“凱西？我是蕾娜！”
“蕾娜？你從雪鳥打電話來做什么？”
“更確切一點說，你和瑞斯回鳳凰城干什么？亞倫和我今早想多睡一會兒，起來之后，詹姆說你們走了。是不是和哪個兄弟鬧不愉快了？你能講嗎？瑞斯現在在嗎？”
“他趕到銀行，看有沒有緊急的事。我剛剛才把孩子放回床上，自己吃了點晚餐�！�
“那么你現在有空講話，到底怎么了？我會做任何對你和瑞斯好的事�！�
“別那樣說，”凱西將淚水往肚里吞�！拔覀冇悬c誤會�！彼龥]指望地略提一下。
“是誰說要結束度假，打道回府的？或是你覺得我太多事？”
“絕不是，要說實情的話，我想是他已經厭倦了偽裝恩愛夫妻的事了，我好像讓什么事都不對勁。反而在家里和孩子在一起，比較好過。我們的婚姻不會再拖到下次假期的。”
“喔！我真為你難過，凱西。你一定相當痛苦。由于過去的經驗，我可以想象你的處境。我希望能為你做點什么！”
“我真是感激不盡。但是不會有人能使瑞斯愛我的�！北M管她努力裝出正常的聲音，仍然掩不住哽咽的顫抖。“他永遠不會愛我的。不要忘了，我們是奉兒女之命結婚的！”
“一陣腳步聲傳來，蕾娜，我得掛電話了，我想是瑞斯回來了�！�
“好吧！等我們回來，再打電話給你！”
凱西放下聽筒，看見書房門已開，瑞斯站在門外投射的燈光下。
“你很煩躁吧？我們度假時，銀行合并的事出問題了嗎？”她問道。
“如果你不是這么迷著打電話，應該會聽到孩子的哭聲。是什么人霸占了你的時間，竟然讓你聽不到孩子們在哭？”
他這番莫名其妙的指控，凱西只有反擊，“你連晚餐都不回來和孩子一起吃，你有什么資格那樣說？你甚至連打電話，說會晚回家都沒有！”她義憤填膺，緊迫反問。
他激動地握緊了拳頭。凱西被他極具男性化的力量所迷惑，又再度失去與之相抗的意志力。他的緊身牛仔褲和套頭黑色針織上衣，將他的體格展現無遺。他們相距僅在咫尺之間，她可以清楚地感覺到他的體溫，和他特有的香浴乳的味道。她動也不敢動，足以燎原的欲火，正在加速燃燒，她的心神被完全吞噬了。
“就憑我是你丈夫�！币恢粦嵟氖滞蝗簧爝^來，一把抓住她的手腕把她拉近，使她幾乎接觸到他的身體�！澳氵�沒有回答我的問題�！�
她忿怒到了極點，他似乎根本不信任她，那又何必告訴他實情？她唯恐一碰到他的身體，便會完全失去控制，于是極力掙扎著與他保持最后的距離。
“我記得，”她語氣冰冷，“你說過我們倆的私生活是我們個人的事，只要不傷害孩子就好；所以我從不過問你家庭之外的時間在做什么，而且從結婚開始，你沒有做的事我也沒有做。”她想掙脫，但是如同他的獵物一般，他擒得更緊。
“你認為什么是我還沒有做過的事？”他低聲問，“背著你和情人幽會？我有一個好太太，能妥善照顧每一個人的需要——除了我之外？我認為現在該是你照顧這些需要的時候了�！�
他用力把她拉進臂彎里，以原始的蠻力捕捉到她的唇，使她的反抗顯得毫無意義，他的手在她的背脊間盡情地撫摸，她的身體在他的觸摸下軟化，全身貼靠在他強壯的身上，無助地屈服于他熱烈的嘴唇和雙手。
她從未經歷過如此狂喜的刺激，她緊圈住他的頸項，希望貼得更近，希望他的動作永遠不要停止。而她也渴望付出，無止盡地付出，直到他的每一個細胞都感受得到她的愛為止。
或許是因為她所發出的呻吟，造成一股痙攣傳遍他全身。接下來她所知道的是，他突然松手推開她，要不是她撐住桌子，很可能會站不穩，她被這突如其來的動作嚇得叫出來。
