路陳秀云抬高了聲量，瞪著兩個犯錯的小孩。
允濤和蓓雅兩人一臉痛苦的表情，不知如何回答。由于路允岫隔洋告狀，路家夫婦匆匆結束了美西旅游返臺，和藍氏夫婦主持公審。
路陳秀云聲色俱厲，“蓓雅年紀小，不知輕重，倒還可恕，而你，卻是快三十歲的大男人了，還拿這種理由來搪塞？”
允濤冷汗涔涔，無言可辯。
藍氏夫婦反倒不好意思，“秀云，你也不能全怪允濤，這丫頭無法無天是出了名的�！�
蓓雅縮頭垂頸，羞慚滿面。
路陳秀云放緩語氣，“蓓雅，不是嬸嬸不通情理，允濤說他‘一時沖動’就是可惡該打！你是個好女孩，也學他說‘一時沖動’就太可笑了！我知道你想幫允濤脫罪，可是你有沒有想過自己？這種話傳了出去，你以后怎么嫁人？能諒解你的人罵允濤薄幸負心，不諒解的人背后指指點點，還不知道會編出多少丑話呢！”
“我不怕！”蓓雅勇敢地說。
路守謙開口，“你不怕，我們怕！”
“爹地……”蓓雅轉向一言不發的藍鳳笙懇求，這是她最后希望。
藍鳳笙緩緩開口，“我覺得你路嬸嬸說得沒錯，只要允濤愿意娶你，我沒有意見�！�
蓓雅心涼了半截，她不敢看坐在身旁的允濤——他會恨死我！蓓雅的心在哀鳴。
“我……我們是清白的�！陛硌抛鲎詈髵暝�。
長輩們四雙眼睛瞪著她，臉上的表情滑稽，說笑不是笑、說怒不是怒，復雜得難以描繪。
“真的！我發誓！”她張口欲言。
“夠了！”允濤打斷了蓓雅的努力，“別再說了�！�
他的口氣堅決，像慷慨赴義的壯上�！鞍帧�，我愿意娶蓓雅�！�
長輩露出滿意的神情，歐碧倩眼中的欣喜光芒更是明顯。
“現在，我可以跟我的未婚妻單獨說幾句話嗎？”允濤語調平穩地問。
路陳秀云和歐碧倩對望，并沒有出聲反對，允濤把它當做默許，一言不發地拉起蓓雅往外走。
路陳秀云頗感尷尬，為自己兒子解繹，“允濤以前不會這樣的……”
真是失態！路守謙搖頭，一板一眼的允濤這下可碰到克星了。他看一眼相交多年的藍鳳笙，后者若有所思地掛著一抹微笑，和他交換會心一瞥。
“不癡不聾，不做阿翁！”籃鳳笙搬出唐肅宗的金言。
路守謙呵呵而笑，“說的是！”
結為兒女親家的四人開始研議婚禮的細節。
＊＊＊
允濤將蓓雅拖到庭園綠蔭下，雖然時序已進入秋季，太陽的熱力依然猛烈，蓓雅額前冒出細小的汗珠。
她不敢正視允濤，低著頭假裝撫平裙上的皺褶。
“事情演變到這種地步，多說也無益。”允濤語氣懨然，主動發表看法。
“你是我命里的克星！”他說。
蓓雅抬頭張口欲言，允濤阻止了她�！安唬∧懵犖艺f，從你五歲開始，我們就結下了一段孽緣，十幾年了，一直沒斷過，不管什么場合、時間，只要一碰上你，什么倒霉事都會讓我遇上。有你在我身旁，一切事物都會脫出常軌失去控制，蓓雅，你能考驗圣人的耐心�！�
蓓雅囁嚅，“我并不想……”
允濤打斷了她的辯白，“而我并不是圣人，受不了你美麗外表的誘惑，所以我活該！只是，這個懲罰的代價太高了，我得付出婚姻來補償，這對我太不公平�！�
蓓雅安慰他，“并不一定要真的結婚，我們可以演戲，你可以繼續在外面尋找喜歡的對象，找到了，我們馬上離婚……”
說到最后，蓓雅語氣低微。
