要在這里落地生根？
大哥還有小雒的仇怎么辦？
跟那么多女人爭奪一個男人的心，有這必要嗎？
她從來都以為自己的人生會是一帆風順，所謂的一帆風順是嫁個平凡的丈夫，生幾個孩子，孝順公婆，丈夫不必太有錢，沒錢就只能擁有她這么一個妻子，她不用跟其他女人爭風吃醋，可以單純的保有一個男人不管愛得深或淺的感情，不過，事實上，那些都只是她無聊的奢想而已。
可是她曾經允諾過紫陽愿意做牛做馬，這輩子供他差遣。
然而，這些日子來除了替他管過帳目，她什么也沒做到，每天悠哉的過日子，吃得好，住得舒服。
的確，條件這么優秀的男人有哪個女人不想爭��？
可是，她掙扎得厲害。
“大哥還生死不明的關在牢里，我怎么能完婚？”
捫心自問，她是喜歡紫陽的，或者更多一些。
她心緒復雜的瞧著自己手上的金亮，神思迷離。
這茫然的坐著居然久久沒動。
“怎么辦？姑娘看起來真的在意我的話�！逼桨餐低蛋押熱＠茫砬榫趩�。
三個情同姊妹的丫頭沒敢離開，一個個輪流偷瞄了陶步荷的神情，面面相覷。
“你當丫頭不是一天兩天，我也早早警告過你，你就是不肯留心！”納福又叉起腰來罵人。
“我不是故意的……”
“要是故意還得了，你早被攆出水苑到別處去了�！�
“好了，納福姊，平安年紀小，你就饒過她這回吧，她都快被你嚇哭了。”迎春出來當中問人。
“我們這幾天最好打起十二萬分的精神盯好小姐，要是壞了主子的好事，看誰要拿項上人頭去抵！”納福最不喜歡出紕漏了，可是很多事情要防范得滴水不漏又豈是容易的事。
唉，有沒有誰來體諒她當丫鬟的辛苦？
看著傻愣愣的平安，她覺得自己的變老這小丫頭該負很大部分的責任……