“姚姊姊可別不相信，堂姊有時還真的說中不少事，搞不好你將來真的會當咱們的四嬸�！逼吣镄ξ卣f。
她臉蛋一紅�！皠e亂說！”
“姚姊姊不喜歡四叔？”五娘眼巴巴地問。
“不喜歡�！鳖Ｏ芍缓眠@么說。
五娘有些著急。“四叔會對你很好的……”
“咱們別再提你四叔了，聊些別的吧�！彼粫r情急，只好轉移話題。
于是，在這個春暖花開的午后，睿仙從和這一對堂姊妹的閑聊當中，得知炎家的女兒不分是哪一房所生，或嫡出、庶出，全都一視同仁，按照排行來命名，七娘是大房正室的女兒，上頭還有一個兄長升陽，以及兩個姊姊，都已經出嫁，而兄長年方二十，素有“我朝第一美男子”的美譽，至今尚未娶妻；至于五娘則是二房妾室所出，由于二夫人只生一對雙生子升湖和升濂，并沒有女兒，便視這個庶女如同己出，兩人宛如一對親生母女，這可是大戶人家中少見的。
聊了一個下午，七娘和五娘總算起身告辭。
“今天真要謝謝四……謝謝姚姊姊陪咱們喝茶，還說了那么多的話。”五娘差點又叫錯了。
睿仙很難不去喜歡她們，也愿意試著相信七娘和五娘確實是生性善良，沒有心機城府�！斑@又沒什么，以后有機會，還是可以來找我�！�
“這可是姚姊姊親口說的，我跟堂姊會常來叨擾你哦�！逼吣镏彼匦φf。
她露出發自內心的笑靨。“好�！�
于是，這一對堂姊妹離開小跨院，一路有說有笑，來到西院，也就是炎家二房居住的西院。
“七娘，你還是快回東院，免得大伯母以為你又溜出府，要罰你抄佛書�！蔽迥锎咧退貋淼奶妹�。
七娘看了下天色，是該回去了�！澳俏易吡��！�
“嗯�！币娞妹米哌h了，五娘才轉身往嫡母住的小院走去。
待她來到寢房外頭，曲指敲了門�！澳铮俏��！�
屋里的婢女來應門�！靶〗��！�
五娘跨進門檻，瞥見嫡母就坐在幾案旁縫衣服，看那塊布料的色澤，應是爹的袍服�！澳�，女兒回來了。”只要離開西院，她都會先來報備，回來時也會說一聲，好讓嫡母安心。
有著口吃毛病的二夫人對她笑著，因為只生了兩個兒子，總是沒有女兒來得貼心，五娘雖不是自己親生，但十分投緣，加上親自養育長大，感情可不會輸給親生母女。
二夫人招了下手�！斑^、過來坐、坐著……”
“是�！彼郧傻厣锨�，坐在另一張座椅上�！皠偛藕推吣镆黄鸬奖痹赫乙︽㈡⒑炔琛︽㈡⒕褪撬氖逭垇砀锏目腿�，還是六安堂紀大夫的表外甥女，娘之前應該見過她一面�！�
盡管容貌沒有三夫人來得出色，二夫人卻有一股樸實文靜的氣質，回想一下，才點頭，表示確實見過。
“女兒真的很喜歡姚姊姊，跟她說話，有種親切感，要是四叔能娶她為妻，該有多好�！蔽迥锊唤麕皖Ｏ烧f幾句好話。
聞言，二夫人搖了下頭，有些艱難的啟唇。“她、她是個寡、寡婦……”和小叔的身分不相配。
“不可以嗎？那么……被夫家休離的女子呢？”五娘知道一些其他人目前還不曉得的事，只因她也是曾經死過一次，老天爺又讓自己重新活過來，不過就算說出去，也沒人會信，只好繼續保守這個“秘密”。
二夫人還是搖頭，自然還是不配。
“娘，出身真那么重要嗎？不管是寡婦還是棄婦，都不是咱們女人能決定的，更何況姚姊姊是個好女人，娘一定會喜歡她的�！彼Ｍ軒退氖搴鸵︽㈡⒃缛战Y為連理。
“你四、四叔有跟你、你說、說什么嗎？”二夫人不禁猜想，難道小叔真的很喜歡那位姚氏？
