我趕著回學校交一份報告，彼德森那老頭鐵得很，報告只收到五點，逾期不侯，遲交了，等著重修．況且，明天就是圣誕節了，他們那些外國人就愛這一套，系上一大半的外國老師，都趕著去過圣誕節；平常遲到個小時就會演出一小場文化沖突，更別提圣誕節這種時侯．更何況，又是彼德森那老頭，報告若遲了，鐵沒商量的余地．
我在花店前走來走去．空站了半個小時，連身后那些花，都被我焦急的氣息催老了．四十分．我嘆了口氣，準備離開；不能再等了，再等下去，只怕等老．
正打算走時，有人輕輕拍我的肩膀．我回頭，看見是明娟，正頹垮下臉想埋怨，她沖著我滿臉笑說：“等很久了嗎？”
“夠久了，都快變成化石了．”我嗔她一眼，迭聲抱怨．“你怎么搞的？怎么這么遲才來！”
“對不起嘛！臨時突然有點事，一時走不開，所以才遲到．”她憨笑著，笑得無辜．跟著，身子一側，略略朝后，說：“看看我帶了誰來！”
她身后不遠，站著我夢里念都渴盼見著，江邊潮遠的那個人．夜魅深邃的眼睛正含著笑．
“江……潮遠先生！”我太驚訝了．想到他剛才許是聽到了我對明娟那迭聲的埋怨，不由得微紅臉．
“我正走出校門的時候，碰巧遇到江大哥也要離開，就厚著臉皮請他順便送我過來．”江潮遠雖然跟宋佳琪結婚，是明娟的表姐夫，明娟卻還是習慣從前對他的舊稱．
“江大哥．”她轉向江潮遠．“你還記得若水吧？四年前，你應邀回國開演奏會，還送過我們兩張入場卷；若水因為要考試，所以不能出席．”
“我記得．她──你們都長大了．幾年前看見你們時，還是個小女孩．”江潮遠的表情和語氣，總是像幽淡緲遠的潮聲，像暮色里一江平遠的潮水．
他沒提起那日的相遇，我也不提．
“明娟．”江潮遠的忽現，一時叫我忘記報告的事．這時驀然想起，說道：“你臨時約我見面有甚么事？我還要趕著回學校交報告，不能待太久．”
“你怎么每次都這么匆忙？”明娟嗔怪一聲，埋怨說：“明天就是圣誕節了你知不知道？我就是怕在電話中你會找藉口推托，所以才特別約你出來的──”
“到底甚么事？”我想不透她有甚么事非找我出來不可．
“舞會��！”明娟又嗔我一眼．“今天晚上我媽要在家里舉辦舞會，你是我的好朋友，當然不能不來．我知道你一定會找一大堆藉口，干脆先將你找出來，打鴨子上架！”
“不行！”我立刻搖頭．“我沒有時間，我得回學校交報告．再說──”我低頭看看自己一身的套頭毛衣和牛仔褲．“我穿這樣，怎么去參加舞會！”
“這個你不用擔心，早就幫你準備好了．”明娟挽住我的手，拉著我往花店里走．“你先陪我挑些花束，再跟我去取禮服，然后一起到我家．”
“不行啦！明娟．我真的沒有時間──”我停在門口，掙扎著．“我必須在五點以前趕回學校交報告才可以，去遲了，教授就會拒絕收報告──”
明娟放開手，嘟著嘴瞪著我．
“那么十分鐘總行吧？”她說：“至少陪我挑看一些花束．就待十分鐘，你還來得及趕到學校！”
我想拒絕，她又搶著開口說：“不過，待會可以先放了你，但等你交了報告后，可要立刻到我家來──不許搖頭，不許說不，不許抵賴或找任何藉口！”她看我想說話，立刻搖頭堵住我的話．不由分說地將我拉進花店里，然后回頭對江潮遠說：江大哥，不好意思喔，把你也拖進來．晚上請你也來家里參加舞會好嗎？阿姨他們也都會來．你一個人在家也挺無聊的，不如大家一起聚聚，比較熱鬧．
