許多商賈都駐守在此，其次，由于這里的武館跟劍莊特別多，靳州城也是武林人士經常聚集的地方，有“武林次總部”的稱號。
這幾天適逢天下三大劍莊之一的“梅蘭山莊”舉行試劍大會的日子，來自五湖四海的各路人馬都匯集而來。
無巧不成書，當云韶磊跟鳳悠林來到了位于靳州城郊外的“梅蘭山莊”之后，他們才得知試劍會押后到明天才舉行。一問之下，前來參加的客人說是這次試劍會的籌辦者之一——獨扇門的夏侯勛掌門在路上耽擱了時間，試劍會也因此推遲。
云韶磊跟山莊的少主人是摯交，守門的人一眼就認出他，所以他們在沒有請柬的情況下順利進入山莊。一名仆人領著云韶磊他們進入會客廳，莊主父子正在迎接各地的客人，少莊主——梅士華，一看到云韶磊立即興奮地迎了上去。
“大哥！你果真來了！”梅士華爽朗地笑著，露出一口整齊潔白的牙齒。
云韶磊捶了下他厚實的肩膀——這是他們打招呼的方式。
“你這好小子，都沒有給我送請柬呢。”
“我有��！”梅士華趕緊伸冤，“我派人送去了，可是你不在家……”
“好了，我不是怪你，開個玩笑而已�！痹粕乩谳p笑，梅士華注意到躲在他身后不敢靠近的鳳悠林，不禁問：
“大哥，這位是……”
云韶磊一怔，他下意識里還是不太原意將鳳悠林介紹給自己的朋友。只因為鳳悠林身份特殊，不便曝露。他隨口應付了一句：
“他只是我的仆人�！�
“哦，原來如此……”梅士華深信不疑，他忽然想起了什么，興奮地告訴云韶磊：“大哥，趙姑娘也來了，你知道嗎？”
“是嗎？”云韶磊顯得有點意外。
“聽說是趙婦人身體不適，所以就由她代替出席了，她們就住在北廂那邊，我帶你去�！泵肥咳A積極地要引著他們走。
“不用了�！痹粕乩趨s拒絕，“先給我們安排廂房休息吧，見她的機會多的是�！�
他主要是擔心鳳悠林路途奔波，怕影響他傷勢復原。
梅士華答應著，讓仆人帶他們下去休息。云韶磊被安排在一間相連的上等客房里，由于鳳悠林是“仆人”的身份，他只能睡在旁邊一間簡陋的房間里。云韶磊本欲讓他跟自己同房，可礙于自己剛才的說辭，也不好開口了。
鳳悠林倒不介意房間是否華美，只要舒適就好——其實在他的內心里，云韶磊沒讓他睡柴房就已經是天大的的恩賜了。
他正在自己的房間里擺放衣物，木門嘩地一聲被推開，一名出塵艷麗的紫衣少女領著四名配劍的侍女闖了進來。
“咦？云大哥不是在這個房間嗎？”少女睜著愕然的美目。
鳳悠林聽她說“云大哥”，料想她必然是來找云韶磊的，他趕緊放下手上的活兒，跑到少女身前。對方見他指著旁邊的方向，疑惑地問：
“他在旁邊？”
“嗯！”鳳悠林示意她跟他來，主動跑開，少女跟著他來到云韶磊的房子。
“云大哥！”她一見了云韶磊，立即展開美麗的笑靨。
“靈兒？你怎么來了？”云韶磊眼里帶著驚喜。
“我聽下人說你抵達了，就趕緊過來了�！壁w靈兒粉頰微紅地回答，一雙剪水眼眸含著脈脈情意。