五娘深怕弄巧成拙，連忙搖頭。“沒有，四叔什么也沒說，女兒只是有感而發罷了，就好比自己是庶出的女兒，就算將來真的有幸嫁進侯門，也當不了正室，只能做人家的偏房�！�
“不、不會的，娘會、會幫你挑、挑一門好、好親事……”
她自然懂得嫡母疼惜自己，絕不會答應，可是真的能躲過命運的安排嗎？還是同樣走上重生之前的老路子？
“娘，若女兒不想嫁人呢？這樣就可以一輩子陪在娘身邊，孝順娘了。”五娘真的已經怕了，不想再重來一次。
“傻孩、孩子……”二夫人拉過她的小手，輕拍兩手�！芭螽敗敾�，是天、天經地、地義�！�
五娘紅了眼眶�！芭畠翰灰藿o那個人……”
“那、那個人？”并沒有人上門提親，又是在說誰？
“女兒絕對不嫁！”五娘偎進嫡母的懷中，哽咽地說。
二夫人見女兒哭得好傷心，又拍又哄，急得不得了，口吃得也更嚴重了。
“怎、怎么了？是誰欺、欺負你了？快說出、出來給、給娘聽、聽……”
她也不知該從何說起，只能哭。要她嫁給那個男人，寧可出家為尼。
又過了兩日，正月中，雨水多了。
天空不期然地飄起了絲絲細雨，兩頂轎子在幾名護衛、家仆的簇擁下，行經大街，來到熱鬧的市集，只見兩旁店鋪林立，最后停在永安茶樓前，只見里頭幾乎座無虛席。
“……四爺，已經到了�！卑①F掀起簾子的一角說道。
閉目養神的炎承霄這才掀開眼皮，讓小廝扶出轎外，雖然已經慢慢地克服看不見的恐懼，但是這陣子除了上知府衙門之外，還不曾出現在大庭廣眾前，為了戰勝驕傲和自尊，才特地安排出這一趟門。
而睿仙則從另一頂轎中出來，抬起螓首，一眼就認出這間茶樓，就是第一次見到四爺的鋪子，對于當時的傷心欲絕，還是記憶猶新。
“小姐，咱們來這兒做什么？”春梅奇怪地問。
睿仙看了正要拾階而上的男人一眼�！八臓斨徽f要來這兒喝茶，因為‘玉如來’只有在這間茶樓才喝得到�！�
只因為“玉如來”種植不易，物以稀為貴，也就不可能大量販賣，不少達官顯貴想私下跟茶樓購買，也都被拒絕了。
春梅不禁咕噥�！斑@‘玉如來’真有那么好喝？”
“據說連如來佛祖都托夢給種茶的人家，希望能早晚供奉一杯，才因此得名，它的色香味比進貢給皇上的‘天山君子茶’還要略勝一籌。”睿仙見炎承霄就要入內，也立刻跟上。
茶樓老板親自出來迎接�！八臓斦垼 �
店內原本人聲鼎沸，可是炎承霄才一露臉，頓時鴉雀無聲。
盡管他早預料到會有這種情形發生，就算看不到，也可以感覺得出至少十幾、二十雙眼睛正在盯著自己，想必有的同情憐憫、有的則是在看笑話，很想轉頭奪門而出，可是雙腳像被釘在地上，全身僵硬，怎么也動不了。
睿仙彷佛心有靈犀，看出炎承霄此刻消極畏縮的想法，便悄悄地走到身旁。
“四爺，這一關得靠你自己才過得了�！�
這一道輕柔沉靜的嗓音，讓他像是吃了顆定心丸，情緒得以緩和下來，不再慌張失措，連雙腳都能移動，多虧了姚氏，否則還真辦不到。
于是，當炎承霄再度舉步往前走，店內所有人的目光，無論是善意還是惡意，也跟著他移動。
“四爺，還是老位子？”茶樓老板搓手問道。
他挺直腰桿，把頭抬高，即使瞎了，也不想讓人看笑話�！爱斎�，至于菜色……就送上貴店的三道招牌菜。”
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