江潮遠笑笑地，對明娟突然的邀請婉言推拖說：“謝謝你的邀請．不過，晚上我還有點事，不便前往．請你代我向你父母致意．”
“江大哥不能來實在太可惜了．”明娟嘴角略垂，口氣挺失望的．
我一直克制自己不去看江潮遠，還是忍不住追尋他的身影．幾次目光不經意交會，我都先驚了心．
“若水，你看這些玫瑰好不好看？”明娟拉著我，彎身在一簇簇美麗的花朵前．
“這個呢？你覺得怎么樣？紫色郁金香看起來滿漂亮的．還有那邊那些瑪格麗特呢？你喜不喜歡？”
明娟是適合花的柔亮明麗女孩．我卻一點也不懂得欣賞這些美如青春的燦爛花朵．籠統說：“我覺得都很漂亮．你看哪種喜歡就挑哪種吧！”眼光輕掠過那些美麗的花朵，特別多留戀了那些深紫色的玫瑰一眼．紫得近藍的那顏色，藍得那么像我仰天的宿命．相逢徒嘆息．不忍再看，微偏抬頭，遇見江潮遠若思的眼神，我看他淡淡地望過那簇玫瑰．
“我就是拿不定主意才要你幫忙挑選嘛！你這么說我不是白問了？”明娟捧起一簇粉艷的，不知是甚么品目的花朵，朝我嘟起嘴．“你這個人，真沒情調！”轉向江潮遠，數落對我的微嗔不滿．“江大哥，你不知道，若水她有多糟糕！從跟我認識到現在，從來沒見過她捧過一束花，連杜鵑和牡丹都分不清！”
江潮遠臉上浮起淡淡的笑痕，有一些無法言喻的意味．
我微窘紅著臉，拉了拉明娟，她不睬我的困窘，繼續說道：“而且，不只如此，她從來沒有參加過舞會或和人約會，總是忙忙忙，也不知道她到底在忙甚么．女孩子最憧憬的美麗的花和青春的邀約，她全都視若無睹！”
明娟突然在江潮遠面前提起這些，我覺得說不出的尷尬和窘迫．吶吶地說：“這也沒辦法啊……我……”
“的確是沒辦法．我就想不通，怎么從來沒有人送過你花，或者邀請你──”
“從來沒有？”江潮遠像是很意外．
“你很意外是吧？江大哥？”明娟似乎存心跟我過不去，滔滔又說：“我跟她認識了那么久，我更意外．我總說她不像是活在這個年代的女孩，該有的浪漫她都沒有──”
“明娟！”我輕喊一聲阻止她再滔滔不絕，急著尋藉口逃脫這困窘．“我不能再陪你了，時間快來不及了！”
她嘟嘟嘴，極是不情愿，又沒辦法．
我再看了江潮遠一眼，轉身要走，他出聲喊住我說：“等等！我送你過去吧！你再到車站等車可能會來不及．”
“那太好了！江大哥，那若水就麻煩你了！”明娟搶先替我答應和道謝．她也擔心我去遲了，給蓋上個黑星記號．
她催著我的疑卻不定．我沒有時間再猶豫，低聲說：“那就拜托你了，潮遠先生．”
他把車開得飛快，卻感不到速度的戰慄感，平穩中偶爾顛簸，亦只是如兩旁景物不及入眼的退卻．
趕到學校時，正好五點．
“謝謝──”我匆匆向江潮遠道謝一聲，開了門飛奔出去，沖跑上樓．在彼德森研究室墻上掛的那只古老吊鐘擺漾的鐘弦漾響前，敲響了門．
進了門，五點正的鐘聲正好響起．
彼德森提了提眼鏡，面無表情地看看我，接過我的報告．用他那口濃厚的英國腔英語說道：“你的運氣真好，密斯沈．但下次，希望你不要再跟時間賽跑，對你沒有好處．”
“是的，先生．”我恭敬地回答，退出研究室．
趕交上了報告，但覺一身輕爽，海闊天空，心情一下子清閑起來．卻不知如何打發，隨即無從起來．茫茫走到大門口，無意中，驚見江潮遠依然在那里得著．