“離婚？”允濤冷靜問她，“你認為那很容易嗎？我爸媽這一關就過不了，不知道為什么，他們真的喜歡你，再說，連你的婚姻都觸礁了，藍伯父又情何以堪？”
“我和彩君姊不一樣。”她說。
允濤溫柔補充，“而且，我也沒有定力不去碰你�！彼焓謸崦硌诺哪橗嫞持笍乃勰鄣臋汛疆嬤^，“你對我有致命的吸引力。”
蓓雅怔怔地望著他，心中有個小人兒在打鼓；允濤所說的話像是在求愛。
他話鋒一轉，“人生在世，本來就沒有十全十美的境界，既然我沒有機緣娶到典雅嫻靜的妻子，也該認命安分，不過，”他語氣嚴厲地警告蓓雅，“我不是那種可以容忍妻子婚外情的男人，你得斷絕一切的異性交際，洗心革面�！�
“你說什么？”蓓雅杏目圓睜。
“我說得很清楚，我不想當一個戴綠帽的丈夫！”允濤斬釘截鐵地說：“婚前的事，我不計較！”
他的“寬宏大量”讓蓓雅氣白了臉，僵直地問：“那是不是表示，從現在到結婚前，我還有‘和異性交際’的自由？”
允濤一把抓住了她的手臂，“休想！從現在開始，我不準你再到外面鬼混！”他語氣果斷，“尤其不許去向日葵打工，我不會讓你和杰克那種混混再見面！”
一聽到杰克的名字，蓓雅的怒氣消逝了，“你是在吃醋？”
她為之釋然，心中一陣欣喜，欲言又止。
允濤漠然，推翻了蓓雅的想法，政策婚姻對他而言是一輩子的枷鎖，“沒什么好吃醋的！我只是想確定自己沒有做現成父親的榮幸。”
蓓雅渾身僵硬，允濤的話傷了她的心卻不自覺。
他繼續說下去，“對我來說，結婚是人生藍圖的規盡，成家立業、生兒育女是重要的事務，并不是熱鬧一天便完的‘家家酒’。有了孩子以后更要為他們著想、盡義務、費心血，一年、兩年、十年、二十年的時間，長長遠遠的考量，牽扯其中的不止你我兩人，”他深深地望她一眼，“蓓雅，你得先學習長天，做一個真正成熟的成年人�！�
“在你心目中，我永遠是個長不大的小丫頭�！陛硌诺驼Z。
“我是指你的心理、行為�！痹蕽g斥她，隨即放緩了語調低聲說：“不過在身體上，我對你無可挑剔，相信你對我亦然。”
允濤的話讓她面紅耳亦，提醒了她與他上次差點出軌的熱情。
她臉紅了？這會是藍蓓雅的詭計嗎？允濤訝異地想。
“你有沒有決心拋開過去的一切，與我共度一生？”允濤問：“你愿意努力做一個好妻子、好母親嗎？蓓雅，趁著我們的訂婚期間，你好好想一想，我是真心誠意地向你提出我的建議。即使不是為愛情而結合，只要兩人同心協力，一樣可以創造出圓滿的婚姻，相敬如賓也不是難事——結婚，不就是這么一回事嗎？”
蓓雅默默不語，也只有路允濤才能這么冷酷無情地解剖“婚姻”與“愛情”，即使她現在說出真心話來，他也不會相信的。
望著允濤認真嚴肅的表情，蓓雅綻放出一抹微笑，“我答應你，我會努力的�！�
努力贏得你的心，讓你愛上我！蓓雅暗想。
像談成了一筆生意，允濤伸手與她相握；這是一個最不浪漫的求婚。
蓓雅悒悒嘆了口氣，誰教她要愛上這個愣木頭？
＊＊＊
“我要訂婚了。”蓓雅平靜地說。
“什么？跟誰？”杰克停下了手邊的工作，將一大疊報告往旁推。
她說出了允濤的名字，簡略描述一下路、藍兩家的世誼。