微弱的燈光下，看不清他的臉，但是從他緊繃的肌肉和喘息來判斷，他似乎也同樣對自己剛才的原始本能感到困惑。
“我沒有權利碰你一根汗毛，凱西。我還應該對你表示尊重。你要如何運用你的閑暇時間，根本不關我的事。是我先違反了我們當初的協議，我保證下次不會再發生這種事。你何不上樓好好休息？我知道你承受了很大壓力。我會去看看孩子，然后將自己鎖進書房里�！�
眼睜睜地看著他離去，這又給她莫名的一擊，她感到身心俱痛。他到底對她感覺如何，他想從她身上得到什么？她已經不敢去想。同一屋檐下朝夕相處，他們已經很清楚彼此的需要。她感到瑞斯渴求她，但是并不代表他愛她。
身心如同遭受一場空前的震撼，凱西已經疲累不堪，但又無法成眠，瑞斯點燃了她的欲火，喚起她女性的本能，但卻又倏然而止，令她愛恨交集。
凌晨兩點，她的身體仍然留著他嘴巴的感覺和味道。仍然是毫無睡意。于是她起身到工作室，埋首于工作中，就這樣一直硬撐到早上七點鐘。
下樓用早餐時，她發現瑞斯的車已不在車庫里。他是刻意提早出門。明白了這點，她的傷痛加劇。中午娜娣替她照顧孩子，于是她駕車到藝廊去一趟，順便將許多將要陳列的作品帶過去。接下來的幾天也一樣。
除了展示她目前正在趕制的全新成品外，她決定利用第三個展示間陳列自己庫存的作品。即使麥克熱心幫忙，也花上了好幾天時間，奔波于住宅和店面之間。忙碌的這段期間里，幾乎看不到瑞斯。他每天晚歸，甚至晚到無法向孩子道晚安。
星期五，凱西忙著拆裝另一組陳列柜，設法不去想那次欲火焚身的迷糊事件。蕾娜突然出現在店里，并且帶來一些她的畫。
凱西瞪大了眼睛，“真是太高興了，你回來了�！�
“我打賭你八成以為我棄你不顧，賴在雪鳥，樂不思蜀了！所以我趕快回來，把該簽名的畫簽好，你也知道，我那輛車一次只能載兩幅，所以我必須折騰好幾趟哩！”
凱西搖頭說道，“我們還得回家去拿其他的作品。既然你已做完你的部分，今晚我會留在這里，盡可能地處理開幕時的擺設問題，看看整體效果到底怎么樣？”她向四周掃瞄了一下，“我想我還需要一些盆景�！�
蕾娜又以其藝術家的眼光，審視周圍的每件事�！拔襾砀嬖V你，我要回去和孩子共進晚餐，然后再回來幫忙，但是我們得保持秘密。亞倫可能以為我去參加孩子學校的家長會。”
“你確定？”凱西高興地問道，瑞斯要是知道蕾娜對“混亂與調和”藝廊的事，如此熱衷的話，一定高興得不得了。
“馬上就要開張了，白天也沒辦法做多少事，我看我們先回去，拿其他的作品來。”
雖然這位大姑特別喜歡秘密之事，凱西不完全茍同，但她可以理解她的情況。蕾娜對她自己實在太沒信心了。
事實顯示，兩個女人就這么忙了兩個晚上。凱西的大姑子對于室內裝潢頗有獨到的眼光，她的慷慨與大力幫忙，凱西尤其感激不已。
“別忙了，明天晚上七點，亞倫的生日聚餐見。我會盡早打電話給瑞斯，讓他知道這件事�！�
又要因為家庭聚會，制造另一次恐怖事件？凱西暗自想著，“每個人都去嗎？”
“不是，只有我們兩個�！�
第二天一開始就不對勁。娜娣告訴凱西說瑞斯和一個生意伙伴約好打高爾夫球。等他真的回到家，除了和孩子在一起之外，直到準備出門到蕾娜家，凱西才再看到他。
晚餐時，兩人彬彬有禮。但是瑞斯的表現愈來愈陌生，連蕾娜都發現有問題。用完餐清理飯桌時，她投給凱西一個善解人意的關懷神色。