“江……”我又驚又喜，說不出話．
“趕上了？”他含笑問．
我輕輕點頭，內心輕輕在顫抖．
“要回去了嗎？我送你．”含笑又是一問．
我又是輕輕點頭．
這次，他以平緩的速度開動著車子，車行的平穩無所覺，一如他慣帶的遠淡表情．我們默默，沒有說話，偶爾目光相對，依然無言．
窗外天光早暗，眼前是車行探照的一條條流燦的光帶．他沒問我該往的方向，我也沒有提醒，車子在馬路上奔馳了很久，繞過了整座城市．
重新到車水馬龍的鬧區，他突然停不車．對我淡笑下，打開車門出去．我沒動，甚么都不去想，怕破壞這小小的片刻幸福．
隔不久，他回到車上，看著，遞給我一梗深紫色的玫瑰．黯淡的光照下，別有一股幽暗的美．
我不解地望著他，他的眼神總是那么淡遠．
“送你一朵的玫瑰．你愿意接受我的邀請嗎？沉若──”如江潮向我漫淹而來的聲響．“明娟說，從來沒有人送過你花朵、對你邀請，但我想不是沒有，而是你不愿意．今晚，你愿意接受這朵玫瑰和邀請嗎？”
我說不出話，簡直不敢相信．
“你不喜歡嗎？”他望望那朵玫瑰．表情更遠淡．“還是你另外有事？已經有了其他的邀請？”
“不！我喜歡──”我猛搖頭，脫口輕喊出來，接過那梗深紫的玫瑰．帶一些難說出口的艱難，說：“我很高興接受你的邀請，潮遠先生……”
夢�。∧怯譀鲇诌h的夢，我一直不敢奢求的夢……江潮遠微淡一笑，印象那樣涼涼遠遠……那些散亂四佚的往事，那久遠以前的曾經，那說過要遺忘的心情，江潮一般，一波一波重新向我淹沒而來．
＊＊＊
“坐吧！不必拘束．”江潮遠引我到火爐邊，點起壁爐．整個屋子，瀰漫著一股昏昏暖暖的感覺．
整棟房子看來是特別設計過，別異于一般鋼筋水泥的冰冷現代化大樓和公寓，擁著溫暖的壁火，獨立遺世在市塵外．
窗外不遠，我暗暗佇立過的角落在火光映照中閃爍．當年那些暗自流淚的嘆息，隨著十二月的冷風吹拂，似乎依在風中徘徊．
“要喝點甚么？”江潮遠注意到我的視線，掠向窗外一眼．
“都好．”
“那么，喝點葡萄酒好嗎？”
當然好．只要是他給我的，不管甚么，我都覺我好．
他給我一杯紫紅色的葡萄酒，走到琴邊，隨手彈了幾節和弦，往我笑來，問道：“要試試看嗎？”
我搖頭．退縮里有不可說的卑卻寂寞．
他沒有勉強．突然彈奏起來．琴聲哀哀，是我初識的那曲悲涼．我走到琴邊，幽幽的琴聲伴著悠遠的心情，不由得嘆息．
“這首曲子，以前不懂得為什么會那么無奈哀怨，而今都懂了．”那時他說我還太小，這首曲子對我來說太蒼涼．而今我不再是那時的女孩了，這曲哀怨恰似我的心情．
“你只是聽它辭句里的意思吧？”江潮遠卻以為我只是單純地對英文辭句的瞭解．略略退身，讓出空間，重又問說：“要試試看嗎？”
我還是搖頭．“我不行的．”
他靜默半晌，突然說道：“那是也是像這樣，我一直在等你，等了又等，但你一直沒來．隔幾年，我再回國，演奏會上為你留著的位子也又空著，一直沒能再見到你……”
我以為他已經遺忘，乍聽見他提起，酸楚的淚驀然不受控制地湧上眼眶．
“當年你還那么小……”他默默一笑，接近寂涼．“沒想到那個小小朋友已經長得這么大了．”
“潮遠先生，我已經不是小孩子，不是你的小小朋友──”我已經不再是以前的我了．神�。∏笄竽�，請你讓他回頭看看我！