杰克瞇起了雙眼，“聽起來像政策婚姻——蓓蓓，你是被逼的嗎？”
蓓雅啞然失笑，“怎么可能，我看起來像是被逼的嗎？”不過，新郎官的確是被逼的，她在心里補充。
杰克走到她面前，輕輕抬起她的下巴，仔細端詳�！澳睦锊粚α�？你看起來并不像一個快樂的準新娘，蓓蓓，你不一定要嫁給他，就算家里切斷了你的經濟來源，你還有我！”
“我知道。”蓓雅一笑，“我想嫁給他。”
“那么，問題出在哪里？”他問。
“問題出在——他愛我不如我愛他多。”蓓雅說出事實。
杰克頗覺不可思議，“他不愛你？不可能！”他反應激烈地讓嚷著，“有哪個正常男人不會愛上你？那個家伙瞎了狗眼不成？”
蓓雅噗哧一笑，“請你不要侮辱我的未婚夫好嗎？謝謝！”
杰克望了她一眼，百感交集，“怪不得人家說‘女生外向’，還沒嫁過去就護著他了�！�
“杰克！”蓓雅抗議，“你怎么可以這么說？”
“好！好！算我說錯話了�！彼麨t灑地舉起雙手作投降狀。
“說說看這個路允濤吧！”他點起一根香煙吞云吐霧�！澳阋幌蚝苡锌慈搜酃猓皇沁@一次不知道準不準。”
蓓雅考慮一下措詞，毫不遲疑，“他是一個好人。個性狷介耿直，很有正義感，心地善良。”
“聽起來很像瀕臨絕種的稀有人顆�！苯芸藨岩傻卣f。
“他做事認真負責，待人也謙遜有禮，唯一的缺點就是沒有幽默感，開不起玩笑�！陛硌趴戳私芸艘谎郏八`會我在外胡作非為，亂搞男女關系�！�
“什么？”杰克皺眉，“原因呢？”
“他以為你是我的情人�！陛硌牌届o地說。
杰克哈哈大笑出聲，隨即在蓓雅的下一句話凍結了笑容。
“所以，以后我們不能再見面了。”蓓雅丟出了一顆炸彈。
杰克勃然變色，“豈有此理！”這個渾小子，人還沒娶過門就頤指氣使，娶過門后哪還得了？
蓓雅再三保證只是暫時情況，杰克才滿懷不情愿地放棄找路允濤攤牌的念頭。
想到蓓雅的忠告，“杰克，你也老大不小了，該找個好女人安定下來，不要再四處漂泊”。他不禁想起了珍妮，逢場作戲太過深入，反而使他難以決心落幕，日子一天天過去，眼看約定的期限就快到了，他不由得躊躇難決。
他明白，珍妮不同于以往在他生命中來來去去的豪放女性，談情說愛如家常便飯。
如果，他還有一絲理智的話，就該乘機抽身，跟她分手說拜拜。問題是，他對這個美麗又單純的小女人產生了一股保護欲，他不愿見到她蹉跎青春，也不愿放棄她去另攀嬌蕊。
能不能留她在身旁，又不用賠上自由？杰克思索著兩全其美的辦法。
＊＊＊
歐碧倩眉開眼笑地為女兒準備訂婚事宜，懸宕已久的心事總算可以圓滿解決。
“蓓雅能嫁得好歸宿，我這輩子也沒有什么遺憾了�！彼檎f出。
藍鳳笙溫和望她一眼，彷佛是在責備她說喪氣話。
歐碧倩對丈夫微笑，“我得謝謝你�！�
“有什么好謝的？”他淡然回答，“他們年輕人兩情相悅，我們老的只能樂觀其成。”
“如果不是你作主，還得費一番功夫哩！”歐碧倩說，順手倒了杯法國紅酒，殷勤送到藍鳳笙面前。她滿面春風，穿著一襲絲緞睡袍，渾身散發出一股屬于成熟女性的韻味。
外人看她總是一副精明厲寓的模樣，只有藍鳳笙心里有數，將近二十年的夫妻了，他還有不明白的嗎？
