「你……你這不孝女！」劉夫人又驚急又痛心，喘息著咳嗽連連�！赴崾裁醇遥窟@就是我的家，是我和君兒的家……咳咳咳……你、你好大的膽子，竟想賣了它？」
「娘，您先別生氣，當心身子�！�
「你都要刨掉劉家的老根兒了……咳咳！我還、我還當心什么身子？」劉夫人忍不住淚水奪眶。「你……怎么能打這宅子的主意？你要你爹爹午夜夢回，連神魂都回不了家嗎？」
一提起爹，劉惜秀所有極力維持的鎮靜幾乎潰堤。她心如刀割，幾番哽咽，好不容易才能開口：「不是這樣的，您聽我說——」
「你走！走——」劉夫人說得上氣不接下氣，渾身顫抖地一把推開她�！笡]了官家小姐的身分，現下可嫌棄我們劉家了……你走……咳咳！就當我和老爺看錯了人……」
「娘！」她突然重重跪下。
「你這是做什么？」劉夫人吃了一驚。
「就算米缸空了，柴火沒了，娘身子不好，藥不能斷，大夫再也不給賒欠。常君哥哥的書、文房四寶、家中用度，這些我都會想法子，就是死也不能短少了您和常君哥哥的�？墒恰顾斜簧盍伊掖荼萍灏镜耐纯帻R涌上心頭，劉惜秀努力維持的平靜也出現了一道裂痕，聲音微顫�！缚墒浅⒁呀浶形南聛恚栈匚覀兊墓氽×��！�
劉夫人剎那間呆住了。
「娘……」她喉頭有些哽住，「你恨我吧，怪我吧，是我沒能守住這個家，所有的罪孽統統都由我擔起，將來黃泉之下，也由我去向爹爹領罪�？伞⒖稍蹅兪遣荒懿话崃�。」
屋里一片安靜，空氣像是僵止住了，久久。
「秀兒……」劉夫人怔怔地看著她，眼眶泛起淚光，「孩子……娘錯怪你了，娘真沒用，又教你吃苦了。」
「不，是秀兒無能�！孤犞镉H的話，劉惜秀心下難過極了。「明知爹爹故世，朝廷終有一日會收回官邸，可我竟沒有早做打算，是我沒想周全，連累娘和常君哥哥跟著受罪了。」
劉夫人搖著頭，憐惜地拭去義女頰上的淚水�！肝铱蓱z的好孩子，巧婦難為無米之炊，何況你又有什么過錯，得陪我們吃這樣的苦頭？是我和你爹對不住你，也沒能讓你過上幾年安生的日子……」
「您和爹是秀兒的大恩人，是您們收留了我，給了我一個家。」她垂淚道，「若不是您們二老，秀兒當年早就不在了�！�
「孩子……」劉夫人攬她入懷，枯瘦的手輕輕后著她的背�！傅锾勰�，愛你，可也有那么一點私心在……你是個懂事的孩子，將來劉家和你常君哥哥，娘就交付給你了�！�
娘親從來沒有對她說過這么多體己的心底話，還這么溫柔地攬抱著她，劉惜秀感動萬分，心下激蕩不已。
「娘放心，只要秀兒有一口氣在，定會全心護得常君哥哥周全。」她虔誠地在娘親面前立誓，「一生一世，永不離棄�！�
「好，好�！箘⒎蛉诵牢康芈錅I。「那么娘就放心了。好孩子，娘把劉家的未來全交到你手上，娘信得及你，該怎么做就去做吧�！�
「娘——」劉惜秀再也忍不住抱緊她。
這天，在窗下，有兩個聲音正交談著，隨即越發爭論得急了——
「不行，奶娘不答應！」向來好脾氣的奶娘出粗了聲息。
「奶娘�！箘⑾阊劭艏t紅，卻還是堅持道：「不論您答不答應，秀兒都決意這么做了。」
「再半個月朝廷就要把府邸收回去，現在正是劉家最艱難的時候，你怎能叫奶娘收拾包袱和兒子媳婦回鄉去呢？」奶娘說得氣急敗壞，老臉上眼圈兒又紅了�！咐蠣敽头蛉舜叶髦厝缟�，現下我要這么走了，我還算是個人嗎？將來死了又有何顏面見老爺？」