江潮遠卻還是微淡笑著．“不管怎么樣，不管時間過了多久，你都是我的小小朋友．”
不！我不是！神��！求求你！讓他回頭看看我！
“我已經不是小孩子，潮遠先生．”神啊，求求你，給我所有的勇氣，傾聽我藏在內心多年的告白．“我一直在看著你，從我十五歲開始，我就一直在看著你．我一直等你回頭看看我，但你始終看不到我．潮遠先生，請你看看我好嗎？我一直在這里等著，等著你回頭──”
淚再也不受控制地漫流下來，漫淹過我的眼，我的臉．
“沉若……”江潮遠沒有露出驚訝，卻竟發出一聲嘆息．深遠的情喟．
“我一直在看著你，但你卻始終看不到我；我一直在心里惦記著你，我……我……”
“沉若……”他又輕嘆．“初在街上偶遇你那時，你對我談起那首曲子，毫不懂音樂和鋼琴的你，卻那般使我感到共鳴，感覺你彷彿感受到我的心．但是，我卻沒想到……我以為那么多年過去了，你大概……”他遲疑良久，彷彿不知該怎么說才好．
滿目的淚模糊掉我的視線．無聲的哀流潺潺著無奈的悲語．他早就知道，只是不能去懂．
“沉若……”他輕輕替我拭眼淚．“你這又何必？”
“你還記得當年我問過你的，元微之的詩句嗎？潮遠先生？”我仰首望著他．
曾經滄海，卻便一生一世．
他沉默了．眼底浮掠過一抹為難．
“請你回頭看我好嗎？潮遠先生……只要一眼……”神啊呀求求你！俯聽我的祈求．
“沉若……”他輕輕將我擁入懷中．輕輕地，那嘆息直比我無聲的流淚．
我想緊緊的擁抱住他，一輩子想念．
“我不能……沉若──”幽淡的眼露出與我相同寂寞憔悴的眼神．“我已經是結過婚的人了，是個有婦之夫──”
“我不在乎！”
“但我在乎──”
他輕輕推開我．夜思深邃，看不出是黯淡或是傷痛．
“我不能！沉若，我不能……”
眼前的我，淚雙垂．哀聲祈求：“請你回頭看看我，潮遠先生．我甚么都不在乎，甚么都不要求，我只希望你看看我──我對你的心情──”
“沉若──”他不忍我的淚潺，可憐我的楚楚，卻無語對望，徒有空嘆．
我不顧一切投入他懷中，緊緊擁抱他．他親觸著我的唇，親吻我的酸楚．遙遙巫山，如是夢幻一場．
“沉若──對不起……我──我不能──”他忽然退開，頻頻搖首，痛苦扭曲的表情，彷彿陷在某種掙扎中．
滄海巫山，空自斷腸．不管隔多少年，巫山云永遠遙迢．但似那追日的夸父，終究渴累而死；而太陽，是永遠追不到的．徒留一聲空哀嘆．
“我懂……我明白……你不必道歉……”我喃喃低語，一步一步慢慢向后退，任淚漫漫滑落．
任我再向神怎么祈求，他還是不能愛我．
“我懂……我明白……”我喃喃地，一步一步向后退．模糊的眼中是他傷痛無奈的不能挽留．
我轉身跑出去，擦肩而過一個辨不清的人影．
“沉若──”身后他的追喚，恰似海潮痛聲的嘆息．
像初識的那琴聲琤琮，彈奏著一曲純情哀傷的詠嘆調．
＊＊＊
新一年開始，陰雨就一直一斷，假期最后的一天，更傾了天空所有的力量，鎮日落著淹洪的大雨．
媽冒雨去開工，回來時，全身像浸泡在水里一樣，渾身濕透漉漉的．
“媽！你怎么淋得這么濕？”我趕緊拿條干毛巾給她，催她進去換洗．“你趕快進去洗個熱水澡，換上干的衣服！”
“沒關系，我有穿雨衣和戴斗笠．”媽輕率不在意．
那件薄塑膠的雨衣和斗笠根本就派不上用場，我看她嘴唇都凍白了．
