“好，好，我的乖兒子，娘很欣慰，你別看，我哭得很丑……”她忍不住，失而復得的歡喜叫她淚流滿面。
“不，娘不丑，在我眼中你是一尊菩薩，心腸軟得像豆腐……”
他伸手想要安慰眼前的婦人，卻在看見自己的手時一怔。
咦？這是他的……手？！
見到手背上有道泛白的淺疤，蕭墨竹訝異極了，幼時他因為頑皮而上山抓鷹，反被護雛的老鷹抓傷手，當時血流如注，留下消除不了的疤痕。
而他此時所見的疤痕和他原本身體有的一模一樣，相同的長度、同樣的位置，而這只手，小指微向外翻，無一不像……
他呼吸忽地加重，眼露一絲異彩。
“你這孩子真會說話，娘這張老臉皮都要紅了�！彼铺闉樾Α�
“娘，可以給我一面銅鏡嗎？”有件事他一定要確定，迫不及待。
“銅鏡？”朱玉娘不解他的用意，以為他重視面容，命丫鬟秀兒取來一面磨得光亮的鏡子。
急迫地對鏡一瞧，他既驚且喜，不敢相信老天爺居然如此善待他，不只把他的魂魄送到唐朝，連他的身體也一并送來，逃過那場大地震。
蕭墨竹有說不由的歡快，亦有感傷。身體與魂魄皆在大唐，那他和大明的牽連就此切斷了嗎？他日漸老邁的爹娘又將由誰奉養？
“你的身子目前不適宜太過勞神，放寬心靜養，把身子養壯了，到時你再想想以后要做什么，不用著急�！彼萘耍谜覀�武師教他幾招拳腳功夫，練練身體。
“謝謝爹�！币姷街心昴凶友壑械钠谂�，蕭墨竹艱澀的認了個父親。
一聲爹，縱使是鐵漢內心也柔情萬千，背過身的蕭敬天輕應，不讓人瞧見他泛紅的眼眶。
第8章(2)
“夫人，夫人，你看花花家的小雞又不吃小米了，真是挑食呀！咱們不給它吃，餓它幾頓如何……”
城外二十里地有座靠山邊的小莊子，灰墻約七尺高，占地十來畝，內有主屋三棟分正廳和東西院落，每個院落各有六間屋，正廳后方是主人房，旁邊有小間隔房是夜里服侍主子的下人房。
東西院落后面又有獨立的兩排平房，東邊是男仆、家丁等男人住的仆役房，西邊則是婢女、丫鬟、上了年紀的老嬤嬤，一律是女的才能住的小院落。
不過目前這些房舍空了一大半，莊子上的仆人并不多，看門的是瞎了一只眼的六旬老翁，打雜的長工爛了一條腿，拉車的馬夫脖子是歪的，一名家丁缺了條胳臂，老帳房牙沒了，廚房大娘有張麻子臉……
莊子內盡是諸如此類看來不中用的仆役，可其實這些人都身懷絕學，個個有一身好功夫，一般宵小翻墻入內，十個有八個被打出去，另外兩個是嚇到尿褲子，鼻青臉腫自個兒滾蛋。
買下莊子的公子不知上哪找來這些高手，雖不起眼、貌不驚人，卻十分好用，對新主子也十分忠心，平時看來松散，一有事卻是擋在目前前頭。
“把花花宰來做湯，小雞們就乖了�！睕]了母雞的庇護，看哪一只還敢不聽話。
“夫人，你不能殺了花花啦！不然小雞們很可憐，會養不大�！碧珰埲塘�，居然要把花花吃掉。
穿著樸素的夫人下頷往上一揚，輕嗤一聲�！拔茵B雞本來就是拿來吃的，你當養小貓小狗養來玩不成。”
“可是人家跟花花有感情，從它還是小小雞時就是我喂大的，我不忍心吃它�！本G衣丫鬟哭喪著臉，一副控訴對方冷酷無情的樣子。
“要不把珠珠吃了，它看起來很肥……”肥肥嫩嫩的肉，下姜、下紅棗去熬煮最入味。
“不行、不行！珠珠有一窩小雞還沒孵出，我們不能讓雞死卵中。”她護得很，把雞當孩子養。