這趙靈兒正是與“梅蘭山莊”齊名的三大劍莊之一——“傲劍山莊”的大小姐，她自幼喪父，全靠母親趙婦人一手把她拉扯大。去年，她在陪同母親出席“試劍大會”的時候邂逅云韶磊。云韶磊系出名門，師父跟父親都是武林里的成名大俠，加上他本身的高強武藝跟俊俏長相，趙靈兒早已芳心暗許。而云韶磊似乎對她感覺也不錯，兩人偶有書信來往，參加武林聚會也不時碰面。
在很多前輩眼里，他們是很穩定很般配的一對，而且彼此的父母也都默認了。相信不久的將來，他們就可以喜結連理……趙靈兒羞紅著臉蛋想著。
“來，坐下吧�！痹粕乩谝娏诉@美人兒也很高興，不論他是否會跟趙靈兒開花結果，他都很喜歡跟她相處，美女誰不愛看呢？而且對方對他的心意他都看在眼里，面對一名愛慕自己的美人，確實是一件愜意的享受。
他們坐著，熱絡地聊起了彼此的近況，鳳悠林跟趙靈兒的侍女們一起站在一旁。看著他們談笑風生的樣子，鳳悠林不禁自怨自艾起來——云韶磊身邊都是這么些出色的人兒，無論是這位趙靈兒還是方才的梅士華，都是一等一的俊秀，這就難怪他那么討厭自己了……
鳳悠林自慚形穢地偷偷看著趙靈兒，他的目光很快引起對方的注意，趙靈兒雙目如炬地橫他一眼，不悅地問：
“你看什么？”
鳳悠林羞窘地搖頭，忙別開眼。云韶磊以為他是被趙靈兒的美色迷住了，心里竟稍感不快，但他也沒弄清自己的心思，嘴上替他解圍道：
“靈兒，他就一個沒見過世面的毛小子，你別見怪�！�
心上人都說好話了，趙靈兒自然不再糾纏下去，她嘆道：
“對不起，云大哥……我是毛躁了點……”
一旁的劍婢忍不住插嘴：
“云公子，這也怪不得小姐，都是那個‘夏侯勛’害的�！�
“夏侯勛？”云韶磊琢磨著這熟悉的名字，問道：“是不是那個‘獨扇門’的新掌門？”
“就是他！”劍婢點頭如搗蒜，“他對小姐可無禮了……”
“小青，別說了�！壁w靈兒嗔道。
“靈兒，那夏侯勛冒犯你了？”云韶磊一副打破沙鍋問到底的架勢。
趙靈兒難以開口，只好點頭，小青迫不及待地催促道：
“小姐，別瞞著云少俠了，那夏侯勛色膽包天，讓云公子給你出一口氣也好�！�
“到底是什么事？你們一并說完吧�！泵鎸γ琅碾y題，云韶磊倒積極。
“我們赴會路上遇見他了……”趙靈兒說了一半又打住，小青憋不下去了，一口氣說道：
“那家伙是出了名的好色之徒，他見了小姐就起色心，一直邀我們同行。我們剛開始沒料到他猖狂，想來咱們傲劍山莊名聲在外，他會有所顧忌，所以就答應在他的驛館休息了……誰知道那登徒子竟趁小姐喝醉酒，以送她回房為名意圖輕薄……”
“小青！別說了！”趙靈兒羞怒交加地打斷，說起這事她也是滿腔怒火。
云韶磊拍案而起，怒道：
“這家伙欺人太甚！靈兒，我一定替你出這口惡氣不可！”
“云大哥你別沖動！”趙靈兒忙不迭攔下他：“他并沒有成功，后來他的驛館來了刺客，他沖沖追了出去……當晚我就跟小青她們離開了那家伙的驛館�！�
聽到她的解釋，云韶磊這才松一口氣，他坐下道：
“那夏侯勛居然是這次試劍大會的籌辦者之一……我真不明白梅伯伯（梅士華的爹）為什么要跟這種人交好�！�
“我也不明白……”趙靈兒怨懟地低嘆：“娘一直告訴我，獨扇門向來惡名昭彰，干盡奸淫擄掠的勾當……就算如今換了新掌門，還不一樣是本性難移？那夏侯勛就是證明……”