慶幸的是，壽星亞倫一邊拆禮物，一邊制造輕松話題，尚能維持輕松自然的氣氛。
“告訴我，你這好命的家伙。你該怎么形容你老婆呢？她燒飯，做手藝，又是難得的好母親，而且她的滑雪技術，馬上就要后來居上。另外，她還是個大美女�！�
通常，凱西會被亞倫逗得眉開眼笑，但是現在，她對瑞斯的心情太敏感。她一方面假裝對生日蛋糕感興趣，其實內心噗通噗通地想聽他如何措辭來回答亞倫的問題。
“你怎不說她還是個精明能干的女生意人呃？”蕾娜故意插入這句明顯的提示，省得瑞斯開口。
“對了！店面的事進行得怎么樣了？”
亞倫問凱西，但是，是瑞斯回答了這問題：“從她連夜趕工的情況看來，她大概已經填滿好幾個店面的東西�！彪m然他的話聽來似乎不帶任何特殊意思，但是凱西并不糊涂。蕾娜對她使了個同情的眼色。
“什么時候開張？”亞倫似乎對這其中的事情全然不知。“蕾娜和我計劃到場參觀。”
“下星期六�！眲P西有氣無力地說。當瑞斯的緊張升高時，她發覺愈來愈難開口講話。
蕾娜見狀，突然清了清喉嚨，緊張兮兮地看著丈夫：“親愛的，我想，該是我向您表白的時候了�！彼恍迹瑲夥振R上充滿等待。
“該不是你又懷孕了吧？”他故意調皮、譏諷地的說，但是凱西看得出他眼里閃耀著關愛。
“不是的！”蕾娜笑了，“兩天前不是告訴你，我晚上有兩個會要開嗎？是騙你的�！眮唫惖男θ菀幌伦酉Я恕�
他不解地眨眼并問道：“太好了！但是為什么不告訴我實情呢？”
“因為……凱西的藝廊里，要用我的畫做陳列。起初我不想讓你知道，因為……”她深呼吸一下，繼續說：“我的意思是說我根本是個傻子，對過去的事太敏感了�！�
“甜心……”亞倫握緊了她的雙手。
凱西并不知道他們之間的反應關系著那一件事。亞論似乎情緒頗激動。她不由自主地瞟了一眼瑞斯，卻發覺他視線的焦點在她，正在默默地傳送感激的訊息。
電話鈴響了，蕾娜的女兒探頭進來，說娜娣打電話來，杰森得喉炎，要凱西和瑞斯趕快回家。
回到家以后的十二個小時，真可說是一場夢魘。如果瑞斯沒有徹夜幫忙的話，凱西會倒地不支的。第二天中午；杰森似乎好多了，凱西松了一口氣。
她說不出對瑞斯的感激。夜里抱著杰森一小時一小時地走動，他的臉色，已經筋疲力盡了。他直到最后一分鐘才離開。下午因為有一個銀行的重要會議，于是匆匆離去。
瑞斯是一個可以信賴、又富于責任感的人。在此住得愈久，凱西愈是發覺自己原來是多么的依賴他。由于他經常工作過度，凱西擔心他得不到充分的休息，整個下午及晚上的時間，她都在擔心他，而不是杰森。
當她聽到敲門聲時，已經昏睡一些時候了。但令她大感驚訝的是，床頭電子鐘顯示的卻是午夜以后。
“娜娣？”她趕忙坐起身子，焦慮地問道。
“是我，瑞斯，我要跟你談談，我能進來嗎？”
“是的，當然可以�！彼穆曇纛澏抖鵁o力。
她開亮了燈，用被單包住自己的身子。“杰森又不舒服了嗎？”
他身穿睡袍，大概是剛洗完澡，空氣中充滿了皂沫的香味。他關上房門走向床邊，“不是的，我剛才看過他，他沒事。而且嘉奇也很好�！�
她吞一口口水。“你什么時候到家的？我把你的晚餐留到九點，現在全部在冰箱里�！�
“抱歉，我又晚了。我剛剛到家�！彼樕系木�條比以前更清楚、深刻。
“你早該上床了，瑞斯。你看起來疲累不堪。你們銀行的會議怎么樣？”凱西感到格外的高興，瑞斯從不曾這么晚到她房間談話。第一次，兩人像一對夫妻一般，夜深人靜時促膝長談。
