帶著最美好的想像，劉惜秀就這樣看著看著，不知不覺地睡著了，嘴角淺淺上揚，彎起了一朵幸福的笑容。
熟睡中的劉常君，不知怎的，仿佛感覺到了什么，微微動了動。
好像哪里飛進來了蝴蝶，在他臉上盤旋飛舞著，左撲一下、右撲一下……
他覺得臉頰有些酥麻地輕癢，下意識抬手揉了揉鼻子，緩緩睜開了一雙惺忪睡眼。
那張蒼白小巧的臉蛋離得他好近、好近。
他心跳登時漏了一拍，立刻屏住了呼吸，幾以為自己眼前出現幻覺了。
秀兒。
他直盯盯地凝視著她，完全未曾察覺到自己的情難自禁……
她又瘦了許多，小小的臉蛋還不足他的手掌大。
搞什么？這些日子以來，他不是要她什么事都別管、什么活兒都別做嗎？她怎么還能讓自己變得這么瘦骨伶仃，好似一陣風吹就不見了。
一顆心深深絞擰了起來，就連呼吸都覺得痛。
痛楚地閉上雙眼，他恨恨吐出了一記憤然的低咒——
劉常君，你還是男人嗎？！
就算她是出于報恩才被迫下嫁，就算她眼里心底始終沒有你，就算……你對她而言，只是一份天殺的承諾與責任，你也不該、不能眼睜睜看著她變成今日這般模樣！
「你是傻子嗎？」他睜開眼，灼灼黑眸隱約有淚光閃爍，咬牙切齒地低聲道：「要是覺得日子難熬，你就說啊！難道你沒舌頭嗎？不懂反抗嗎？要不你就是痛痛快快吼我一頓也好，誰要你過得像個小媳婦兒，有苦盡往肚里吞了？」
她恬睡的臉龐微微一動，他滿腔的憤慨和懊惱霎時全咽了回去，噤聲不語，就怕一不小心吵醒了她。
「你真是個麻煩，天大的麻煩……」半晌后，見她睡得香甜，他這才敢再開口，喃喃自語道：「從兩歲進了我家之后，就沒有讓我有一日安生過�！�
最早，總是害他被爹娘訓誨，說她一個小女娃可憐見的，身世極苦，要他這個哥哥學著懂事些，別忘了要多多關照、疼愛妹妹。
待少年時，她又像是跟屁蟲似地在他后頭轉悠，害他總是被同齡友伴取笑，心底憋屈懊喪了好些年，就跟啞巴吃黃蓮，有苦說不出一樣。
后來長大了，家里遭受變故打擊，她默默就這么一肩挑起了沉重家務，相較之下，他這個長子更像是處處不如她，唯一能做的，只有死命讀書，以期將來金榜題名、怕眉吐氣。
但最令他備受打擊的還是——她竟然嫌棄他？
劉常君知道自己心底總卡著這個疙瘩，她的「報恩委身下嫁」對他而言，簡直是要命的恥辱和……重傷害。
難道我真這么不值得你愛嗎？
「算了。」思及此，他的心又冷硬了起來，「隨便你，你愛怎樣就怎樣吧，要瘦成了一把骨頭也是咎由自取，與人無尤！」
他狠下心腸背轉過身，就是不看她。
一盞茶辰光過去了……兩盞茶辰光過去了……
劉常君僵持了很久，最終還是緩緩地、慢慢地轉回來，黑眸瞅著她沉睡的小臉，大手自有意識地替她拉高被子，小心翼翼地掖好。
第7章(1)
東方天光乍亮，慣常早起的劉惜秀就醒了。
她揉去了眼底殘存的睡意，習慣性地默默起身，不忍吵醒劉常君，繞過床腳下了床，不忘回頭瞄他一眼。
只一眼，心下又是一疼。
他熟睡臉龐上，黑眼圈嚴重暗青，昨晚他不是很早就睡了嗎？怎么會……
「難不成昨兒半夜又起身到書軒念書去了？」她忍不住嘆了口氣，低語道，「這般拼命，身子可怎么受得住呢？」