“但他們財宏勢壯，想要跟他們結交的門派不在少數。”云韶磊無奈地說。
小青咬牙切齒地插嘴：“對啊，所以那夏侯勛才如此囂張。我們方才在莊內碰見了，他居然還毫無愧色地跟小姐打招呼，當真不要臉！”
說起這個趙靈兒也是一臉苦惱，她向云韶磊求救道：
“我真怕試劍大會期間他會來就纏我，云大哥，你說我該怎么辦？”
“不用怕，有我在，那家伙要是圖謀不軌，我一定為你出頭�！痹粕乩诒ＷC，當初面對鳳悠林的困境表現得冷酷無情的他，與面對大美女時截然不同。
鳳悠林在一旁聽著他們的對談，心里并沒有太多感觸——理所當然的啊，美女有難，哪個男人不出手相助？而且，他漸漸對云韶磊跟趙靈兒的關系有了認識，心想他們必是情投意合的一對了。
心里似乎有點失落，不過鳳悠林迅速把這種念頭驅除出去。
云韶磊是他的恩人，也算是他的“主人”，自己只要默默地站在一旁就夠了……沒錯，這樣就夠了……他如此安慰著自己。
云韶磊雖答應會替趙靈兒出頭，但他也沒意想到機會這么快就來了。當晚，梅蘭山莊的莊主邀請他跟趙靈兒到湖邊觀星賞荷，他讓鳳悠林在房里休息，帶著美人兒赴宴去了。兩人來到湖邊的涼亭，發現那夏侯勛竟也在場。
趙靈兒一見他就變了臉色，想以身體不適為由告退，但云韶磊拉住她安撫：
“靈兒，有我跟士華在，他不敢怎樣的，再說了，梅伯伯也在場�！�
趙靈兒這才大著膽子跟他在石桌旁坐下。
毫不知情的梅家父子還熱心地給他們介紹，云韶磊臉上掛著客套的笑容，不動聲色地打量著夏侯勛。
對方二十歲出頭，身材修長堅韌，面容相當英俊，只是一雙勾人的桃花眼閃著無禮的光芒，讓人無法對他產生好感�？此簧頊\藍色長袍，手執水墨畫折扇，搖扇的動作漫不經心，卻顯露著扎實的武工底蘊。這夏侯勛的實力絕對不容小窺。
而那夏侯勛，見云韶磊跟趙靈兒表現親昵，不禁認真地評估著云韶磊的實力。他也聽說過對方的事跡，云韶磊的師傅是前任武林盟主，父親是名震一時的大俠，母親則是當朝首富的女兒，家世相當的顯赫。云韶磊剛出師就被列入十大高手的行列，更被視為下一任武林盟主的接班人之一。
不過他為人冷漠行事低調，喜好游山玩水，極少參與江湖事務。我行我素的態度讓他錯失很多建功立業的機會，因此他在江湖上雖有名聲卻無威望。
夏侯勛一開始并沒把他看在眼里，認為外人對他的描述過于夸大，如今見了他本人——確實是個青年才俊，但他依舊沒有覺得對方有什么了不起的。
不過……他跟趙靈兒的關系似乎很不一般……
夏侯勛瞇著銳利的眸子，掃過趙靈兒全身，對方馬上怒瞪美目，不快地躲開他的眸光。夏侯勛不羈地輕笑，這丫頭有點意思，就算她不是傲劍山莊的小主人，他也想把她弄上手。
沒錯，夏侯勛雖然看重美色，但他接近趙靈兒卻是另有目的的。趙靈兒沒有父親弟兄，娶了她，傲劍山莊就等于并入獨扇門旗下，這樣，他的勢力就能擴展得更大。加上趙靈兒本人的美貌，綜觀當今武林，再也沒有比她更優秀的女子了，他啟能白白錯過？
他絕對不能讓云韶磊破壞他的計劃！