“進行得不錯，但是我把你叫醒并不是要談這個，而是有一件更嚴重的事。”
“那是什么事？”
俊俏的臉上略顯難色�！爱斘蚁蚰闱蠡闀r，我們雙方同意，如果有一天我們之中任何一個不喜歡這項安排的話，我們會實實在在地面對問題，不必感到遷就或委屈�！�
好在凱西已經坐在床上了，要不然可能會昏倒�！拔矣浀�，”她低聲說道。“我注意你有一段時間了，你似乎一直不快樂。我一直想和你討論這件事，但是好像時機都不對�！�
停頓許久后，他說道：“是我的錯，我了解我不能照這種方式永遠過下去�！�
她猛然一怔，感到全身麻木�！澳悴挥迷僬f了，我會搬出去�！�
“你到底在講什么？今晚我來你這兒是要告訴你，我恨我們當初訂的婚姻規則。我要求你可否從今夜起，我們同榻而眠？”
他剛說完，凱西便激動地發熱，然后抬起一雙不相信的眼睛望著他。瑞斯見她一副震驚的模樣，自言自語地咕嚕著一些聽不清的話。
“和你同住一個屋檐下，卻不能同你作愛，幾乎讓我到了發瘋的地步。自從那天晚上的沖動后，我是多么需要你，我沒辦法放你走�！�
他的坦白對凱西而言，真如開放一扇感情洪流的門。他坐在她床旁，用手追尋她臉龐上每個凹凸的線條，炯炯的目光，有熾烈的欲火在焚燒�！拔铱是髶砟闳胨�，撫摸你的身體到心痛的地步。你已經深深注入到我的血液里，凱西——我知道只有一個方法解決這問題�！�
剛一說完，他的嘴立刻就完全捕捉到她，他強烈的壓力迫使她倒回枕上。有那么一刻，她拒絕聽內心的呼喚：自古以來；男人性欲的本能和愛情之間有很大差別的。香唇和玉頸之間，他熱烈地狂吻、探尋。凱西覺得一發不可收拾，渴望他絕不要停止。她的身體已經不聽大腦使喚了。
但是，當他掀起被單，欲鉆進她的被窩時，她不得不猛然一震地想到他的兒子就是這樣來的。瑞斯曾說過，要不是他讓葛洛莉懷孕的話，他永遠也不會和她結婚的。杰森是他們肉欲焚身造成的結果，自然絕不是愛情結晶。
凱西對他瘋狂又痛苦的愛，是他猜也猜不到的。但是她也絕不天真純潔到誤信男人渴求性高潮、男歡女愛所做的一夜風流的韻事。她期望心靈上水乳交融的境界，卻遲遲不來。同時，她也無法斷定，他的日常生活里有多少次這樣的經驗，今晚他會找她，因為剛好她就在眼前。她的恐懼加深，無法再想下去。
她毫不猶疑地躲到一邊，站起身來。瑞斯于是也立刻起身，二人分別站在床的兩邊，面面相覷。
“似乎是我自己一廂情愿�！�
“兩個人若不是因愛結合，那么這件事就錯了�！�
沉默似乎延續了一世紀之久，“我想不通的是，像你這樣如此美麗動人，人人想要的女人，怎會如此甘愿一生過沒有性愛的生活。我錯了，竟然把你拉入這樣一個滑稽的處境里�！�
瑞斯一番話，使她原本期待有朝一日他會向她示愛的希望都砸得粉碎�！澳壳盀橹梗摇乙恢薄加X得滿意，”她結巴起來�！拔液鼙�，這件事沒能讓你順心。因為你有的是機會和仰慕你的人在一起�！�
他的臉一下子繃緊如石頭�！澳阏f對了，我有的是�！彼厥鲋攸c。
“如果你希望的話，我會在開幕以后搬走�！�
“不是那回事！”他急切地反駁，聲音的緊張是她不曾聽過的�！昂⒆佣紣勰�。如果有任何問題存在的話，那是我的問題�！彼丛倩仡^看一眼便走出房門。