劉惜秀神思恍惚地穿好衣衫，深秋天涼，便又加了性坎肩，走出花廳，見天色還早，甜兒和靈兒兩丫頭還未來，索性捧著盆子去外頭打了水，備了青鹽，好待會兒伺候夫君洗漱。
她自己就著冷水匆匆梳洗過后，細心地生了一小火爐的炭，燒滾了一壺水溫著，等夫君醒來要洗臉時，就可以把熱水及時添進冷水盆里，免得凍著了他。
能這么為他忙碌著，她心底有說不出的快活，蒼白的臉上也染上了一抹幸福的淺淺暈紅。
唉，要是甜兒和靈兒天天都能這樣睡過頭就好了。
這樣她就能多幫夫君做點事，能親眼看著他接過自己送上的帕子、喝著自己斟的茶、吃著她親手為他烹煮的菜肴，最好是他還能偶爾抬起頭來，輕輕地對她一笑。
「唉，那就更好了�！顾禋獾赝胫�。
門口響起了兩聲輕敲，驚醒了她的胡思亂想，那兩個小丫鬟來了。
劉惜秀嘴角的笑意倏地消失了，眉眼之間又郁然起來。
「進來吧。」她打開門，溫言道。
「少夫人，奴婢們該死，竟睡遲了�！固饍汉挽`兒一臉倉皇心慌，一開口就是請罪。
「沒事。」她淺淺一笑�！肝乙膊艅偲鹉��！�
兩名丫鬟吐了吐舌，馬上忙了起來。
劉惜秀再度無用武之地，而且光站著反而礙手礙腳，只得拿起一籃子繡件，到外頭院子做女紅去。
她坐在攀爬垂絲著嫣紅濃綠的花架下，靜靜地繡著枕套，以銀線為界、紅絲做底，商的是碧波盈盈……
繡的是記憶中家里的那池荷塘，夏風吹過，荷葉田田，粉色嬌紅輕曳，臥在其間的鴛鴦仿佛交頸睡去。
她繡得專心，沒發覺劉常君不知幾時站立在身側。
「夫君？」她偶一抬頭，登時呆住�！高溃趺戳�？」
「你這樣多久了？」
她聽不明白他的意思，更不懂他為什么又蹙眉不開心了。
「夫君是指……」她小心翼翼地問。
「總是不吃早飯，總是一個人躲著，總是埋頭趕這些繡件�！箘⒊＞褐浦瓪�，聲音卻緊繃難卻�！付嗑昧�？」
「我……」她一呆。
多久了？
是多什么時候開始，她下意識退得很遠、很遠的……
想起了那個晚上，他和孫嫣嫣之間親昵的舉止——劉惜秀胸口霎時堵住了什么，咬了咬唇，神情微微冷了下來。
「如果不和我同桌，你應該就吃得下了吧？」
「我沒有�！�
「你就有�！顾豢谝Ф�。
明明瘦得弱不禁風，明明一大早就缺席飯桌，明明……害他為此煩躁困擾到頭昏、心也痛，這難道不是事實？
她心下一疼，猛然抬頭瞪著他，淚水在眼眶里打滾，「你管我吃不吃飯，你、你去管嫣嫣�。 �
「這關嫣嫣什么事？」他瞪著她。
劉惜秀拼命忍著不哭，近乎負氣地道：「你為什么誰都要管，你為什么誰都要關心——你可不可以不要管我？你管我吃不吃飯做什么？」
他這里在關心她，她竟然拿他的好意當作——好似他字字句句都故意同她為難？！
說不出的痛苦在胸膛里灼然焚燒著，劉常君咽下滿喉的苦楚，握緊拳頭，「好、好……我明白了�！�
她這才一愣，一陣顫抖恐慌竄身而過，隱隱約約感覺到，自己好像鑄下大錯了。
「以后，我不會再過問你的任何事�！顾Z氣疏離，眼神淡漠。「你盡管放心。」
她震驚地看著他，這是什么意思？
「夫君……」
「不要叫我夫君�！箘⒊＞饫浔�，意味悠長地道：「以后我自會遂了你的心意。所以，現在請你不要叫我夫君�！�
劉惜秀望著他離去的僵硬背影，一顆心直直墜落了下去。