云韶磊感覺到他挑釁的目光，也不甘示弱地回瞪過去，趙靈兒一心想讓心上人好好教訓夏侯勛，理所當然地跟云韶磊同一陣線。三個年輕人之間波濤洶涌，交戰的眼光幾乎能擊出火花來。
梅莊主似乎也感覺到他們之間的摩擦，身為主人家的他只得負責緩和，他笑著舉起酒杯：
“難得今天高興，咱們不醉無歸�！�
“莊主太客氣了�！毕暮顒紫蕊嬕槐�，故意示威地向云韶磊瞟去一眼。云韶磊啟會讓他看輕，立即作出反擊，也喝上一杯。
“云公子好酒量�！毕暮顒灼ばθ獠恍�。
“彼此彼此�！痹粕乩谝残Φ锰摷佟�
他們似乎卯上似的，你一杯我一杯，互補相讓，不消片刻，一壺上等陳釀被他們暴殄天物地瘋狂灌掉。梅莊主感到不對勁，只得不斷找話題，試圖讓氣氛活絡起來。梅士華天生遲鈍，對他們的暗淘洶涌全然未覺，還一個勁地勸酒。引起事端的趙靈兒一方面擔心云韶磊，一方面又暗自高興——武林中的兩大帥哥為了她競爭起來，叫她虛榮的少女心怎能不感動呢。
一場宴會就這么尷尬地發展下去。
寧靜的夏夜，清爽的晚風。房間里舒適而干凈，躺在涼席上的鳳悠林，裹著薄被睡得正香。
咿呀——
一聲低微的開門聲響起之后，搖搖晃晃的人影，帶著滿身的酒氣闖了進來。那人踢上門，走到床邊，看也不看就躺了上去，他隨手抱住床上溫暖的“物體”，倒頭就睡。
鳳悠林感到自己忽然被一團高溫包裹著，他驚嚇地睜開眼，映入眼簾的正是云韶磊的俊臉。
他……他怎么會在這里？鳳悠林睡意全無，嚇得忘了呼吸，事實上是因為云韶磊的臉幾乎跟他貼在一起，兩人鼻尖相對，空氣似乎都被對方搶走了。
云韶磊似乎不知道自己進錯房間了，他毫無戒心地沉吟一聲，把懷中的“物體”抱得更緊。鳳悠林在他懷抱里僵硬了好久，見他已經沉沉入睡了，他大著膽子移開云韶磊橫在他腰上的手，躡手躡腳地下了床，把床鋪讓給這個不速之客。
鳳悠林輕輕地從衣柜里拿出后備的被子，走到長椅子上睡下。他躺了良久，卻無法入眠，想來是睡意都被云韶磊嚇跑了。霸占了別人床鋪的醉鬼還心安理得地呼呼大睡，他翻了一下身子，嘴里含糊地夢囈著：
“咧……里兒……”
鳳悠林錯愕了一下，靜下心來細聽，對方還在口齒不清地念著：
“里兒……里兒……”
里兒？里兒……里兒……靈兒？
鳳悠林忽然意識到他在說什么了，想必云韶磊是夢見“趙靈兒”了吧？鳳悠林再一次意識到趙靈兒對云韶磊而言有多么重要。
就連做夢也念著她的名字，云韶磊對趙靈兒的愛戀不言而喻。
可是……那跟他又有什么關系呢……
鳳悠林壓下心底的失落，卷著被子強迫自己趕快入睡。
隔天早上，云韶磊醒來發現自己走錯了房間，他尷尬地跟鳳悠林說了聲“抱歉”，就當作什么事也沒發生似的快步離開了。
試劍大會，名副其實就是名劍的比試。頭兩天，武林豪杰們齊聚一堂，欣賞各個劍莊跟鑄劍名師送上的寶劍，按照劍鋒的銳利跟劍身的輕巧選出第一批劍。接下來的幾天，就由劍主們來展示自己寶劍的過人之處，經過層層篩選，最后選出一年一度的“劍王”，這個過程歷時三天，接下來的幾天便舉行比武大會，奪冠者就可以得到這把曠世名劍，其后便是歌舞升平的慶祝宴會。