“這也不行，那也不行，你存心讓夫人我餓死是不是�！狈蛉藫P起眉。
“我們可以到莊子外頭買�！备浇胁簧俎r家養雞，他們吃不完會向外兜售。
“夫人我沒錢�！彼齼墒忠粩偅硎緝尚淝屣L。
“夫人……”丫鬟急得快哭了。
“香芹，夫人是逗你的，你可別真的哭了，小雞不吃小米是因為夫人太浪費了，喂它們吃白米把肚子吃撐了�！币幻仙姥诀咝χ哌^來，她提的竹籃子里是剛拾來的雞蛋，滿滿一籃。
“吼！夫人能不能一天不嚇人，要不是素心姊告訴我實情，瞧我被你嚇得膽子快破了。”真壞心，偷偷喂了小雞還害她白擔心一場。
素心在一旁吃吃笑，看香芹氣得直跺腳，氣呼呼的鼓起腮幫子瞪人。
自從離開淮南王府，原本膽小怕事的香芹越來越大膽了，不只敢徒手抓雞抓老鼠、一棒子打死偷吃雞的蛇，還不把主子當主子，常吼來吼去，吼得嗓子都啞了。
不過當了主子的季曉歌一點也不在意，反而樂在其中，她覺得這才有家的感覺，沒有上下主仆之分，大家和樂融融像一家人。
因為她是庶女的緣故，但在勢利的季府里，爹爹不喜她，大娘、姊姊容不下她，自己親娘又多病，所以她十分向往有個熱鬧的家。
“我無聊嘛！成天沒事做快悶出病來�！敝缓媚盟斚�，打發打發時間。
香芹氣到快要七竅生煙了，很無奈，卻又只能婉轉的壓下沖到嘴邊的大吼。
“那你去數數錢，核對帳本，京里的陳掌柜不是給你送來這個月的利潤，你好歹撥撥算盤珠子，衡量衡量該給我們漲多少工資�！�
“夫人不識字�！奔緯愿枋譄o賴的說道，硬說自個兒是目不識丁的大文盲。
其實她本來識字不多，但是她有個嚴厲的先生，督促她讀書，寫一手漂亮的字，左手撥算盤，右手能記帳，盡量讓她多懂一些事物，以免日后生計困窮。
那個人便是魂魄附在小王爺身上時的蕭墨竹。
只不過算帳仍是件令她頭疼的事，她能避則避。
“哪有人這般耍賴的，夫人你還要不要臉，欺負丫鬟還這么得意�！笨蓯�，主子不能打，否則她……
“夫人不要臉，你現在才知情呀！多吃點補腦的，你都變笨了，夫人我真為你的將來擔心，要是你越來越笨嫁不出去，夫人豈不是要養你一輩子�！奔緯愿枵{侃著她。
“夫人！”實在忍不住的香芹握起小粉拳，朝她家夫人大吼。
季曉歌滿不在乎的笑著，眸底卻閃過一抹落寞。
來自明朝的蕭墨竹比別人“洞燭先機”，以他對茶葉的了解早一步知曉唐朝茶行的運作與對何種茶有所偏好，在尚是小王爺時利用身分向各地收購茶葉，再由莫記茶行銷售從尋常百姓到世族大家所慣用的茶葉。
新門面、新伙計、新掌柜，連東家也是新的，全面換新，在蕭墨竹的規劃下，莫記茶行由一開始的門可羅雀到如今的門庭若市，季曉歌做個只管收錢其他啥都不用做的東家。
只是凡事設想得太周到也是麻煩，反而讓想借著忙碌暫時忘了某人不在身邊的女人達不成目的，她一靜下來就會眼眶泛紅、胡思亂想，鎮日慌得像無頭蒼蠅四處打轉。
后來她也覺得自己這樣不行，太頹喪了，人沒等到她先垮了，恐怕會瘦到只剩皮包骨，到時他若尋來了恐怕也不認得她了。
于是她把莊子辟成農莊，人家蒔花弄草造個庭園，她把空地拿來種菜養雞，一早起來翻土施肥灑灑水，閑來菜園里抓蟲，晚了在瓜棚下乘涼，吃點瓜果，順便鬧鬧不禁逗的小丫鬟。