“你趕快去洗澡，以后不管你再怎么說，我都不許你再去工地做工了！”我心里又驚又痛．她這么不愛惜自己！
“我說沒甚么，你不必大驚小怪──”媽不以為然地擺個手，咳嗽了兩聲．“只是有點著涼，吃顆藥就好──”
“請問……”門口有人輕聲在探問．
我回頭一看，竟然是宋佳琪．
“宋小姐？”我好驚訝．她甚么時候回來的？又怎么會突然跑來找我？
“你朋友？”媽問道，又咳嗽一聲．
“嗯．”我草草回答，催她進去．“你趕快進去洗澡，不然感冒了就不好！”
媽邊咳邊走進去．我有些不放心，但宋佳琪突然來訪，一時亂了我方章，我也就將媽輕忽，沒去注意太多．
“宋小姐，好久不見．請坐！”我招呼著宋佳琪．
她額首微笑，略略打量著陰暗簡陋的屋子．我一派泰然，只混雜一些小小的不安．她一定是問了明娟我的住址；但她為什么會突然來找我？
“對不起，突然冒昧來拜訪你．”她的笑容如同多年前一樣親切美麗．含笑問侯我：“很久不見了，你可好？多年不見，你變得跟我印象中完全不一樣了──”她微頓，凝目看著我．然后說：“變得疏淡美麗．”
我僅是微微一笑．仍然不確知她的來意．
“你甚么時候回來的？”我問說：“沒聽明娟提起，我還以為你人在歐洲呢！”
“圣誕節前就回來了．因為臨時才決定，所以也沒有通知阿姨他們．”她的笑容依舊，態度輕描淡寫地．
我跟她并不算真正的認識，也沒有交情，她為何會突然來找我？難道是因為江潮遠嗎？她突然回來，也是為江潮遠嗎？
“你突然來找我，有甚么事嗎？”
她不再笑了，端斂起姿態，正視著我說：“我就直截了當地說了．圣誕夜那天晚上，我看見你從潮遠的屋子里跑出去──你能告訴我，是怎么回事嗎？”
我沉默不語，對她的詢問．
她并沒有非要回答不可，又問道：“如果我沒猜錯，你喜歡潮遠，對吧？”
我略低了頭，仍然沒有說話．
她看我幾眼，繼續說著，語氣很溫和．
“我想你大概聽明娟說過，這幾年我跟潮遠相處得不很好；我們維持表面婚姻關系，私底下各過向的，同床異夢．盡管如此，我還是要告訴你，雖然我跟潮遠的關系越來越淡，彼此的感情還是存在；我愛潮遠，我會努力挽回我跟他之間的關系．我們結婚以后，一直過得很幸福，所以我相信，以后也一定會如此．”
她停頓一下，態度一直很平和，甚么委婉．
“我跟潮遠，我們兩個人一直很恩愛，雖然現在我跟他之間的關系有點疏遠，但我們畢竟還是夫妻，我會盡我一切的努力挽回我們的感情．”她深深吸一口氣，然后重重吐出對我嚴厲的要求．說：“所以，我希望你不要介入我們之間．”
“我──”
“我知道你喜歡潮遠．但是，請你別忘了，他是我的丈夫．”這些真實，一字像一把刀，一刀一刀插進我心口．
“我沒忘……”我低低說著．就是因為這個不能忘，所以我不能愛他，他也不能愛我．
“對不起，對你做了這么無理的要求．”宋佳琪低頭對我道歉．大家閨秀良好的教養，使她一點也沒有興師問罪的潑辣，反而溫和委婉，倒像無理的是自己似．
“你不必對我抱歉．”我的聲音很低，一種絕望的無力．
“那么……”她站起身．“我告辭了．打擾你了．”
她對我再點個頭，態度始終那么謙和親切溫柔．
我無力再微笑，神情空洞，心處被挖去一個窟窿，填滿了痛；淚反而好像干了，再流不出來．就那樣怔坐著，直到被濃稠的黑暗包圍．
我想起了很多事，也忘了很多事．屋子內一片安靜，靜得太詭異，突地一陣寒冷麻上我心田，猛教我感到一陣戰慄．