劉惜秀忍住想哭的沖動，極力咽下滿滿的不舍之情，面上保持平靜淡定，溫言道：「奶娘，您在劉府辛苦了幾十年，好不容易熬到安哥兒大了，還讓他到鋪子里做學徒，學得了一門打鐵的好工夫。這些年來，真的已經夠了，也該是您回鄉安養天年，過過幾年清福的時候了。」
「我要走了，你們可怎么辦呢？」奶娘還是反對，「不行，我不走，說什么都不走，就算死也要和你們死在一塊兒。」
「您唯有和安哥兒回鄉去，我和娘才安心，常君哥哥要應考，若順利的話又要準備明年的春闈、殿試，將來的日子只有一關比一關更難、更要緊�！顾D了頓，勉強眨去眼眶里的淚意，笑笑道：「奶娘，各自活得好好的，豈不比死在一塊兒強？況且您老不是常說，世上無難事，只怕有心人，難道您對秀兒沒信心嗎？」
「你一個女孩子家，又要侍奉夫人，又要照顧少爺，吃的穿的用的，樣樣都要銀子，你能往哪兒掙錢呢？肯定是要吃盡了苦頭的呀！」奶娘想到就心疼。
「奶娘就別小看我了，秀兒仔細盤算過，若搬到鄉間，倒省了好些吃穿用度，況且地大了，種上幾畝菜，養些雞啊鴨啊什么的，除了能賣錢外，指不定過年過節還能打打牙祭呢！」她對奶娘露出最燦爛的笑容。
「就苦了你一個官家小姐，往后還得拋頭露面的。」奶娘越想越難過。
「奶娘，您就別擔心了，全天下的女子不都這么過活的嗎？」她樂觀地道。
「可是……」
「別再可是了，您要真疼我，就聽我的�！箘⑾阄站o奶娘的手，柔聲道：「和安哥兒回鄉去，好好將養身子，將來保不定咱們還有相見的日子呢！」
「可……可我就是舍不得你和夫人、少爺啊……」奶娘再也抑不住放聲大哭，緊緊摟住她瘦弱的肩頭。
這么小小的一個人兒，可憐才進了劉府過沒幾年好日子，現在又要一肩挑起大大小小的苦處，老爺在天之靈看了，想必也極是心痛的啊！
這老天爺怎么盡折磨好人呢？
第3章(2)
劉惜秀伸手回擁奶娘，也默默流淚，可又不敢哭得厲害，生怕奶娘更難過，只得偷偷把眼淚都抹在袖子上。
「奶娘，咱們都快別哭了，」她吸吸鼻子，努力露出笑容，憐惜地幫奶娘擦擦淚�！敢o娘和常君哥哥見了，他們會擔心的�！�
「對對對，奶娘不哭，不哭了�！鼓棠镏坏帽镏鴾I，頻頻點頭。
「您今兒就留在家里，想著該收拾些什么東西吧�！箘⑾阃蝗幌肫鹨皇�，「對了，回春堂藥鋪的趙二哥剛剛送藥來時，跟我說他們鋪子后頭的林子里，有好些柴火都沒人知道要去撿呢，我得趕著去多撿一些回來，否則灶下的柴火都不夠用了�！�
「奶娘跟你去，也好多挑兩擔子回來�！�
「不用不用，我去去就回�！箘⑾阈χ鹕恚牧伺淖约旱氖直�，「秀兒只是看起來手無縛雞之力，其實能扛能抬，比男子也不輸多少呢！」
「秀小姐……」奶娘被逗笑了，只得搖搖頭。「奶娘就不信你一個官家小姐，能有幾兩力氣？」
「等我把柴火挑回來，您就知道了�！�
眼見她瘦小的身影去遠了，奶娘不禁又感傷了起來�！高@劉家的苦日子，到底什么時候到頭呢？」
偌大的劉府，空空落落。
劉常君手持一卷書，坐在滄桑破敗的荷花池畔，依稀還可以見到當年那個歡快追逐著小雪球的無憂少年。