她無法想象沒有他的日子要怎么過。令她欣喜的是，他把她強留下來了。瑞斯一走，凱西便把自己甩在床上，一頭埋進枕頭，強力控制即要痛哭一場的沖動。
意想不到的是，接下來的這個禮拜，瑞斯竟是異常的溫柔體貼，而且對于那晚深夜的一幕，不露任何聲色。每天他及早下班回家，幫忙料理孩子，所以凱西可以專心于開張的事。
然而，她認定要得到他的愛幾乎成為渺茫，她只得強抑胸中那股唯有瑞斯能夠填補的真空，專心在孩子和自己的工作上。
星期五傍晚，凱西在藝廊為第二天開幕的事，作最后的細節處理時，突然傳來一個極為熟悉的聲音喚她的名字。
她一轉身，看見竟是高瘦的羅夫，正目不轉睛地注視她。“羅夫！”她幾乎完全忘記他要來鳳凰城找她的事。
“你看起來棒極了，凱西。”
他伸展雙臂，凱西投入他的懷抱，緊緊地摟住他。“我想念你！”他在她如云的秀發間，如泣如訴地說著。
“我也想你�！钡撬麚砭o她的姿勢，轉成要擁吻她時，她立即掙脫他的手臂�！拔也恢滥愕竭@里來了�！�
“我一小時前到的，你的管家說你在這兒，所以我即刻趕來，給你一個意外的驚喜。”
“你真的讓我又驚又喜，”她嫣然一笑，然后故意問道，“沒帶未婚妻一起來？”
“我想我的電報上清楚地寫著我和她分手了�！�
“所以你想回頭，再投入凱西的生活，找回你曾失落的感情？”
不知什么巧合，瑞斯此時走進店里，大步地向他們走來，凱西滿臉驚訝地瞪大了眼睛看著他。他拎著一袋炸雞，凱西對他的細膩感動得既驚又喜，她倒希望饑腸轆轆之后，好好品嘗這頓盛餐，而不要羅夫在場�！叭鹚�，這是羅夫。羅夫，這是我丈夫，瑞斯�！�
兩個男人相互打量對方，瑞斯點頭，就算打過招呼了。沒有一個人伸手交握。
“你打算到哪里，羅夫？我太太正忙著明天開幕的事，這不是最好的談話時機�！�
羅夫于是轉頭看凱西，“她知道我來這里的目的，我們向來兩心相屬。我們解除婚約是我做的最大錯事。但是我也得到了該有的教訓，現在，不管花多大代價，我要她回到我身邊！”，
“太遲了！”凱西正要說話，瑞斯搶著說，“凱西現在是我太太。”
羅夫無所畏懼地繼續凝視凱西，“但是我知道她心里真正的感受，我有信為憑。她嫁給你唯一的理由是為了親近蘇珊的兒子，別無其他�！�
老天啊！那封該死的信。凱西根本忘了那封信。但是那是寫在嫁他之前，而且是尚未墜入情網之前。
瑞斯突然僵直了�！皼]錯，羅夫�，F在她是我兩個兒子的母親，這就是她留下來的理由。你還是回舊金山吧！祝旅途愉快！”瑞斯
把吃的擱在柜臺上，并對她投予一個神秘的眼光�！敖裢砜梢栽琰c見到你回家嗎？孩子還等著你哄他們睡呢！”
“可以，我正要關門，還有，謝謝你的晚餐。”本想吻他，但他已經轉身走了。
羅夫研究她，沉默在兩人之間延伸�！笆俏艺`會你的信了嗎？凱西！”
她搖頭，“沒有，但是那是在嫁給瑞斯之前寫的。”
“你愛上他了，是嗎？”
“是的�！�
他重新振作了一下精神，“你從沒愛過我，但是，我沒辦法相信這是事實�！�
她的眼睛變得沉郁起來�！拔疫�是會永遠愛你的，羅夫——就像我的哥哥一樣。你是很了不起的人，我知道，但是次于瑞斯。”
“是我解除婚約、毀掉一切的緣故。”
“不，你難道不清楚嗎？如果你愛我，就像我愛瑞斯一樣深的話，你不會棄我而去的。但是你真的走了，因為你意識到我們不適合。而且就算你與他人訂婚，那只代表你隨時可以再與別人發展新的關系。不過我會永遠記得你，因為你是我的初戀情人啊！”