說起這個，原來云韶磊現在的佩劍就是從試劍會上贏來的。他當時還沒出師，頭一次參加就贏得滿堂彩，大家也是從那個時候開始關注他的。而且也是那次的契機，讓他認識了梅士華，并結為兄弟。
其實，對于參加比賽的江湖豪杰來說，得到寶劍是其次，最重要的就是在各門各派中揚名立萬，因此今年的競爭也十分激烈。
云韶磊參加試劍大會進行期間，鳳悠林一直都待在廂房里。一來是他身份敏感，不宜出現在大庭廣眾面前；二來是他本人也不喜歡湊熱鬧，他寧可獨自在房間里看書。因此云韶磊也就不勉強他出席了。
但云韶磊總是不免要擔心他，心想他一個人在房間里會不會悶？心想會不會有小王爺的刺客混進來？可要他撇下美女趙靈兒跟結拜兄弟，回去陪伴那個無趣的小啞巴，他又覺得不值。
他只得魂不守舍地待在會場里，終日坐立不安。
不過鳳悠林倒不覺得無聊，試劍大會進行了一半，鳳悠林也幾乎把梅蘭山莊書庫里的書看去一半了。
這是試劍大會進行后的第六天，武林好漢們一早就聚集在大堂外進行劍術比試。鳳悠林一如既往地從書庫里挑選了幾本書籍，漫步走回房間。
走在迂回曲折的長廊上，路旁傳來的異樣聲響引起了他的注意。似乎是有人在庭院那邊爭執了起來，只聽一道清脆的女聲厭煩地罵著：
“你不要再糾纏我了，我說了我不會接受你的！”
另一道戲謔的男聲笑道：
“趙姑娘何必拒人于千里，難道說你已經有意中人了？”
“……”對方靜謐了一下，道：“沒錯�！�
“呵呵……我大概知道是誰了。”男子失笑。
鳳悠林禁不住好奇，循著聲音走去。他撥開重重枝葉，瞧見了對話中的兩人——正是嬌艷無雙的趙靈兒與夏侯勛。
看樣子，夏侯勛是趁著趙靈兒落單而纏上她了。趙靈兒一張艷麗的臉蛋由于惱怒而漲紅，她不悅地想繞開對方，夏侯勛卻厚著臉皮阻擋了她的去路。
“你到底還要怎樣？”趙靈兒沒好氣地低吼。
“我只是要你知道，那個云韶磊根本比不上我�！毕暮顒鬃孕艥M滿地說。聽他提起云韶磊，鳳悠林不禁怔住。
“你少不要臉了！”趙靈兒怒道。
“我說的可是事實�！毕暮顒撞灰詾槿坏芈柤纾八麩o論是武功還是才智都不及我，更別說他那古怪自私的個性了。”
“不準你詆毀他！云大哥才不是那種人�！�
“呵呵……是嗎？或許你需要一點證明……”夏侯勛吊兒郎當的笑容冷不防被奸險的表情所取代，他眼里閃過不懷好意的光芒，猛地向趙靈兒肩上出招——
后者反應迅猛地打開他的手，誰知這只是虛招，夏侯勛更快地用另一只手拿著折扇點上她的“曲池穴”，趙靈兒身上一麻，往前倒去，夏侯勛順勢將她撈住。趙靈兒想不到他如此膽大妄為，又驚又怒地罵著：
“你……休得無禮！”
“趙姑娘，你不是不相信你的云大哥比不上我嗎？這正是證明的好機會�！�
“你什么意思？”
“你就跟我回去一趟……看他會不會來救你……”夏侯勛頓了頓，邪佞一笑，“或者看他救不救得了你�！�
“不要……”趙靈兒來不及呼救，又被他點住了啞穴。
