這天晚上，德州府第一妓館“金玉閣”后院的“流光樓”上，一盞孤燈，一壺清酒，燈下坐了一名神態雍容的青衣男子。他年紀已經不輕，眼角甚至有了淡淡的魚紋，一張面龐亦稱不上漂亮，然而五官端正，眼神深湛，自有一種不怒而威的氣度。
他拿起銀剪一鉸，燈光一壓，忽的一閃，室中頓時亮起來。
一陣風過，依稀間仿佛有什么影魅在輕紗糊的門前浮動，男子笑了笑，“有膽子做，就要有擔當的勇氣。你這個樣子算什么？”
門被推開，一名清麗少年低頭走進來，在男子面前雙膝跪倒。男子既不叫他起身，也不說什么，看著他的目光亦是淡淡的。
“義父。”鐵星霜輕喚了一聲，頭益發的低，“星霜來，是領受責罰的。”
“我諸葛明彥做事一向分明。有功必獎，有過則罰，你既然向我領受責罰，我問你，你錯在何處？”男子淡淡道。
“一錯，殺了公門中人，二錯，放了納蘭小七�！�
“若時間倒流，你當如何？”
鐵星霜不防有此一問，良久方毅然道：“若時間倒流，我仍會殺人、放人。”
諸葛明彥忽的笑了，將手掌放在鐵星霜頭上，摩挲良久，柔聲道：“那些事我都已知道。若在場的是我，也不會饒過他們。那也怪不得你�！鳖D了頓，他又道：“可你不該放了納蘭小七。他雖受了些辱，但這等劇盜，放出去就是遺禍人間�！�
鐵星霜道：“這個人倒不像江湖上傳的那么壞，罪不至死�！�
“你從前不是這么心軟的�！敝T葛明彥望著他。
鐵星霜沉默良久，從懷中取出金牌，舉過頭頂，“這是義父從圣上那里為我請來的，我愧對義父的教誨�！�
諸葛明彥眼光一跳，緩緩道：“還沒到這一步……”
“我想離開公門�！辫F星霜打斷了諸葛明彥的話。
沉默片刻，諸葛明彥站了起來，在房中慢慢踱步：“我時常會想起你從海南回京師那天的景象。那時是春天，你穿了一件石青色的罩紗衫子，十七八歲的少年，青春美好得讓人嫉妒，眼神兒卻孤獨深奧。你跟我說你想做捕快，我安排你在京兆尹手下做了捕快。你那時多狠哪，漠北劇盜郭東海竄入京師，膽大妄為，竟敢到御花園撒野，你追到漠北，整整一個月功夫，將他追得上天無路入地無門，終于束手就擒。他的十二個師兄弟一路上營救，你設下重重圈套，盡數予以擊殺。十二個人，或穿腸、或斷手足、或剜眼目……那一種心狠手辣，連后來收拾殘局的老捕快們都看了心寒�！�
鐵星霜道：“在一個小村子里，他們將一百多名男女老少澆了油，綁在柴堆上威脅我。義父知道，我最恨妄殺無辜之輩�！�
“你心腸雖硬，從不妄殺一人，這個我是知道的。”諸葛明彥點了點頭，“你回來后，我便向皇上請了這塊金牌下來，你還記得我贈此金牌給你時說過的話嗎？”
鐵星霜吸了口氣：“義父當日說：愿你不負一身武功，不負此牌。”
諸葛明彥微笑：“只為一個納蘭小七，你就要向我交此牌？”
“與他無關�！�
“那是為什么？”
鐵星霜沉默良久，輕輕吐出四個字：“天下皆濁�！�
諸葛明彥微微一震。
鐵星霜慘然一笑，眼中露出輕蔑之色：“九龍杯一案傳得沸沸揚揚，義父可知，天下間早就沒什么九龍杯了�！�
他輕聲道：“元佑八年，康王進京覲見，皇上賜下寶物無數，九龍杯便在其中。然而就在當天晚上，康王第二子，小侯爺朱元可拿了九龍杯炫耀，失手將御賜之物打碎。當時我也在場。朱小侯爺到底不放心，事后終于尋隙將在場的人盡數誅殺，他還來不及向我下手，討伐王屋山亂匪時遇流箭而死。自此，九龍杯之事沉埋，再無人知。十年之后，康王忽然聲稱九龍杯失竊，翻出這么一個案子來，為的……不過是陷害我�！�
“義父教導我，對付盜賊窮兇不需要講什么仁義道德。我迫不得已，只得將當時在應州府露過蹤跡的劇盜擒拿，選其中作惡多端且有作案時機的出來頂下九龍杯之案�！�
諸葛明彥嘆道：“于是你選了納蘭小七？”
“是。”鐵星霜點頭，“本來就要將他擒下，出了一點變故，反而落到他手里�！彼壑泻鋈婚W過一絲溫柔，“他和傳聞中的……并不一樣……”
諸葛明彥沉吟良久，緩緩道：“我明白了�！�
鐵星霜黯然道：“義父教導我，官場中多的是黑暗腐朽，需要一股清流予以洗滌，為成大事需不擇手段。要做個好官，就要比污吏更狡猾更奸詐，我努力在學。只是，義父，我累了，不想再和他們周旋了�！�
諸葛明彥望著他：“看來你心意已決了�！�
鐵星霜叩首下去：“望義父成全。”
諸葛明彥在鐵星霜身后久久地站著，仿佛在回憶什么，又仿佛在思索什么，良久，他拍了拍鐵星霜的肩，淡淡道：“你想做的事，我什么時候沒有幫過你……說起來，我們也有多日未見了，你坐下，陪義父說幾句話。”
鐵星霜與諸葛明彥感情極深，在京師時便不甚拘禮，聽了這話，便在一旁的椅子上側身坐了。見諸葛明彥伸手倒茶，連忙搶過，低聲道：“我來�！�
“這是圣上御賜的龍井貢茶，我知道你喜歡，便帶了來�！敝T葛明彥淡淡道，眼光落在鐵星霜執壺的手上。
紫砂壺在燈下泛著烏紅光澤，益發襯得鐵星霜的手腕皓白如玉，那么纖細修長的指骨，好看得叫人心驚。茶盞是薄胎的青瓷，以溫水潤過一遍，將茶湯傾入，細細的水聲里，水氣撲開，沁人心脾的茶香便幽幽散入鼻翼。
諸葛明彥接過鐵星霜遞來的茶盞，低頭瞧去，衣袖遮了燈光，本應清碧的茶色竟是不見底的沉黯，亦如他此刻的眼神，黝黑得不見底。
“味道如何？”諸葛明彥望著鐵星霜。
鐵星霜微微遲疑：“這水是……”
“是我從京師帶來的玉泉的水�！敝T葛明彥點頭微笑，“你這嘴刁得很，不但說話刁，味覺也靈敏，什么都逃不過它�！�
鐵星霜也微笑起來：“連著喝了三年，想忘也忘不了�！�
“是啊，連著喝了三年�！敝T葛明彥露出回憶的神色，“你從海南回京師的時候活脫是個小酒鬼，隔分岔五就要大醉一回，我只好拿了御賜的龍井授你茶道。辦法倒是不錯，你棄酒而改飲茶，代價也不小，我珍藏的茶葉都進了你的肚子�！�
“義父的垂愛，星霜終生難忘�！�
“可惜——”諸葛明彥望著手里的茶碗，悠悠道：“京師有龍井茶，有玉泉水，有義父，卻留不住你�！�
見鐵星霜低頭不答，諸葛明彥菀爾一笑：“人的一生中，總會記住一些事，想忘也忘不了。我老了，也總會想起一些老事兒。比如南下的路上，我總會想起第一次見你時的情形�！�
鐵星霜面色微變，難堪地說：“義父……”
諸葛明彥定定地看著他，面上笑容不變：“我率一千精兵攻打雙龍山，在山腳下發現了被雙龍山強盜殺死的商隊，男男女女總有百十號人，都死光了。上到山上，山寨外面正在輪奸搶來的女人，就在光天化日之下，你的母親因拼命反抗，被掛在山寨門口的一口長槍上，我到的時候她還沒有斷氣，知道她已活不成，這口氣吊著不過是多受苦，我親自送她上了路。那一次是突襲，都打進山寨了他們才發覺，我提著金環紫金刀直搗雙龍山大寨主馮天霸的住處——當時你就在那兒。”
“別說了！”鐵星霜幾乎是跳起來的，臉色蒼白，手足劇顫。
諸葛明彥望著他，目光似在端詳他，又似端詳他身后漫長時光里的那個孩子：“沒想到還有人喜歡男孩子，我有點驚呆了。你那時只有十二歲吧，正被一個男人壓在床上。那么一丁點兒年紀，就像一朵花兒，含著苞，還未放，潔白的皮膚襯著一床腥紅的綢緞，真是……真是漂亮。”
鐵星霜嘴唇青紫，渾身發抖，仿佛得了不可救藥的寒癥，一步步不停地往后退。
諸葛明彥逼上去，不很近，一尺過半的距離卻也算不上遠，異彩流轉的眼眸中燃著星星之火，亮如鬼魅，可驚可怖：“你趴在床上哀苦求饒，只露出半張側面，濕淋淋的頭發搭在蒼白的臉上，我從來沒見過誰的皮膚竟會這樣的白，誰的頭發竟會有這樣的黑�！�
“不要說了！不要說了！”鐵星霜掙扎著哀求，脊背撞在墻上，虛弱地撐住墻壁，仿佛不這樣做就要滑下去。
諸葛明彥面容冷靜，如花崗石雕刻成的一般，繼續逼近，將淡紅的嘴唇湊到鐵星霜耳邊，以一種低沉的聲音耳語：“當時壓在你身上的不是馮天霸。我記得清清楚楚，那是他們的四當家李虎成。馮天霸和另外兩個人在旁邊看，一面看一面笑。你當時在哭，眼腫了，嗓子也啞了，哭得也沒個調兒，乍一聽很像是呻吟……”
“義父……義父……義父……”鐵星霜幾近崩潰，靠著墻壁軟軟滑下去，跪伏在諸葛明彥腳下，死死抓住他的袍角哀鳴，“不要說了……求求你不要說了……”