“媽！”我猛想起媽．她淋了一身濕透，我催她去洗澡，然后就把一切忘記．
我往她房間走去，一縷細微的喘氣聲由她房中傳出來，牽引著我的神經．
“媽！”我快步奔過去．
媽躺在她床上，喘著一口口的熱氣，半陷入昏迷．
“媽！你怎么了？”我沖到床邊．她的身體好湯，發著高燒．
“若水……若水……”發著高燒，半陷入昏迷的媽，口中不斷呢喃叫著我．
“媽！”我慌了，哭叫起來：“你等等！我馬上叫救護車──”隨即到客廳，顫抖的手指卻怎么也撥不動．好久，才撼動那條線路．
我沖進雨中，拚命拍叫著阿水嬸家的門．
“阿水嬸！你快起來！我媽她──阿水嬸！”
我又拍又叫，隔一會，里面有了動靜，阿水嬸睜著惺忪的雙眼來應門．
救護車呼嘯而來．阿水嬸和阿水伯也趕來，看到媽發燒昏迷不醒，叫說：“夭壽�。〗裉煸诠さ�，看她咳個不停，早叫她休息回家算了，她說是不聽，還淋了透天的雨，拚個要死做甚么？你媽她喔，就是歹命！”
救護人員急速將媽抬進救護車，阿水嬸跟著我也上了救護車，一路跟到醫院的急允遙�
我在急允彝飩辜鋇嘏腔�，阿水孁爮臀要螛I揭巫由獻嶁菹�，我只默默地摇土P交と嗽崩椿氐亟觶業男腦絞墻辜蹦啞劍貌蝗菀鬃プ×爍齷な啃〗悖鄙實潰骸盎な啃〗�，我妈怎么了┆不要紧？��
“病人高燒不退，轉成急性肺炎，目前醫師正在全力搶救中．”匆匆丟下一句話，就趕著走了．
我頹靠在墻上，無聲祈求著上蒼．
“若水，你別擔心，你媽不會有事的！”阿水嬸過來安慰我，但媽的身體情況本來就不好，她又沒有好好休息過──“阿水嬸！”我悲痛難抑，哭了出來．
上蒼啊上蒼，請你──請你──
但是，媽還是沒挨過那天晚上．
＊＊＊
出殯那天，我彷彿在遠遠、疏落的人群后，看到一身黑衣的江潮遠．
陰雨霏霏，而我只茫茫．
百日后，聽說他跟宋佳琪又一同赴了歐洲．
我沒有再見過他．媽的死，讓我心灰意冷，心死情疲，所有的愛都已經過去，所有的青春也都煙消云散．
我不再祈求上蒼，我恨這片不語的天．
除夕前一天，連明彥驀然出現眼前，也許感染了我的傷和痛，他的眼神也掩了一層落寞．
“我明天就要離開．清晨的班機，先來向你辭行．”我們從塵埃中走過，踏著斑駁的足跡．
“是嗎？”我想笑，但笑不出來．“先祝你一路順風．”
他看著我，欲言無從．嘆一聲，說：“你以后打算怎么辦？”
以后？我默然搖頭．我沒想到那么遠的事．
他又看著我，問道：“你不想去見他嗎？”
他？我愣了一下，又搖頭．
“跟我已沒有關系了．”
一切都無所謂了．所有的愛都已過去，終將會成為往事，然后，慢慢泛黃褪逝，越去越遠，終至不留任何痕跡．
連明彥落寞的容顏疊穿我沉痛的眼神．默默與我相對，在做無言的告別，卻又突然地開口，聲音暗�。�
“跟我一起走吧．”
我不確定我聽到的．抬頭望著他；緩緩垂下眼．
“你還是──”他低了低頭，笑得落寞．抬望遠方，再落下孤寂的眼神對著我．“他人在巴黎．”
然后轉身背開，離去的背影在說，這一去就不再回頭．天涯四方的那種寂寞．
蒼天漠漠．我不再仰頭．
過了一段時間，我收到一張直飛巴的單程機票，透著天空藍的封箋，上頭沒有落款．我怔望著那片藍顏色，望著它化成一片蒼穹，將我埋葬進里頭．
我已經無力再仰對青空了．