夏侯勛得意地抱起她，正要離開，忽然嗖地一聲，旁邊冷不防竄出一個人影。兩人定睛一看，除了鳳悠林還會有誰？他眼看著云韶磊的“心上人”要被擄走，急得不顧危險地沖出來。
夏侯勛見對方衣著寒酸面黃肌瘦，料想他只是低下的奴仆，他目中無人地壞笑道：
“小子，你想怎樣？”
鳳悠林突然猛力向他撞過去，夏侯勛一時沒有防備竟被他震得倒退一步。趙靈兒從他手上掉下，鳳悠林趕緊去拉她。夏侯勛啟會順他的意？他手上打出一掌，鳳悠林被掌風掃飛出去，重重摔在地上。
“礙事的家伙�！毕暮顒妆梢牡剡艘豢�，重新抓起失去抵抗能力的趙靈兒。他剛走了一步，又被不折不撓的鳳悠林抱住了大腿。
“少來煩我！”夏侯勛毫不憐惜地狠命踹他，鳳悠林一路上挨打挨傷，承受痛苦的能力比一般人強上不少。被夏侯勛如此虐打，他不但沒哼一聲，反而抱得更緊。掛在夏侯勛手上的趙靈兒也不禁詫異地瞪著眼看他。
手上抱著人的夏侯勛，此刻也無法出招，只能一味使勁，想要把他甩開。
“臭小子放手！”
旁邊驀地傳來人聲——“誰在那邊？”
鳳悠林正要放聲尖叫，夏侯勛心下一急，一手揪著他連同趙靈兒，飛躍上屋頂，快速沿著瓦蓋離開。當過路的奴仆來到時，只能面對一片空蕩蕩的草地，以及消失在頭頂上方的一點慘叫的余音。
一個時辰之后，云韶磊才發現鳳悠林失蹤了。他心急如焚地在山莊里尋找他，期間碰上了趙靈兒的劍婢們。
“云公子！我們小姐不見了！”小青焦急地告訴他。
“什么？靈兒也不見了？”云韶磊下意識里將鳳悠林的失蹤聯系在一起，他忙問：“她是什么離開你們的？“
“約莫一個時辰之前，小姐說回房間拿東西，然后就一直沒回來了！”
時間跟鳳悠林一致，難道說他們是被同一伙人擄走的？是什么人要同時抓走他們兩個呢？
難道是小王爺的抓牙？
不，不可能。云韶磊很快否定。要是小王爺的刺客碰上直接鳳悠林，一定會致他于死地。而且梅蘭山莊耳目眾多，外人要混進來絕非易事。如果不是他們，那又會是誰？云韶磊無法理解其中的緣由，但他更快地想到有嫌疑的人——夏侯勛！
“小青，去請少莊主過來，我們要跟他商量一下�！彼愿赖�，小青馬上去把梅士華叫來了。云韶磊把兩件失蹤事件都告訴了他，接著問：
“那夏侯勛現在人在哪里？”
“我不清楚啊，他離開很久了……”梅士華為難地回答，畢竟夏侯勛跟他們山莊交情不淺，他實在不愿看到對方跟自己的結拜兄弟有什么摩擦，他勸道：“或許這件事跟他無關吧……大哥，是不是你多慮了？”
小青急著插嘴：
“云公子仆人的事我不敢說，但那夏侯勛覬覦我家小姐的事已經是千真萬確的了！小姐的失蹤一定跟他脫不了關系！”
“但是我們沒有證據……啟能平白給他定罪呢�！泵肥咳A還在據力力爭。
趙靈兒幾個劍婢看不下去了。一致指責梅士華：
“說到底你就是要維護那個賊人吧？”
“我沒有……”梅士華慌忙否認，云韶磊沉聲道：
“士華，到底是不是他干的，我們去一探究竟不就知道了？”
“一探究竟？”
云韶磊點頭，握拳道：“我們就去那家伙的老巢里，看一看到底是不是他把靈兒跟……跟我的仆人抓走了�！�
云韶磊衷心地希望鳳悠林是落在夏侯勛手里，這樣子他至少沒有生命危險……