諸葛明彥低頭望著腳下顫抖哭泣的少年，低聲道：“那天看到的一幕，帶給我的沖擊太大了，很久之后我都無法忘掉。于是我把你送去了海南，我以為這樣就會忘了你�！彼壑新冻鑫⑽⒌某爸S無奈之色，“可你為什么要回來呢？聽說你到了京城，你可知我是什么心情？我想看看五年不見，你成什么樣子了，又怕見你。”
“那天從桅花廳的窗子，我看到你的背影，我終于知道，原來我早在八年前就完了！星霜，你不該回京師。但我是神機侯，是你的義父，我戎馬一生，未嘗一敗，我就算管不住自己的感情總能管住自己的人。你送你去京兆尹門下做捕快，看著你緝盜捕兇，快意人生，后來知道你不能走出當年的陰影，我親手調教了春水送給你。你知道不知道，每天每夜我都在嫉妒他啊！堂堂的神機侯嫉妒一個男寵，說出去誰信？！”
“可是沒關系！只要看著你快快樂樂的，我有足夠的勇氣和毅力對自己殘忍，因為我是諸葛明彥。我告訴自己，喜歡的東西不一定要得到，守護著也是一樣的，只要看著你就好了�？墒牵銋s在三年之后突然請旨南下�！�
“于是我又告訴自己：你走了，我再也見不到你了，這也好，與其飲鴆止渴，不如壯士斷腕！可是——”諸葛明彥沉靜面容中綻開一絲凄涼的笑意，“可是這一次我又錯了。整整三年啊，看得見摸不著，一天天都活在煎熬里，突然之間連看也看不見了！我突然發現，我受不了了，堂堂的神機侯諸葛明彥竟然想念自己的義子，想得快要瘋掉了！原來，我也不過是個凡人！我終于問了一個自己從來不敢想的問題：我為什么……就不能得到你呢？”
諸葛明彥的神色越來越瘋狂，眼中的星星之火燒成了燎原之勢，他字句堅定，如有千鈞之力：“然后，我想明白了！我是堂堂的神機侯��！除了我自己，這世上有什么人能阻止我得到我想要的東西！只要我愿意，你就是我的！”他笑了笑：“想通了這一點，我忽然發現，以前受的那些煎熬純粹都是自尋苦吃�！�
“你那么聰明，怎么就沒想到——你是我的人，我不點頭，康王怎么會膽敢打你的主意？九龍杯……不過是召你回京師的一步棋罷了。我鋪好了路給你走，可惜你太過聰明，走上了另一條路�！敝T葛明彥彎腰，勾起鐵星霜的臉，直視那一張揉合了震驚、絕望、痛楚之后，一分分在崩潰在沉淪在痙攣的面孔，柔聲道：“星霜，你不能怪我沒有給你機會。只要你剛才肯答應跟我回京師，我還是想試一試繼續做你心目中那個義父的�？赡憔芙^了我�！�
“義父……”鐵星霜被強迫抬頭，痛苦地望著高高在上曾經被他視若神明的人，喃喃喚了一聲，眼角緩緩滾落一行眼淚。
諸葛明彥輕聲道：“從今日起，一切都結束了�！�
“義父！”鐵星霜忽然大叫了一聲，是那種從肺腑中掙扎著爆發出的呼喚，音色凄厲，帶著磣人的寒意，“義父！義父！義父！”他大叫著抱住諸葛明彥的腿，仿佛不甘，又仿佛想挽回點兒什么。
“太遲了，太遲了�！敝T葛明彥淡淡一笑，“那杯茶叫做‘散功茶’，是我以千兩黃金的代價換來的，無色無味，平常人喝了沒什么，練武的人卻嘗不得，茶入口，全身功力散盡，再動不得武。從今往后，再沒神捕鐵星霜了，你就留在我身邊吧……”
鐵星霜眼中的光一點點地弱下去，終于化成了灰燼，曾經寒光凜凜、神彩照人的眼眸化成了撕不開、斬不裂的灰。諸葛明彥伸出手，想抱住鐵星霜，被鐵星霜一把推開。鐵星霜踉蹌著逃開，撞倒茶幾，薄胎青瓷的茶盞跌得粉碎。鐵星霜撲到地上，伸手摸住了一塊碎片！諸葛明彥閃電般抓住他的手，瓷片帶過臉頰，鐵星霜臉上劃了道長痕，急切間看不出深淺來，鮮血急涌，將一張清麗可憐的面容襯得猙獰如惡鬼。
“我毀了……毀了這張臉！”鐵星霜喘息著尖叫！
諸葛明彥制住他的掙扎，舔去鮮血，低不可聞地輕嘆：“傻瓜，你以為我諸葛明彥只為這一張臉嗎？”
鐵星霜失聲痛哭：“讓我死，求你，讓我死吧！”
諸葛明彥捧珍寶般將鐵星霜禁在懷中，手指虛籠在這日思夜想的面龐上，不敢觸摸，仿佛碰一碰都是褻瀆，輕聲問：“為你煎熬了整整九年，你說我如何能，讓你死？”
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