碧情對待他是不消說，里里外外仔細小心，從沒出一著差錯，盡管如此，背后嚼舌批點的人依然多如過江鯽。所謂“富者，怨之叢�！彼v橫商場數十年，結怨銜恨的人不少，尋不著縫隙，便一古腦兒把丑話堆在碧倩、蓓雅身上。
“只怕你舍不得，心肝寶貝女兒嫁出去，以后有誰讓我們夫婦開心？”藍鳳笙取笑。
歐碧倩笑容微黯，“嫁了出去又不是從此不回來了，只怕她三天兩頭還要回來淘氣�！�
“年輕夫妻感情正好，哪還會記得我們兩個老家伙？”藍鳳笙說。
看到碧倩低頭斂容，他不禁憐惜起年輕的妻子來。不該教她避孕的，才四十出頭一枝花的年齡，嫁掉了蓓雅，再過幾年，自己過去了，留下她一個人孤孤單單，就算有金山銀山也沒有用。
以前，是怕她生了男孩，跟勝介爭奪家產，現在他反倒希望能給她留下一男半女好作伴……
心念一動，他將煩人的報告資料推出腦海，拉著碧倩的手，溫柔笑道：“我們生個‘老來子’來作伴，不是很好嗎？”
雖然年近六旬，藍鳳笙保養得宜，精神并不差，歐碧倩飛紅了臉，抽出手來啐道：“沒正經！都做祖父母的人了，還想生……不怕人笑話！也不想想，勝介的兒子多大了？”
“我知道了，”藍鳳笙皺眉，“你不想被束縛，等我回老家了，趁著年輕貌美再嫁不難。”
歐碧倩噗哧一笑，自我解嘲，“我都已坐四望五的年齡了……還美得冒泡咧！”
典雅的主臥室里，灑落著溫馨柔和的光線，躺在床上的藍鳳笙伸手握住了妻子的手，輕聲地說：“謝謝你�！�
她半晌難以回言，不覺鼻頭一酸，強扮歡顏，“有什么好謝的？教我再生一個是做不到了，除非你精力夠，去外頭討個小的！”
“古書上說劉元普七十雙生貴子，我才六十歲，寶刀猶未老，討個小的倒容易，只怕你不依�！彼{鳳笙隱隱帶笑。
“老沒正經……”
老夫妻喁喁低語，少了年輕人沖動易滅的熱情，多了一份細水長流的恩義。
再生一個孩子，其實只是恩愛的借口而已。
翌日，歐碧倩精神飽滿地醒過來，躺在床上盤算著訂婚的準備，她頭一個考慮到的是繼女彩君，遂詢問一向早起、剛慢跑回來的丈夫道：“我想，應該先通知一下彩君，告訴她允濤、蓓雅訂婚的事�！�
“嗯？她不是早知道了嗎？”藍鳳笙漫不經心地回答。
“那不算！上次她只知道是相親，還發了一頓脾氣，這次若知道大勢已定，不知道又要生多大的氣�！睔W碧倩搖頭，”她一向很疼愛允濤的�！�
“不必擔心！她明白我所說的一向算數，也早該有心理準備。”藍鳳笙又是一副高深莫測的神情，“說不定，她根本沒有心情去理會允濤的婚事。”
“哦？”歐碧倩起疑了，“話出有因喔！”
“怎么會？”藍鳳笙帶笑排解，“你也太多心了。彩君不是說明了嗎？她看允濤如親弟弟一樣，非關男女之愛�！�
“是嗎？我想請彩君回來幫忙訂婚宴會的事情，又怕她多心，誤以為我在向她示威�！睔W碧倩看了丈夫一眼，“你看呢？”
“沒有那么多顧忌，叫就叫吧！不管如何，你是長輩，她一定得還你一個禮數。”藍鳳笙說。
“那么，我叫蓓雅去請她來。”歐碧倩眼中光芒閃動，藍鳳笙的保證讓她有如吃了顆定心丸。
后母難為，個中滋味并不足以向外人道。